Можно посочувствовать враждебности, которую испытывали к Германии многие из тех, кто жил в Великобритании во время Второй мировой войны. Неудивительно, что, когда в течение четырех или пяти лет ваша страна подвергалась разрушительному нападению с воздуха, когда на ваши города были сброшены десятки тысяч тонн бомб и погибло более 60 000 человек, вы должны испытывать некоторое отвращение к стране, которая совершила эти нападения. В Ковентри, одном из самых пострадавших городов, 75 процентов зданий были разрушены. Британский опыт Блица до сих пор остается мощной коллективной памятью и подсознательно окрашивает отношения между Великобританией и Германией.
Франция пострадала от воздушных налетов гораздо больше, чем Британия: на эту страну было сброшено в восемь раз больше тонн бомб, чем на Британию за тот же период, то есть в 1940-5 годах. Разрушения французских городов также были значительно хуже, чем у британцев. Ковентри, возможно, потерял 75 процентов своих зданий, но в некоторых французских городах, таких как Сен-Назер, к концу воздушных налетов не осталось ни одного целого здания. На фотографиях некоторых городов Франции видны целые районы, превратившиеся в руины, и почти все здания разрушены. Процент разрушений в различных французских городах наводит ужас: 100 % Сен-Назер, 96 % Тилли-ла-Кампань, 95 % Вире, 88 % Виллер-Бокаж. Эти ужасные атаки, некоторые из которых сегодня почти наверняка были бы квалифицированы как военные преступления, были, однако, осуществлены не Люфтваффе, а RAF и ВВС армии США. Они тоже были случаями "сопутствующего ущерба" или дружественного огня, в результате которого погибло столько же мирных жителей, сколько погибло во время блиц-атаки на Британию.
В этой книге речь идет в основном о гибели мирных жителей от огня зенитной артиллерии. Однако многие люди погибли и во время воздушных налетов дружественных сил, и это, как и смерть от зенитного огня, по возможности стараются замалчивать. Нигде ситуация не была хуже, чем во Франции. Многие из нас мысленно представляют себе Францию после высадки в день "Д" в 1944 году: французские мирные жители с улыбками встречают своих освободителей и бросают цветы тем, кто пришел спасти их от немецкой оккупации. На самом деле все было совсем иначе, хотя сегодня об этом редко говорят. Большая часть Франции была захвачена и оккупирована немцами в 1940 году, что привело к гибели многих мирных жителей в течение следующих четырех лет. То, что немецкая армия была ответственна за некоторые из этих смертей, никого не удивит: в конце концов, две страны находились в состоянии войны. Однако шокирует то, что десятки тысяч мужчин, женщин и детей были убиты также Великобританией и Америкой - двумя странами, которые якобы были союзниками Франции и пытались спасти страну от оккупации. Самое большое количество жертв в Британии во время "блица" было нанесено во время последнего крупного налета на Лондон, который произошел в ночь на 10 мая 1941 года. За 24 часа погибло 1436 лондонцев. Во Франции число погибших за один день от воздушных налетов было более чем в два раза больше. 27 мая 1944 года в результате бомбардировок погибло в общей сложности 3 012 мирных жителей Франции. Разница, конечно, заключалась в том, что в случае с Британией воздушные налеты совершались противником. Францию же бомбили Британия и Америка, которые якобы были ее верными союзниками.
Чтобы хоть как-то осмыслить ужасающее число погибших во Франции от дружественного огня гражданских лиц, необходимо немного обратиться к истории первого года Второй мировой войны. Традиционная для Британии парохиальная и изоляционистская точка зрения часто заставляет жителей этой страны рассматривать события во Франции 1940 года только в контексте эвакуации британских войск из Дюнкерка, но для французов этот год знаменателен тем, что они стали свидетелями расчленения своей страны.
Хотя Франция объявила войну Германии 3 сентября 1939 года, в тот же день, что и Британия, в течение следующих восьми месяцев ничего особенного не происходило, этот период называют так называемой "фальшивой войной". 9 апреля Германия захватила Норвегию и Данию, а затем, после месячного затишья, разразилась яростным наступлением на Западную Европу. 10 мая немецкие войска двинулись на Бельгию, Голландию, Люксембург и Францию. В ходе последовавшего за этим блицкрига, или "молниеносной войны", все эти страны были разгромлены. Бельгия и Голландия были оккупированы немецкой армией, а Франция была разделена на две части: северная часть была оккупирована Германией, а на юге было создано государство во главе с коллаборационистами. Поскольку Париж теперь находился в руках немцев, столица этого якобы независимого французского государства была основана в курортном городе Виши.
