Он завершил контракт с черепахами и был полностью свободен.

Исса поднял все документы, провел масштабное расследование. Мы пытались найти виновного, того, с кем был конфликт, кто пошел бы на убийство Адама. Да такое наглое, бессовестное, открытое убийство! Во время поисков пострадали люди, Савелий в какой-то момент сам чуть умом не тронулся.

Мы так по Адаму скучаем. Столько месяцев как в тумане.

Этот Северянин – воплощение успешного бизнесмена. Ухоженный, уверенный, будто сошедший с обложки журнала. Люди, которые предали любимых, так себя не ведут.

Едва уловимым движением он кладет бусины в карман брюк, и меня словно парализует. Я не могу найти его поступку логическое объяснение и, не в силах справиться с новыми отголосками безумия, стремительно выхожу на балкон.

Еще бы минута… Пара мгновений, и я бы подошла к Северянину с вопросом, после чего вновь стала всеобщим посмешищем.

Похоже, я действительно теряю рассудок. Слезы жгут глаза, нос щиплет. Я быстро тру его и сжимаю виски. До боли сжимаю.

Адам, мой хороший, я любила тебя всей душой, любила так, как никогда никого не полюблю. Иногда думаю, что я выжила только ради наших детей, и я знаю, что ты за мной присматриваешь с неба. Что ты пусть не рядом, но навсегда в моем сердце.

На плечи падает пиджак. Я резко оборачиваюсь и вижу взволнованного Ростислава.

– Ты с ума сошла? – говорит он, имея в виду, что выскочила на улицу без одежды.

И я киваю.

– Кажется, да, – улыбаюсь натянуто. – Тебя долго не было, я случайно порвала четки, и все на меня посмотрели. Стыд и срам.

Я прижимаюсь к его груди – теплой, родной. К груди живого человека, настоящего, дышащего. Не призрака, чье присутствие лишь кровь холодит и вгоняет в отчаяние.

Хватит с меня призраков.

– Ты просто устала. Поехали домой, а? Оставим этого инвестора с его планами и амбициями. Попробуем еще раз позже. Погоди, это что у тебя?

Ростислав поднимает мою ладонь, и я тут же ощущаю пульсацию раны – порезалась ниткой, видимо. Крови немного, но она все же стекает несколькими каплями.

– Ну вот, – вздыхаю. – Прости, я растяпа.

– Пойдем поищем медкабинет.

– Они подумают, что я странная.

– Ну и пусть думают.

Нехотя отрываюсь от мужа, и мы возвращаемся в зал. Находим администратора, а потом и медкабинет, где мне обрабатывают рану перекисью и перевязывают бинтом. Боль усиливается по нарастающей. Это ж сколько в моей крови было адреналина, что я не сразу ее почувствовала?

Что-то не то. У меня дети, так страшно за них, что обещаю себе обратиться к психиатру. Возможно, какие-то таблетки мне помогут.

Дверь в медкабинет открывается, мы оборачиваемся и видим Северянина. Он на мгновение застывает, я отвожу глаза, чтобы не усугублять подступающее безумие.

– Добрый вечер. У вас все в порядке? Может быть, нужна помощь? – говорит Давид Сергеевич голосом Адама, но без малейшего южного акцента, к которому я привыкла настолько, что уже и не замечала. – Я могу вызвать скорую или попросить водителя отвезти в больницу.

Чистейший русский язык. Другие интонации. Чуть более резкое произношение.

– Рада, ты как? Может, доедем до больницы? – спрашивает муж.

– Зачем? Кровь остановили, болит несильно. Потерплю.

– Уверена?

– Да брось, бывало и хуже.

Ростислав задерживает взгляд на мне, будто читая мысли, затем поворачивается к Северянину. Первым протягивает руку.

– Ростислав Чернов. А это моя жена, Рада Филатова.

– Давид Литвинов. – Северянин отвечает на рукопожатие. Цвет его глаз – карий. – Официанты собрали бусины. Позвольте, я восстановлю четки и пришлю вам. Мне показалось… – он пожимает плечами, будто мешкая, – они вам дороги.

Моргаю пару раз.

Ни намека на южный акцент. Успокойся, психичка.

Литвинов списал мой ужас на огорчение из-за четок. Они и правда дороги мне как воспоминание о призраке. Беру себя в руки и произношу с улыбкой:

– Спасибо, будет очень любезно с вашей стороны.

