Энцо посмотрел на своего гостя.

— Не то, чтобы я этого хотел, — проговорил он. — Но должность подразумевает небольшие привилегии. И это, пожалуй, всё, что я мог на тот момент дать своим дочерям, чтобы улучшить их пребывание на этой планете. Я знаю, что им нелегко. Смерть здесь — дело обычное. Она может случиться как от вооруженного нападения, так и от голода, или от болезней. Мы тут ничего не добываем, ничего не можем предложить на продажу, поэтому торговые ассоциации в нас незаинтересованы. А если учесть сложившиеся обстоятельства, то город, который мы назвали Прибежище, скоро перестанет существовать. Всё, что у нас есть — это личное имущество, и дома, которые мы смогли построить из тех ресурсов, что привезли с собой. Пока нас ещё кормят теплицы и посылки от благотворительных фондов, но топливо для генератора на нуле. Если оно закончится, то силовой купол падёт и нам будет не спастись. Слишком много хищников обитает по ту сторону, и они обязательно придут за нами.

Мужчина помолчал и добавил:

— Как бы я хотел избавить своих дочерей от этой участи, но, увы, ничего с этим поделать не могу.

Он вздохнул, а потом распахнул дверь теплицы.

— Проходите, Соджун. Я сейчас позову Вилору, и она вам покажет, что у неё тут имеется, а я пока приготовлю пакет с документами.

С этими словами хозяин дома удалился.

Соджуна впечатлил его рассказ, и он невольно начал думать, чем может помочь тем, кто оказался в такой непростой ситуации. Мужчина заложил руки за спину и прошёл вглубь росшей, по обеим сторонам от тропинки, зелени. Грядки были аккуратными, и в целом, чувствовался порядок, наведённый заботливой рукой. По краю виднелись травы и немного цветов, далее довольно пышные кусты незнакомого растения, а по центру немного грядок с овощами. Соджун смог разглядеть зелёные перья лука.

— Добрый день.

В теплицу зашла тёмноволосая девушка, в глазах которой искрился неподдельный интерес. Не каждый день на Гекате бывали гости. По факту — почти никогда. Поэтому Вилору просто разрывало от любопытства. Повернувшийся к ней молодой мужчина, сразу пришёлся ей по душе. По выправке и внимательному взгляду было видно, что тот умён и незауряден. Девушка подошла ближе, слегка поклонилась и сказала:

— Меня зовут Вилора. Отец попросил показать вам нашу теплицу, а также нарвать для вас Минолиума.

— Очень приятно. Я капитан почтового корабля, который привёз для вас посылки. Меня зовут Соджун, — ответил гость и протянул свою большую и теплую ладонь.

Вилора немного смущенно её пожала.

— И так, — сказала она, — чтобы вам такого показать? У нас здесь всё скромно. Теплицы есть почти у каждого, кроме тех бездельников, которые промышляют выпивкой и разбоем. Наша полиция пытается держать их в узде, но в последнее время нарушителей становится всё больше. После того как стемнеет, опасно выходить из дома. Я, конечно, не боюсь, — сверкнула глазами девушка, — но не хочется волновать отца. Кроме того, у нас не так много мест, где можно развлечься. Только продовольственный склад, на котором нам раз в месяц выдают именные пайки, аптека недалеко от дома и небольшой клуб, где мы собираемся каждую пятницу на чай. Поэтому для меня теплица — это своего рода отрада, где я могу повозиться с растениями или почитать в тишине. Даная тоже любит здесь бывать.

— Даная? Это твоя сестра? — предположил Соджун, доброжелательно улыбаясь словоохотливой девушке.

— Да. Она, к сожалению, давно болеет и последнюю неделю совсем не встает с кровати. Вы привезли для неё лекарство?

— Именно для этого я и прибыл на Гекату

— Огромное спасибо! Вы не представляете, как Дане нужны эти антибиотики. У нашего лекаря уже давно закончились все запасы. Отец делал запросы и в Министерство здравоохранения Космолиги, и по благотворительным организациям, но только сейчас нам выделили партию. В городе есть ещё несколько больных. Для них это лекарство как манна небесная.

— Я рад, что смог стать полезным.

— Ой! — опомнилась Вилора, — Я вас совсем заговорила. Отец просил нарвать Минолиума. Это местное растение, единственное, которое можно выращивать без проблем. Вы любите чай? — поинтересовалась девушка, наклоняясь к земле и начиная аккуратно собирать листочки с куста.