Вторжение во Францию в 1940 году поставило Великобританию перед серьезной проблемой. Помимо потери ценного союзника, все атлантическое побережье Франции, включая порты Кале и Булонь, теперь находилось во владении немецкой армии. Это имело огромное значение, поскольку именно из этого района немцы могли начать вторжение в Британию. Переход через Ла-Манш и переправа армии - это, конечно, то, как происходили два предыдущих вторжения в Британию: римлян в 43 году нашей эры и норманнов тысячу лет спустя. С этой точки зрения, часть Франции теперь могла считаться вражеской территорией.
Мы уже сталкивались с трудностями при проведении высокоточных бомбардировок. Даже в идеальных условиях приземлить бомбу, сброшенную с самолета, в одном конкретном месте - дело непростое, а если место сильно защищено зенитками и истребителями, то и вовсе невозможное. В таких условиях нет никакой реальной разницы между стратегической бомбардировкой чисто военной цели и ковровой бомбардировкой территории. Поэтому, как только RAF начали летать над Францией , чтобы атаковать немецкие позиции, неизбежно должны были появиться жертвы среди мирного населения.
Порты Ла-Манша, где летом 1940 года готовилось вторжение в Британию, стали ранней и очевидной целью для британских бомбардировок. Тем, кто жил в этом районе, могло показаться, что нет особого выбора между бомбардировками Люфтваффе во время немецкого вторжения и бомбардировками RAF несколькими месяцами позже. Первые налеты привели к незначительным жертвам среди мирного населения, но все изменилось, когда промышленный потенциал Франции стал вносить серьезный вклад в военные усилия Германии. Как и во время блица в Британии, бомбардировки заводов, являющихся законными стратегическими целями, неизменно приводили к разрушению близлежащих домов и гибели рабочих и их семей. На практике воздушные налеты на немецкие военные базы и французские промышленные центры приводили к жертвам среди тех, кто жил поблизости.
Правительство той части страны, которая находилась под управлением Виши, делало большой упор на бомбовые налеты союзников, напоминая своим гражданам, что именно Великобритания, а не Германия, является историческим врагом французского народа. Упоминалось сожжение Жанны д'Арк, битвы при Азенкуре и Ватерлоо, чтобы показать, что эти нападения на Францию были последним проявлением враждебности, насчитывающей не менее пяти веков. Воздушные налеты союзников, безусловно, предоставили достаточно боеприпасов для разжигания этой пропагандистской кампании марионеточного правительства в Виши. В апреле 1942 года американские ВВС разбомбили завод Renault на окраине Парижа. Завод был захвачен немцами и использовался для помощи в военных действиях, поэтому был вполне подходящей стратегической целью. Однако бомбы, сброшенные на завод, упали по всей территории, прилегающей к заводу, включая станцию метро Пон-де-Севр и ипподром Лонгшам. В общей сложности погибли 327 мирных жителей и еще 1500 получили ранения.
Помимо вполне реальных стратегических целей Британии и Америки при бомбардировках Франции, за воздушными налетами на эту страну стояла еще одна цель, которая для современного человека может показаться более чем бессердечной. Франция использовалась, по сути, как тренировочная база для пилотов союзников. Прежде чем новые пилоты отправлялись на задания в хорошо защищенное небо Германии, их посылали бомбить французские цели, чтобы приучить их к воздушным налетам. На самом деле они были "обескровлены" над Францией и только тогда, когда у них была возможность попрактиковаться в сбросе бомб на относительно легко обороняемые позиции во Франции, они были готовы к более жесткой перспективе атаки на реальную цель, Германию. Об этом можно судить по тому факту, что в течение первых пяти месяцев своей деятельности в Европе, с августа 1942 по январь 1943 года, 8-я воздушная армия США наносила удары только по целям во Франции. Когда они привыкли к этой процедуре, то были готовы к налету на Германию.