Наши глаза снова встречаются, и в его – как будто мелькает тень.

– Рада Филатова, – повторяет он, словно смакуя слова. – Знакомое имя.

– Мы вообще-то приехали на этот форум ради встречи с вами, – говорит Ростислав запросто. Как обычно уверенно и спокойно. – Моя жена владеет отелем «Залив Свободы» на лимане, ваш менеджер несколько раз связывался с ней по поводу продажи.

– Точно. Я планирую расширить свой бизнес и интересуюсь всеми вариантами.

– Немного? – переспрашиваю. – Да вы скупили половину побережья!

– Это пока, – замечает Северянин со смешком. – В планах все побережье.

Вот как.

– Получается, у меня нет выбора? – пожимаю плечами я с вежливой улыбкой.

– Я не могу сказать раненой женщине, что у нее нет выбора, – парирует он, и я вспыхиваю от неловкости.

– Этот отель что-то вроде семейного наследия, – поясняет Ростислав, – Рада не может отдать его незнакомому человеку. Возможно, сейчас вы не поймете, но это важно.

– Почему же не пойму? У меня тоже есть небольшая сеть отелей у моря, пусть и холодного, – с улыбкой отвечает Литвинов. – И мое отношение к ним абсолютно такое же.

Небольшая сеть отелей. Да он скромник, однако.

– Прекрасно, – произношу я. – Было бы крайне нежелательно, чтобы мой уютный уголок превратился в очередной шаблонный комплекс уровня три звезды.

– Почему бы вам не приехать ко мне на север на несколько дней? Посмотрите все своими глазами, оцените, а уже потом примете решение, – предлагает Северянин, доставая визитку и протягивая ее Ростиславу. – Разумеется, все бесплатно. Я предельно серьезно отношусь к бизнесу.

Дверь открывается, и в кабинет заглядывает девушка, его спутница.

– Венера, я уже иду, – откликается он тепло. – У нас тут небольшой деловой разговор.

– Здравствуйте, – говорит Венера. – Извините, а можно вопрос не в тему? В каком отеле вы остановились? Он хороший? – Она сдвигает брови домиком. – У нас с гостиницей полный хаос.

– Все-таки хочешь переехать? – слегка улыбается Северянин. – Серьезно?

– Я не могу там спать! – Венера бросает быстрый взгляд на нас, словно проверяя, не сочли ли мы ее слова капризом. – Стены картонные, слышен каждый шаг соседей. Я к такому не привыкла.

Ростислав называет наш отель, отмечает, что тот вполне приличный и находится недалеко. Венера обещает посмотреть отзывы, благодарит за знакомство и выходит в коридор. Вслед за ней прощается и Давид Сергеевич.

Когда он идет к двери, я жадно разглядываю фигуру. Все не так. Не те плечи, не та тяжесть в движениях. Северянин не убивал и не убивался на ринге. Обычный такой бизнесмен, который, полагаю, трижды в неделю поднимает железки в зале под надзором персонального тренера.

– Ну что, – тянет Ростислав, едва мы остаемся одни, – вроде бы все прошло неплохо. Он подает мне руку и помогает подняться. – Не считая того, что этот Давид пытался с тобой флиртовать.

– А. Что? – Я улыбаюсь, когда доходит смысл услышанного. – Ты шутишь?

– «Я не могу сказать раненой женщине, что у нее нет выбора». – Ростислав закатывает глаза. – Черт, ну хоть бы кто-то свечи зажег и на скрипке заиграл для атмосферы! – Он оглядывается.

Смеюсь! И правда, прозвучало странно.

Увидев, что я повеселела, Ростик продолжает накидывать:

– Не согласитесь ли, прекрасная леди, пожить в моем отеле, желательно без мужа? Для него, увы, номеров нет. О, если вы все же приедете, то я мало того, что оплачу веселье, так еще и лично блинчики утром напеку. В постель.

Он всегда очень забавно меня ревнует. Можно подумать, он не единственный из живых мужчин, кто не вызывает у меня отвращение.

– Перестань. У него есть невеста. Между прочим, очень красивая девушка.

– Это ты перестань быть такой красивой.

Мы целуемся, и мне становится спокойнее.

– В любом случае я прихвачу с собой пару крикливых младенцев. Которые, кстати, к блинам относятся положительно.