– Да, точно. Вы знаете, – улыбаюсь шире, – жизнь – удивительная штука. Я ведь и правда не планировала становиться мамой так рано. Видела свое будущее совершенно иначе. Я не очень разумная, по собственному мнению, мне бы чуть больше времени и опыта. Но раз – и сюрприз. Когда на УЗИ сказали, что их двое, я поначалу не поверила, – смеюсь. Давид слушает как будто с интересом. – Куда мне… еще и так много.

– Наверное, было страшно? – Он склоняет голову набок.

И вдруг хочется рассказать ему все. Вообще все.

Одергиваю себя. Это не к месту.

– Я боялась за их здоровье, – сообщаю нейтрально. – Из-за стресса я сильно похудела, а сыновьям нужно было питание… Но родились они с хорошим весом. Другие скажут: ерунда какая. А я расцениваю это как личный подвиг. Не считая мелочей, мои дети полностью здоровы.

Литвинов все еще слушает.

Господи. Сердечко шалит.

Я часто мечтала о таком разговоре с Адамом, хотя бы во сне. Воображала, как бы рассказала ему все-все подробно.

Когда мы потеряли нашего первого малыша, я буквально утонула в горе. Он перенес легче. По крайней мере, такое было впечатление. Потом я часто об этом думала. Наверное, Адам тоже горевал по-своему, но я была слишком юной и измотанной, чтобы это заметить. Он приезжал в больницу, готов был купить самые лучшие лекарства для меня. Он хотел поддержать, просто тогда это было невозможно. Я бы многое отдала за шанс вернуться в прошлое и рассказать ему, что у нас родились здоровые дети. Что я справилась, выносила и, несмотря ни на что, очень сильно стараюсь. Изо всех сил стараюсь, чтобы они росли беззаботными.

Быстро моргаю, избавляясь от подступивших слез. Откуда эта жалость к себе на глазах у чужого мужика? Об этом тоже надо будет сообщить доктору.

Я пытаюсь усадить Ромку в стульчик, но он поджимает ноги и начинает капризничать. Ярослав сразу оживляется, швыряет бутылочку на пол и требует взять его на руки.

Прямо СЕЙЧАС.

– Да где же няня! – бормочу себе под нос. – Все не выспится! Извините, мы шумная компания. – Усмехаюсь: – Стараемся нечасто путешествовать.

Давид наклоняется за бутылочкой и ставит ее на стол.

– Спасибо, – благодарю я.

– Доброе утро! – К нам подходит Венера с тарелкой, на которой буквально ложка овощного салата. – Помощь нужна?

Рома, наконец, сдается и позволяет усадить себя в стул. Я с победоносным смехом пристегиваю его на все ремни, сую погремушку и подхватываю выгибающегося Ярослава.

– Все в порядке. Фух! – Сдуваю прядь со лба. – Жаль, что не тройня, – выдаю я стандартную шутку, после которой обычно все расслабляются. – Не стоит беспокоиться. Как вам отель, кстати? Не жалеете, что послушали нас?

Венера сияет.

– Тут стены шириной в половину метра! Я так хорошо выспалась, насколько это только возможно у чужих людей. Огромное спасибо за рекомендацию.

– У Ростислава чутье на такие вещи, – киваю я.

Венера выглядит безупречно в джинсах и белом топе, ее длинные темные волосы уложены идеальными локонами, и я ощущаю дискомфорт, который невольно чувствуешь из-за неуверенности в себе рядом с действительно красивой и ухоженной женщиной. Мои волосы собраны в пучок, а на лице лишь легкий слой дневного крема. Из одежды – мятый спортивный костюм. Зато я успела почистить зубы.

Где Надя?

Бурчание в моем животе заставляет стушеваться. Черт. Колхозница. Бросаю смущенный взгляд на салатик Венеры: я бы его проглотила не жуя. Но, сказать честно, предпочла бы гору чебуреков с говядиной, которую заприметила в другом конце зала. Официант минут пять назад вынес горячие.

Пауза затягивается. Я не понимаю, почему эти двое не уходят. Возможно, им неловко. Давид просто стоит и пялится, пока это не становится неуместным.

– Я бы пригласила вас за свой стол, но, наверное, вы предпочтете завтрак в тишине, – произношу вежливо. – Приятно было встретиться снова.

Венера добродушно пожимает плечами.

