– Я не волшебник, – произнес Петрысь. – Вперед смотри!

– Черт! – Коля резко рванул руль в сторону, объезжая крупный валун.

Стены Камелота давно скрылись позади за холмами, и путь автомобиля пролегал по унылой равнине, покрытой кустарником и редкой россыпью больших камней. На один из подобных камней Коля едва не заехал правым колесом, заговорившись с Петрысем. Подвеска у «Хаммера» крепкая, но мало ли что… Надо внимательнее быть.

– Далеко еще? – спросил Коля, бросив взгляд на показания топлива в баке.

– За теми холмами, – ответил Петрысь.

– А ты откуда тут все знаешь?

– Бывал я тут.

– Давно?

– Понятие времени относительно, – загадочно ответил Петрысь.

– Что ты здесь делал?

– В прятки играл.

– Шутишь все, – насупился Коля. – Умный сильно стал. Ты мне вот скажи, великий маг, как вы все это делаете?

– Что именно? – спросил Петрысь.

– Ну, это все. Перемещения во времени и прочую жуть. Заклинания какие применяете или как? С рождения это у вас такое или приобретенное? Ты вот откуда поднабрался?

– Зачем тебе знать про магию? У тебя же лом есть и топор, – засмеялся Петрысь.

– Отшучиваешься все, – нахмурился Коля.

– Ага, – кивнул Петрысь.

Коля понял, что ничего не добьется толком от своего соседа, и не стал более задавать вопросов. Он молча крутил руль, объезжая валуны, и время от времени беспокойно косил глазом на показания топлива. Автомобиль продолжал наматывать на колеса километр за километром.

– У меня горючее на исходе. Где твоя заправка? – нетерпеливо спросил Коля, не увидев ничего впереди, кроме голой и унылой степи, после того как вездеход миновал вершину очередного холма.

– Вот оно! – Петрысь показал рукой вперед, и Коля, обладая острым зрением, разглядел вдалеке какое-то сооружение среди голой равнины.

Вскоре, подъехав поближе, он остановил автомобиль примерно в полусотне метров от странной конструкции, выполненной из огромных продолговатых камней, часть которых вертикально вырывалась из земли, будто зубья гигантской короны, и служила опорой для горизонтальных каменных блоков, возлежащих на них замкнутым кольцом. За зубьями короны внутри круга Коля различил еще более крупные камни. Коле показалось, что он где-то видел это сооружение. Но где заправка?

– Где? – спросил Коля возмущенно. – Я последнее топливо истратил.

– Вот оно это! – воскликнул Петрысь, показывая на сооружение, затем выхватил из-под полы телогрейки веревку, выскочил из машины и резво побежал к камням.

«Все, опять сдурел», – решил Коля, а Петрысь, добежав до странной конструкции, начал разматывать веревку.

– Иди сюда это! – крикнул он, призывно махнув рукой.

– Черт! – выругался Коля, выбираясь из автомобиля. Только сейчас он почувствовал, что не держал во рту со вчерашнего вечера маковой росинки. А солнце уже к зениту подбирается.

– Ты его слушай, рыцарь, – пропищало за спиной.

Коля оглянулся и увидел мирцаира, сидящего на крыше автомобиля.

– Да он же опять рехнулся! – возмущенно воскликнул Коля. – Что его слушать? Завез черт знает куда! Дурак!

– Даже будучи дураком, он умнее любого из нас, – возразил мирцаир. – На него теперь вся надежда.

– Рыцарь! – послышался голос Петрыся.

– Чего тебе? – спросил Коля, подойдя вплотную к камням и окинув хмурым взглядом странное сооружение.

– Держи тут вот. – Петрысь приложил волосатый растрепанный конец веревки к одному из камней.

– Зачем?

– Тебе какой бензин надо это?

– Ты издеваешься?

– Девяносто шестой устроит тут?

– Точно издеваешься.

– Держи тогда.

– Ну, держу. И что? – Коля брезгливо прижал грязную веревку к камню. Только сейчас он заметил, что на ней через разные промежутки завязано множество узлов.

– Держи крепко тут, – предупредил Петрысь и начал разматывать веревку, что-то бормоча себе под нос. Было похоже на то, что он считал узлы. Отсчитав где-то за пару десятков, он потянул веревку за собой, исчезая за камнями.

