— Да. Если повезет.

— Если такая реакция начнется, власти узнают, что ты задумал? Смогут они следить за ней?

— Да.

— Это их испугает?

Инопланетянин опустил свою большую голову.

— Да. Очень. Могут погибнуть миллионы моих собратьев.

Последние его слова заставили Сэлли улыбнуться.

— Эк, я не собираюсь никого убивать. Я только хочу напугать ваши власти, чтобы они вернули нам Адама и Часовщика. Но когда придет время торговаться, я хочу, чтобы они подумали, что я, сумасшедшая девчонка из Кошмарвилла, способна на все. Что мне взорвать эту космическую станцию, как искупаться в нашем озере, — раз плюнуть.

— Что такое Кошмарвилл?

— Город, в котором мы живем. И ты со своими зловредными «учителями» всего лишь еще один повод, чтобы его так называть. А теперь передавай свое телепатическое сообщение про Адама и Часовщика и готовь эту бостонианскую бомбу. Только, пожалуйста, побыстрее. Я все еще надеюсь вернуться домой и успеть вовремя лечь спать.

Синди с сомнением покачала головой.

— Ты играешь с огнем, Сэлли.

— Ты не понимаешь, Синди, — сказала Сэлли, в волнении потирая руки. — Я играю, чтобы выиграть.

Услыхав стук в дверь и получив одновременно телепатическое сообщение, звучавшее довольно странно — «Эй! Вы там?», Адам и часовщик соскочили с коек и бросились к двери. Снаружи все было тихо.

— Как ты думаешь, кто это? — спросил Адам.

— Или Экуи12, или кто-то еще из инопланетян, — ответил Часовщик.

— Я и сам знаю, что или Экуи12, или кто-то еще из инопланетян. Сэлли и Синди не могли научиться телепатии за последние несколько часов. Вопрос в другом: что нам делать?

— Если кто-то пришел спасти нас, мы никогда не простим себе, если не ответим, — сказал Часовщик.

Адам прижался губами к двери.

— Да, мы здесь. Но кто ты?

Телепатический ответ последовал немедленно:

— Зикии191.

Адам и Часовщик посмотрели друг на друга.

— Заковыристые у них имена, — сказал Адам.

— Особенно, если представить, что их сотни — этих Зикии, — согласился с ним Часовщик.

— Что тебе надо? — спросил Адам, опять прижавшись к двери.

— Вы Адам и Часовщик? Двое земных существ?

— Да, — ответил Адам. — Откуда ты узнал, как нас зовут?

Никто из инопланетян, за исключением Экуи12, их об этом не спрашивал.

— Экуи12 вышел в нашу молодежную сеть с сообщением, что вы двое были взяты в плен нашими властями в нарушение всех законов. Экуи12 призвал сделать все возможное, чтобы найти вас. Я лично знаю Экуи 12. Я его друг и доверяю его словам. Я знаю, что он не стал бы шутить в таких серьезных делах.

— Как ты сумел попасть сюда?

— Здесь работает мой отец. Мне давно известно, что нам не рекомендуют бывать здесь, и это навело меня на мысль, что, может быть, как раз здесь вас и держат пленниками. Я рад, что нашел вас так быстро. У меня есть пропуск отца. Он позволяет мне входить в этот отсек и выходить из него.

— Ты можешь открыть дверь? — спросил Адам.

— Да. Нужно только нажать на кнопку возле двери, и она откроется.

И вновь Адам и Часовщик уставились друг на друга.

— Мог бы сказать об этом вначале, — заметил Адам.

— Может, он боится, что мы окажемся отвратительными уродами? — высказал предположение Часовщик.

— Разумеется, я знаю, как вы выглядите. Я открою дверь.

И в то же мгновение дверь отворилась. Зикии191 мог бы быть братом-близнецом Экуи12. Он стоял, глядя на них своими большими черными миндалевидными глазами.

— Вы высокие.

— Со временем мы станем еще выше, сказал Адам. — А где Экуи12?

— Он точно не сказал, но должно быть, в космическом доке.

— Ты не знаешь, наши друзья Сэлли и Синди с ним? — спросил Часовщик.