– Я из многодетной семьи, детьми меня не испугать. Ваши – прелесть. У Давы в отеле, кстати, есть прекрасные семейные номера, имейте в виду.

Дава. Это мило.

– Все верно. Наш приоритет – комфортный семейный отдых. С рождением детей жизнь не должна превращаться в череду ограничений.

Ярослав спускается на ножки и делает пару шагов, держась за мои руки.

– Ну что, пойдем завтракать? – зовет Венера. – Твой кофе уже остыл, – кивает она на автомат.

Давид кладет на стол визитку.

– Насчет моего предложения. – Он явно настаивает. – Позвоните. Воочию увидите, каким ваш отель может стать с моими вложениями. Я не исключаю вариант франшизы.

Чуть округляю глаза. О такой возможности я даже не думала: стать частью огромной сети, сложить с себя большую часть обязанностей, но при этом сохранить наследство детей. Аж мурашки бегут.

– Только я всегда плачу за себя сама, – сообщаю ровно. – Это не обсуждается.

– Почему? – спрашивает Северянин. – Не любите быть должной? Или ваш муж против?

В моей жизни был один мужчина, которому я принадлежала вся до последней клетки, доверяла безоговорочно и считала его деньги – своими. Это было само собой, как будто естественно. Потеря меня чуть не убила. Больше я такой близости не допущу ни с кем.

– Люблю, чтобы за меня платил только мой мужчина. Я с Кубани, у нас старомодные взгляды, и мы этого не стыдимся.

Давид кивает. А потом вдруг треплет Ромку по волосам.

– Забавные парнишки, – говорит он.

Рома поворачивается к нему, смотрит вопросительно и начинает повторять слоги.

Ко мне стрелой подлетает Надя.

– Прости, я проспала! – шипит она, забирая Ярика. – Будильник не сработал! Ты давно проснулась?

Я киваю, провожая Давида взглядом. Он берет свою чашку кофе, присаживается за стол на двоих, за которым Венера ест свой салат.

Красивая пара. Мне хочется подойти и сказать: «Обними его. Он живой. Он рядом. Сделай это сейчас».

Спустя пару минут к нам присоединяется Ростислав, и я выполняю свое пожелание сама – обнимаю мужа. Мы отправляемся за чебуреками, обсуждая погоду и планы.

Позже, уже в номере, я снова захожу на сайт сети отелей Северянина, листаю фотографии и понимаю, что хочу туда съездить. Тянет.

Надя уверяет, что между Давидом и Адамом мало сходства, лишь некоторые общие черты. Наверное, я и правда дурею в «Заливе Свободы», и небольшой отпуск на другом конце страны пойдет только на пользу.

– А здесь не так холодно, как я боялась, – говорю я Ростиславу. – Вполне даже терпимо.

– Для какого-нибудь ноября, – шутит он. – Но ты посмотри на нашу няню.

Бедная Надя никогда не была так далеко от дома. Для нее все, что на карте выше Ростова, – север, а уж за Москвой и вовсе – вечная мерзлота и пустошь. Ничто в мире Надю в этом не разубедит. Бедолага раскраснелась в пуховике и шерстяной шапке.

В аэропорту Петрозаводска нас встречает водитель от отеля, и всей дружной компанией мы направляемся к черному микроавтобусу.

Как долетели? Все ли в порядке с детьми? Нужна ли помощь?..

Стандартные вежливые вопросы, настраивающие на правильный лад. Все четко, быстро, организованно. У моего отеля трансфера нет – есть чему поучиться.

Всю прошлую неделю мы с Надей и детьми провели в Москве. Ростислав был вынужден вернуться на объект, а я удаленно отдавала распоряжения Светлане. Кроме этого, дважды посетила врача, много гуляла и занималась сыновьями.

Смена места жительства, отдых, беседа с добрым доктором – все это как будто подействовало, и я чаще стала чувствовать себя выспавшейся и бодрой. За прошлую неделю никто из окружающих мужчин не напоминал мне Адама, я перестала бояться смотреть по сторонам. Перестала плакать без причины.

Жизнь начала помаленьку… нет, не налаживаться, а возвращаться в русло, выбранное мной для себя. Я представляю себя рекой, которая не имеет права высохнуть. Не сейчас, пока дети маленькие.

И хотя я безумно скучала по Кире, я заставила себя не беспокоиться об аките. За ней присмотрят, а мне необходима передышка.