– Рыцарь, иди сюда! – послышался вскоре его голос.

Коля отпустил веревку и, обойдя камни, подошел к Петрысю.

– Вот тут, – уверенно произнес тот, показывая на одну из каменных глыб. – Подгоняй машину.

– Все, отстань, – отмахнулся Коля.

– Трансформер! – выкрикнул Петрысь и приложил свою ладонь к камню.

Коля в очередной раз немного удивился, но совсем немного. А что тут удивляться-то? Ну, стоял себе камень. Большой такой, грубо отесанный. Теперь вместо него бензоколонка образовалась. Все как надо. Шланг. Показатель расхода топлива. Бензин, судя по цифре на колонке, девяносто шестой. Чему тут удивляться-то особо? Хватит уже удивляться. Все в порядке.

Коля подогнал автомобиль, залил полные баки. Более того, наполнил про запас канистру. После пополнения запасов топлива колонка вновь превратилась в камень. Коля, для проверки качества горючего, в течение нескольких минут чертил по равнине на автомобиле широкие круги и остался вполне доволен. Вскоре довольный Коля восседал вместе с Петрысем возле скатерти-самобранки и жадно поглощал еду, не преминув поинтересоваться, что же это за сооружение такое посреди равнины голой.

Петрысь охотно поведал, что очень давно он по заказу могущественного энергетического магната Атлантиды построил сеть универсальных топливных заправок. Суть их заключалась в том, что заправки эти могли подключаться к любому энергетическому ресурсу всех времен и народов Вселенной независимо от его расположения в пространстве и времени, а проще говоря – воровать топливо. Воровство топлива сопровождалось бесконтрольным ростом его цен. Узнав, в чем причина роста цен, мировое энергетическое сообщество возмутилось и потребовало от властей Атлантиды прекратить беспредел, наказать магната по заслугам, а сеть незаконных заправок уничтожить. Но правительство Атлантиды было подкуплено магнатом, имело свои дивиденды от этих заправок и наотрез отказалось выполнить требования международного энергетического сообщества. Началась война, в результате которой Атлантида погибла, так сказать, ушла на дно. Большинство заправок было уничтожено. Остались считаные единицы. На одной из них, именуемой в современном мире Стонхендж, и заправился сейчас Коля. Еще несколько аналогичных заправок сохранилось в России в степях Хакасии. Функционируют они и по сей день. Петрысь как их создатель знает, как ими пользоваться, и потому имеет бесплатный доступ к этим заправкам. Здесь, при желании, можно получить любое топливо, от сена для лошадей до энергии, перемещающей фотонные звездолеты. Важно только найти правильную колонку, а для этого служит веревка с узлами. Надо отсчитать по веревке узлы и отмерить нужное расстояние от изначального камня.

«Продолжает издеваться, – думал Коля, слушая Петрыся. – Придуривается. Самое место в сумасшедшем доме с такими рассказами. Дурак-то дурак, а сам себе на уме. Похоже, правды от него не добьешься».

Тот же мирцаир, сидевший на плече Петрыся, поддакивал рассказчику, дескать, слышал от своих предков нечто подобное и теперь рад узнать истинный ход событий, услышать правду о гибели великой цивилизации из уст того, кто ее знает.

– Что, не веришь, рыцарь? – спросил Петрысь, ухмыляясь. – Не веришь. Людям свойственно не воспринимать правду, но они готовы поверить в самую наглую ложь.

– Точно-точно! – пискляво подтвердил мирцаир. – Дело в том, что ложь всегда приукрашена, а правда зачастую горька, неприятна, уродлива, потому и не нужна она никому.

– Достаточно, – устало произнес Коля. – Я утомился от ваших речей. Не пора ли куда-нибудь двигаться? Мне тут кто-то говорил, что мы попали в какую-то временную петлю. Может, пора из нее выбираться? Меня Светка заждалась. А спина злой колдуньи соскучилась по моему тяжелому лому.

– Пора! – спохватился Петрысь, подскочил и начал сворачивать скатерку. – По моим соображениям, настало время перемещения. Нам надо это там! Быстрее!

– Куда? Что там? – настороженно спросил Коля.