— Не знаю. Он не упоминал о них в своем обращении. Это земляне женского рода?

— Да. Как ты догадался? — помолчав, спросил Адам.

— Я изучал вашу культуру. Это обязательный предмет в наших школах.

— Не знал, что мы такие важные птицы, — сказал Адам. — Может, вы, ребята, собираетесь захватить нашу планету?

Казалось, Зикии191 опешил.

— Мы бы не смогли этого сделать. Это невозможно.

— Тогда почему и каким образом вы так много о нас знаете? — спросил Часовщик.

— Потому что вы сделали нас такими, какие мы есть, разумеется.

— Разумеется... — негромко повторил удивленный Адам.

Он понятия не имел, о чем говорит инопланетянин, да его это и не очень интересовало. Ему просто хотелось вернуться домой.

— Ты можешь отвести нас в космический док? — спросил он.

— Именно это я и хочу сделать. Но нам нужно действовать очень осторожно. Вас нелегко спрятать. Я знаю, как пройти туда особым путем. Им мало кто ходит.

— Ты можешь достать нам оружие? — спросил Часовщик.

— Зачем вам оружие?

— Чтобы защищаться, — сказал Адам. — Ваши уже в нас стреляли сегодня. Но мы не собираемся ни в кого стрелять, если только на нас не нападут, даем тебе слово.

— Я не могу достать вам оружие. Я даже не знаю, где оно хранится.

— Тогда веди нас в космический док, — попросил Адам. — И заранее тебе спасибо за все, что ты для нас сделал.

Обернувшись, Часовщик посмотрел в сторону клетки хайита.

— Мне жалко оставлять здесь этого волосатого парня. У меня такое чувство, будто он один из нас.

Адам понимающе кивнул.

— Может быть, мы сможем спасти его потом. Но сейчас нам нужно подумать о нас самих.

Выбежав из камеры, мальчики бросились по длинному коридору вслед за своим спасителем. Адам сразу понял, что они бегут в сторону, противоположную той, откуда их привели. Коридоры казались похожими, но некоторые различия были. Например, через несколько сотен ярдов они попали в стеклянный коридор, из которого была видна обширная парковая зона. Она простиралась примерно на милю. Там находилось множество инопланетян. Одни играли в какие-то игры, другие просто отдыхали возле небольших озер.

Однако солнца в небе не было. Не было и настоящего неба, а всего лишь сводчатый потолок, излучавший мягкий желтый свет. «Возможно, Часовщик прав, — подумал Адам, — наверное, и впрямь инопланетяне так загрязнили свою планету, что им пришлось переселиться в космос. Поэтому они и прилетают все время на Землю, изучают ее — чтобы захватить ее потом».

Адам не придавал значения заверениям Зикии191. Его по-прежнему тревожила возможность вторжения.

К счастью, пока они бежали по стеклянному коридору, их никто не заметил. Было бы трудно убежать от тысяч преследователей.

И все же, не успев добежать до космического дока, они наткнулись на стражника. Похоже, он искал их. В его руке был пистолет, и, увидев ребят, он немедленно прицелился. Одновременно они получили его ясный телепатический приказ:

— Немедленно остановиться и положить руки на голову.

К счастью, в этот момент они находились в двух футах от поворота коридора. Адам и Часовщик обменялись быстрыми понимающими взглядами. Ни за что они не вернутся в клетку! Одним прыжком оба оказались за углом. Ударила зеленая вспышка и отскочила от стены за ними, не причинив вреда.

Зикии191 это застало врасплох. Он, словно окаменев, остался стоять на том месте, где их увидел стражник. Часовщик пустился было бежать, но Адам схватил его за руку и подтащил вдоль стены к самому углу.

— Будем брать, — прошептал он.

Очевидно, стражник инопланетян не видел шпионских фильмов. Он выскочил из-за угла, даже не подозревая, что его могут подкарауливать. Адаму оставалось всего лишь выставить ногу. И стражник, споткнувшись, с размаху грохнулся на пол. Ударившись об него своей большой головой, он потерял сознание. Адам проворно схватил его отлетевший в сторону пистолет. Зикии191 смотрел на мальчиков с ужасом и изумлением.