– Чего тебе? – послышался голос в трубке. – Тебя что, выпустили?

– Иван Иванович, вы разве не понимаете, что Светлану похитили? – спросил Коля «короля».

– Слушай, Николай, – раздраженно произнес тот. – Со Светланой все нормально. Она уехала вчера вечером. Куда? Во Францию уехала. У нее там жених. Она мне звонила. А тебя она не хочет больше видеть. Извини.

– Что?! – недоуменно выдохнул в трубку Коля. – Какая Франция? Какой жених? Кто звонил? У нее же телефон недоступен! Вы там с ума сошли все!

– Это ты с ума сошел, Николай. Все! Не звони мне больше. А будешь звонить, так я тебя в психушку запрячу. Перепился вчера и не помнишь ничего. Позор на всю страну. Устроил мне праздник, – услышал Коля в трубке.

– Послушай, ты! – завопил Коля, но «король» отключил телефон. – Черт!

– Гы-ы-ы-ы-ы! – послышалось за спиной.

Коля оглянулся и увидел местного дурака Петрыся.

– Наш город – это самый лучший город из всех городов, – произнес дурак.

– Отстань, – отмахнулся Коля и пошел по улице к автобусной остановке.

Мелочи в его карманах едва хватало на проезд, чтобы добраться до бизнес-центра «Евразия», где он накануне оставил на стоянке свой «хаммер». Ранние встречные прохожие, спешащие на работу, бросали удивленные взгляды на гиганта во фраке.

– Пушка с горы бабах! – вновь послышалось сзади.

– Пошел вон! – бросил через плечо Коля и ускорил шаг.

Но Петрысь не отставал. Он мелко семенил за спиной и что-то бессвязно бормотал.

– Пора в путь-дорогу, в дорогу дальнюю, дальнюю, дальнюю идем, – загнусил дурак песню. – Сегодня вечером, – отчетливо произнес он, неожиданно оборвав песню.

– Да отстань ты! – Коля резко остановился и обернулся.

– Сегодня вечером, – вновь повторил дурак, пристально глядя на Колю своими глазами цвета мутной воды.

– Что вечером? Тебе чего надо от меня? В торец захотел? – Коля угрожающе поднял кулак.

– Телефон заряди, – усмехнулся дурак, развернулся и пошел вдоль улицы. – В любимом городе, родимом городе. С гидростанцией на воде-э-э-э!! – разнесся между домов его истошный вопль.

– Дурак! – Коля сплюнул.

Он был раздражен, как никогда. Произошло нечто из ряда вон! А тут еще этот патриот города привязался. Какой вечер? Какой телефон? Коля машинально посмотрел на экран мобильника. Странно. Батарея на нуле. Совпадение? Откуда дурак знал, что телефон разряжен? Все. Голова кругом идет. Тяжелая. Надо машину забрать со стоянки, добраться до дома и спать. А там на свежую голову принимать решение, что делать дальше. Надо что-то делать. Но что?

Путаясь в этих бессвязных мыслях, Коля подошел к остановке. Вскоре подрулил автобус нужного маршрута, и он протиснулся в узкую дверь.

Коля любил в детстве экстремально развлекаться на спор, а то и просто так подныривать под глубоко осевшие в воду широкие баржи, груженные бревнами.

Эта старая деревянная баржа стояла здесь с весны, упершись своим тупым носом в берег и погрузившись кормой в воду метра на полтора. Коля ее не раз преодолевал. Главное – это нырнуть поглубже, а течение само вынесет. Только не надо суетиться и раньше времени всплывать, а то затылок с днищем жестко повстречается. Приятного мало.

Он нырнул. Звук мотора проходящей мимо лодки заскоблил по ушам. Под водой звук тоньше становится, острее как бы. Проплыл немного и открыл глаза. Темно вокруг. Почему? Не должно быть так. Что произошло? Он же не раз проныривал под этой баржой. Что делать, куда плыть-то теперь? Руки и ноги не слушаются. Вода тяжелая, вязкая. Грудь сдавила. А на шее будто камень пудовый повис и тянет в глубину. А в глубине свет забрезжил, поначалу слабый, но по мере приближения он становился все ярче, и в этом свете проявилась мерзкая ухмыляющаяся харя. Коля невольно дернулся. Он узнал в харе ту самую тетку, похитившую Светлану. Тетка что-то припевала и приплясывала вокруг какого-то огромного котла, высоко подбрасывая ноги и размахивая руками. Заиграла громкая музыка.