— Люблю и даже предпочитаю его кофе.

— Это очень хорошо, — сказала, довольная его ответом, Вилора.

Она начала аккуратно обрывать и складывать зеленые листочки в небольшой бумажный пакет. Тем временем Соджун любовался кустом с нежно-фиолетовыми цветами. Здесь было действительно очень тихо и уютно. Даже уходить не хотелось.

— Вот! — Девушка протянул наполненный пакет. — Это самый лучший зелёный чай. Он снимает усталость и головную боль. Заваривать нужно понемногу и пить свежим. Если вы прилетите к нам ещё когда-нибудь — я специально для Вас достану особый сорт. А сейчас в теплице осталось совсем мало. Я почти весь Минолиум оборвала для Данаи. Но теперь за неё можно не переживать. Она начнет пить лекарство и совсем скоро встанет на ноги.

Девушка очаровательно улыбнулась, а Соджун с благодарностью принял подарок.

— Спасибо большое, — сказал он и поклонился. — Обязательно загляну к вам ещё. Хочу попросить у вашего отца список необходимых лекарств и других вещей. У меня знакомый работает в благотворительной организации. Возможно, он сможет вам помочь.

— О! Это было бы здорово. Отец всегда беспокоится за нас и за своих людей. На Гекате сейчас совсем плохо с топливом. Последнюю поставку пропустили, и генератор скоро будет нечем заправлять.

Вилора серьёзно посмотрела на Альфу, и Соджун подумал, как такая хрупкая и воздушная девушка может жить в таком месте как Прибежище. Он успел увидеть то, в каком состоянии находится город. И это было не самое приятное зрелище. Такой девушке здесь не место. Но что можно сделать, если, покинув планету, она умрет? Соджун снова задумался.

В это время Вилора прошла мимо и указала в дальний уголок теплицы.

— Мы свыращиваем и овощи. Но они плохо растут в климате Гекаты, — пояснила она. — Морковь в этом году даже и не принялась. Только лук и немного фасоли. Но у меня выросла одна красавица.

Вилора с хитрым выражением лица приподняла от земли крупные листья, под которыми обнаружилась среднего размера оранжевая в мелкую крапинку тыква.

— Вот! — с гордостью сказала девушка. — Это гибрид. Я первая, кто попробовала посадить здесь тыкву. У меня было всего несколько семечек. Мне их подарили давно, но нельзя было сразу сажать. Я долго собирала подходящий грунт. Тут и зола, и опилки, и самый главный ингредиент, который мы, наконец, получили с последней посылкой. Это специальное удобрение. Я все сделала, как требовалось. И вот! — Вилора с гордостью смотрел на оранжевую красавицу. — Такой результат получился. Даная её видела, а отец ещё не знает. Это сюрприз. Вы не говорите ему. Я её скоро сорву, и у нас будет много новых семян. Мы сможем поделиться с другими, и, возможно, у нас получится выращивать здесь тыквы. Тогда станет немногим легче. В последнее время с продовольствием совсем не очень.

Соджун с уважением посмотрел на девушку, которая от всего сердца хотела позаботиться о других.

Вилора тем временем продолжала:

— Хорошо, что я дружу с Солом. Он помогает нам с мясом. Когда возвращается с охоты, всегда приносит часть добычи. Он сейчас на охоте, но совсем скоро должен вернуться.

И тут Вилора запнулась, как будто вспомнив о чем-то. Соджун внимательно на неё посмотрел, ожидая, что она ему скажет.

— А вы, — словно подбирая слова, начал девушка, — не смогли бы забрать с собой моего друга? Он уже много месяцев ждет какого-нибудь корабля, но к нам только посылки спускались. А ему очень нужно улететь с Гекаты.

— Улететь? — Соджун удивленно выгнул бровь. — Но разве вы можете отсюда улететь?

— Мы нет. А Сол может. Он привитый.

— Привитый?

— Это долго объяснять. Но я не вру, он может улететь. Вы возьмёте его с собой?

— Я непротив. Но когда же он вернётся со своей охоты? У меня осталось всего несколько часов в запасе. Совсем скоро фильтры перестанут функционировать, и я при всем своем желании не смогу остаться.