– Съедать все наши заработки! Саша, это ходячий проглот! Зачистим логово какого-нибудь разбойника, что наворовал кучу золота, откроем сундук, а там мышь повесилась. Этот гад всё сожрёт и не подавится даже! Слушай, может, ну его? Давай прибьём и дело с концом!

– Так, ты давай это, не переигрывай! Раз у парня тяга к поеданию золота, значит, есть и чуйка на него. Это так?

Эрик на мгновение задумался и кивнул.

– Есть такое… Но чтобы полноценно эту чуйку пробудить, надо поднять свой магический уровень. А я эти сто золотых уже полгода собираю… – вздохнул демон.

– Ну ничего, придумаем что-нибудь. Подкормим тебя, раскачаем… а там найдём где-нибудь драконьи яйца и совсем разбогатеем.

– Драконьи? Тут есть драконы? – удивился демонёнок.

– Яйца? У дракона есть яйца? – удивилась и Аврелия.

– Ну, они же как-то высиживают потомство…

– А-а, ты об этих яйцах… А я…

– Умоляю, не говори мне, о каких яйцах ты подумала.

– Ну и ладно. И так что? Раз демонёнка мы убивать не будем, то что ты предлагаешь делать?

– Ну, тут без ста грамм не разобраться. А на эти сто грамм надо ещё заработать. Мы же не демонята с кучей золота за пазухой. Пока мы только языками чешем, а не мир спасаем. Предлагаю пойти и набить морду некроманту!

– А пошли! – бодро произнесла богиня. – Я тоже хочу размяться!

– Вы хоть молот купите… – подсказал дельную мысль Эрик. – А то убивать скелетов кинжалом не очень удобно.

– Вот ты и купи. Подготовка снаряжения для предстоящей миссии на тебе! А я пока пойду платьишки посмотрю. Может, среди этого деревенских нарядов найдётся что-нибудь приличное для приёма у барона.

– Согласен, – кивнул я. – Ну а мне надо пообщаться с местными. Узнать обстановку в соседней деревне и на их неспокойном кладбище.

– Дай денег! – тут же взялась клянчить золото Аврелия.

– Нету, – развёл я руками. Видимо, в её картине мира призванный герой не может отказывать собственной богине. – Но если с некромантом не облажаешься – появятся.

***

И всё-таки повезло, что староста подошёл именно ко мне с этим заданием. Теперь не придётся ломать голову над выбором одного из трёх серебряных жетонов: сомнения отпали сами собой.

Расширение Системы, конечно, вещь полезная, но точно не первостепенная. Да и в ближайшем бою вряд ли принесёт мне ощутимую пользу. Разве что вдруг выяснится, что некромант смертельно боится осиных кольев, вогнанных ему чётенько в пятку. Но шанс на такое откровение слишком мал, чтобы тратить на это единственное очко прокачки. Он ещё и оказаться выше меня на несколько уровней может, а в таком случае я максимум увижу его отношение ко мне. Но, тут к Системе не ходи, оно будет совсем не радужным.

С инвентарём и вовсе всё оказалось до смешного просто. Вопрос решился сам собой, как только у меня появился ходячий склад в лице Эрика. Раз уж судьба распорядилась так удачно, пусть пока таскает всю нашу добычу.

Остаётся лишь один вариант – скрытая способность. И я очень надеюсь, что она окажется боевой.

Добравшись до своего номера, я запер дверь и подошёл к зеркалу. Как и в прошлый раз, я увидел в нём три серебряных жетона, переливающихся тусклым светом. Два из них даже не удостоились моего внимания: выбор был очевиден.

Протянув руку, я без лишних размышлений схватил жетон со скрытой способностью, и в тот же миг он вспыхнул, озаряя комнату мрачным светом. В глазах тут же мелькнуло системное уведомление.

[Вы получили дар Бога Смерти. Открыта способность: Зов Смерти.]

Я нахмурился.

– Э-э-э… Чего?

Бог Смерти? Я, конечно, не привереда, но это уже звучит как сюжетный квест, который может закончиться либо очень круто, либо очень больно. Скорее всего, больно. Это же Бог Смерти в конце концов.

Едва я успел переварить эту новость, перед глазами высветилось новое сообщение.

[Зов Смерти: вы способны призвать дух убитого вами противника. Призванный дух сохраняет 20% силы и 20% живучести оригинала. Способность может быть улучшена. Будет увеличиваться как сила, так и количество призываемых духов.]