– Хервамнагила, хервамнагила, хервамнагила ла-ла-ла-ла-ла! – оглушительно завопил невидимый хор.

– Тварь! – зарычал яростно Коля.

– Хервамнагила, хервамнагила! – заорала тетка, пускаясь вприсядку вокруг котла.

– Убью!

Коля рванулся вперед, пытаясь заграбастать тетку своими могучими руками, и услышал пронзительный визг. Он увидел перед собой поросячье рыло и почувствовал в крепко сжатых ладонях свиные уши. А поросячий визг бил по барабанным перепонкам Коли и вонзался в голову. Коля оттолкнул свиную морду, рванулся куда подальше и проснулся, резко подскочив и ошалело озираясь по сторонам. Оказалось, что он сидит на диване в своей квартире, облаченный во фрак. Коля не помнил, как забылся тяжелым бредовым сном, после того как пригнал автомобиль к своему дому и, не раздеваясь, прилег отдохнуть. Поросячий визг остался в глубине сновидения, но настойчивый, пронзительный звук продолжал бить по ушам. Звонил мобильный телефон, поставленный на подзарядку и лежащий рядом на тумбочке. Коля протянул руку.

– Калин у аппарата, – прохрипел он басом.

– Колян, ты где? – послышался в трубке обеспокоенный голос командира его славной пожарной части.

– Дома я, – ответил Коля. – А что?

– Дома? А мне доложили, ты в ментовку загремел.

– Все нормально, – успокоил Коля командира. – Уже вышел. Помощь не требуется. А что звонишь-то?

– Колян, выручай! – умоляюще послышалось в трубке.

– Что случилось? Пожар?

– Еще какой! Экстра-класса! Круто!

– И хорошо горит?

– Отлично! Ты не пожалеешь!

– У меня же отгул сегодня! Да и вообще, чрезвычайная ситуация. Не могу я!

– Колян! – завопил командир. – Ты не можешь отказаться! Там без тебя не справятся! Это твой уровень!

– А что горит-то?

– Завод резинотехнических изделий.

– Понял, – кивнул Коля. – Презервативы горят. Это хорошо. Тушить не надо. Повысится рождаемость в стране.

– Если бы презервативы! Огонь к автопокрышкам подбирается. А там, сам понимаешь. Токсичным дымом от резины весь город накроет! Отравятся тысячи жителей славного города с гидростанцией на воде!

– А вы шлюзы откройте в плотине! Сразу все потухнет! – захохотал Коля.

– Кончай шутить. Не до того, Коля. Без тебя никак! Ты же лучший!

– Я знаю. Ладно, ждите. Скоро буду, – снисходительно ответил Коля, сознавая в полной мере, что пожар высшей категории сложности – это не игра. Он также понимал, что без него, без Коли, никак невозможно обойтись. Как же без него? Конечно, никак! И потому, не раздумывая более ни минуты, он решительно поднялся с дивана.

По правде говоря, Коле ну никак не хотелось ехать на пожар. Не до того было. Он намеревался вплотную приступить к поискам своей «принцессы». Но пожар ждать не будет, и Коля быстро натянул на себя красный спортивный костюм. Он всегда надевал на пожар этот спортивный костюм, а уже поверх него боевую пожарную одежду. Костюм побывал во многих сражениях с огнем. Он необратимо пропах дымом и даже после стирки в лучших рекламируемых порошках хранил в себе дух борьбы с огненным драконом. Коля считал, что этот костюм приносит ему удачу.

А пожар-то и впрямь нешуточный. Направляясь к двери, Коля из окон своей квартиры успел увидеть с высоты, как густой дым черным столбом поднимается над промышленным правобережьем.

Спустившись к своему автомобилю, Коля незамедлительно достал из багажного отделения лом, топор, два пожарных шлема, огнетушитель и противогаз. За секунды запрыгнул в боевое пожарное облачение, лом сзади на пол бросил, тут же топор пристроил. Рядом с ломом и топором огнетушитель внушительных размеров аккуратно уложил. Шлем с забралом – семейную реликвию – и противогаз определил на заднем сиденье. Окинул внимательным взглядом салон автомобиля. Все, можно ехать. Мигалку поставил на крышу и включил сирену.

Миновав на скорости несколько запутанных городских развязок, Коля с воем сирены пронесся по мосту через реку и вскоре, пропетляв по узким производственным улочкам, притормозил у проходной завода.