Я перечитал это дважды. А потом ещё раз.

– Подождите-ка… Это что, некромантия на минималках?! – удивился вслух я.

Серьёзно? Значит, теперь я могу поднимать тушки врагов в виде боевых питомцев? Ладно, псевдобоевых, учитывая жалкие двадцать процентов от их прежней мощи, но если грамотно прокачать…

Губы медленно растянулись в ухмылке.

Бог Смерти, говоришь… Видимо, ты решил вложиться в перспективного игрока. И, видит Всевышний, ты не прогадал!

Лесная тропа, по которой мы крались к кладбищу, была скользкой, грязной и воняющей гниющей листвой. Вдали уже маячили чёрные силуэты надгробий, а на горизонте застыла мрачная арка, ведущая на территорию кладбища, где, по слухам, обитал местный некромант.

Перед тем как отправиться к кладбищу, мы ненадолго заглянули в местную деревню, надеясь разузнать хоть что-то полезное. Ага, размечтался! Никто из оставшихся жителей не знал ничего толкового.

Как выяснилось, те немногие, кому «посчастливилось» встретиться с некромантом, в итоге сами пополнили ряды его безмолвных воинов. Остальные, наученные этим печальным опытом, предпочитали не покидать пределы деревни, опасаясь столкнуться с этим порождением смерти. А то и вовсе "эвакуировались" куда-подальше.

Сложилась следующая картинка: мертвецы не лезли к деревенским, а те не лезли на кладбище. Кто мог уйти – ушли. А остальные свято верили в то, что скоро наступит светлое утро без шатающихся по кладбищу силуэтов. Они верили в магов своего правителя. Только вот он не спешил с помощью.

– Это худшая идея за сегодня, – хрипло прошептал Эрик, осторожно перешагивая через корень, будто там была заложена мина. – Я, вообще-то, не боец. Я дипломат, переговорщик или даже торговец! Мне бы где-нибудь в таверне у камина сидеть и дела вести, а не шататься по кладбищам!

– Да ты что? – скептически покосился на него я. – А мне говорили, что демоны народ боевитый с рождения. Даже если заточены под пожирание чужого золота.

Эрик что-то пробормотал тихо, но спорить не стал. В отличие от Аврелии, которая топала за нами, раздражённо вытирая руки о плащ, будто только что окунулась в бочку с чем-то омерзительным.

– Вот объясните мне, – сдержанно, но явно на грани срыва начала она, – как так вышло, что богиня не сидит на троне среди благословлённых последователей, а буквально шлёпает по сырой грязи около богом забытой деревни, да ещё и по направлению к кладбищу?!

– Наверное, потому, что ты не Богиня Удачи, – пожал я плечами.

– Если мы выберемся отсюда живыми, я потребую компенсацию за моральные страдания, – буркнула она, спотыкаясь о камень и хватаясь за мой рукав. – Хотя бы десять платьев. И сапожки!

– Учитывая твой энтузиазм шопоголика, ты и так их купишь, – отмахнулся я, пробираясь дальше и всё больше погружаясь в предвкушение.

– А что такое шопоголик? – полюбопытствовала она, но я отмахнулся снова.

Мы уже слишком близко к нашей цели. Надо быть потише.

Если честно, мне уже не терпелось встретиться с этим некромантом, чтобы впервые воспользоваться полученной способностью. Ведь одно дело управлять армиями и творить заклинания в игре, и совсем другое, когда ты можешь провернуть подобное вживую. Подчинять духов своей воле… Ну разве не великолепно?

В голове тут же нарисовалась грандиозная картина: спустя годы я веду за собой целые легионы мертвецов, истребляя врагов с пугающей скоростью и лёгкостью. И даже могущественное войско князя Балрога – или кого там демоны назначили своим главным страшилищем – в панике рассыпается в прах под натиском моей непобедимой армии.

А я? Я восседаю на склоне холма, лениво наблюдая за этим грандиозным представлением. Болтаю ногами, наслаждаюсь лёгким ветерком и неспешно подсчитываю тонны опыта, которые капают за поверженных демонов. Аврелия массажирует мне плечи в этот самый момент, а Эрик жарит шашлыки и подносит их ко мне горяченькими, с пылу с жару. Ну вот это разве не идеальная картина? Как по мне – идеальная! Только вот…