— Тебя всю ночь не было? — возмущённо спрашивает Ионна, выходя из кухни.

Из-за Айзека, из-за всех этих новых чувств она совершенно забыла о Еве. И теперь Ионну охватывает чувство вины. Она должна была присматривать за ней, а она…

— Нет, конечно! Сейчас уже одиннадцать, я в семь утра ушла, — удивляется Ева, снимая куртку. — Ионна, а где ты была сегодня ночью? — спрашивает она, прищурившись и глядя на Ионну с подозрением.

Ионна чувствует, как её щеки начинают гореть. Она не знает, что ответить, и бросает быстрый взгляд на Айзека, который сидит за столом и с ухмылкой наблюдает за ними. Он словно наслаждается её смущением. Ионна разворачивается и быстро направляется в сторону своей комнаты, надеясь спрятаться от всех этих взглядов.

— Я что-то не то спросила? — уточняет Ева, её голос звучит растерянно. Она смотрит на удаляющуюся Ионну, потом — на Айзека, потом снова на Ионну и снова на Айзека. На её лице появляется выражение внезапного понимания. — Это… это ведь не то, о чём я думаю? — спрашивает она у Айзека.

— А о чём ты думаешь? — интересуется Айзек с наглой улыбкой.

Ионна хлопает дверью комнаты.

— Не важно, — тихо отвечает Ева, бросая на Айзека опасливый взгляд. Она берёт свои пакеты и направляется в комнату к Ионне.

Ева тихо стучит в дверь и, не дожидаясь ответа, заходит. Ионна сидит на кровати и запускает ноутбук.

— Ты в порядке? — спрашивает Ева, подходя к ней.

— Да, — отвечает она, стараясь улыбнуться.

— Я никому не расскажу, — говорит Ева и садится к Ионне на кровать. — Обещаю.

Ионна смотрит на неё с недоумением. Ей кажется, что Ева слишком много знает про взрослый мир, раз смогла обо всём догадаться без прямого контекста.

— Что? — спрашивает Ева, замечая её взгляд. — Все считают меня ребёнком. Но вообще-то я ненамного младше вас.

Ионна просыпается от яркого солнечного света и замечает, что Евы уже нет в комнате. На разложенном кресле постель в беспорядке, шорты валяются на полу. Ионна выходит из комнаты и находит Еву на кухне, где она уже вовсю уплетает яичницу и тосты. Айзек сидит напротив, уткнувшись в ноутбук.

Ионна испытывает некоторое облегчение, что завтрак готовить не придётся. Она достаёт из холодильника апельсиновый сок и, наливая себе полный стакан, садится за стол рядом с Евой.

— Доброе утро, — говорит Ионна, делая большой глоток.

Ева, не отрываясь от еды, мычит что-то в ответ. Айзек же отвлекается от ноутбука, берёт тарелку и накладывает туда оставшуюся яичницу. Затем подходит к Ионне сзади и ставит тарелку прямо перед ней. При этом Айзек будто нарочно вплотную прижимается к её спине, отчего она вздрагивает и слышит на это его тихую усмешку.

«Ну вот, опять», — думает Ионна, чувствуя, как её щеки наливаются краской. Она делает глубокий вдох, говорит себе, что нужно прекращать поддаваться на его провокации, и смотрит Айзеку прямо в глаза.

— Спасибо, — благодарит она ровным и спокойным голосом.

Айзек на мгновение замирает, словно удивлённый её реакцией. Затем на его лице появляется мягкая улыбка, в которой Ионна разбирает… удовлетворение, кажется, от того, что она смогла взять себя в руки. Он возвращается к ноутбуку, а Ионна начинает есть яичницу.

***

После очередной новой встречи Ионна и Айзек возвращаются в квартиру. Они идут по заснеженной улице, огибая сугробы и стараясь не поскользнуться на ледяных тротуарах. Ионна осматривает окрестности. Айзек идёт рядом, погружённый в свой телефон, он что-то пишет, его брови нахмурены.

Взгляд Ионна скользит по вывескам магазинов, номерам подъездов и тогда она замечает знакомую фигуру впереди. Высокий худощавый парень с тёмными немного вьющимися волосами… Даган. Её сердце сжимается от неприятного предчувствия. Она не ожидала увидеть его здесь, в этом городе.

Ионна резко толкает Айзека в сторону, заставляя его свернуть с тротуара в узкий проулок между домами.

— Что такое? — спрашивает Айзек, удивлённо глядя на неё.

— Там… там был Даган, — отвечает Ионна. — Тот самый парень… из Эмвуда.

Она тянет Айзека, уводя его подальше от улицы, где увидела Дагана. Ионна оглядывается по сторонам и нервничает, боится, что он их заметит.

— Помнишь, ты забирал меня на машине из первого университета? — говорит она, когда они останавливаются в маленьком заснеженном дворике, скрытом от любопытных глаз. — К нам тогда подбежал парень, тот самый, которому я рассказала о себе. Про вампиров.

Айзек кивает.

— Так вот, — продолжает Ионна, — он был там сейчас. Даган. И… он теперь работает на агентство.

Айзек смотрит на неё с недоумением.

— Откуда ты знаешь, что он работает именно на агентство? — спрашивает он.

— Я видела его, — отвечает Ионна. — Он был с ними. С охотниками, когда они пытались убить мою подругу.

— Кого они хотели убить? — уточняет Айзек.

— Я всё расскажу по дороге в квартиру, пожалуйста, идём, — просит Ионна.

Она чувствует, как её щеки начинают гореть от стыда. Она снова сбежала, спряталась. Снова не смогла столкнуться лицом к лицу со своим прошлым.

По дороге в квартиру Ионна рассказывает Айзеку о Лиссе и Мирте. О том, как Лисса работала на агентство, как Мирт пытался её защитить и как он в итоге сам пострадал из-за неё. Айзек слушает её молча с непроницаемым лицом.

— Получается, паренёк отчаялся и решил пойти на крайность, — заключает Айзек, когда Ионна заканчивает свой рассказ. — Интересно… насколько далеко он зашёл? Он может стать полезным информатором. Как думаешь, тебе удастся склонить его на нашу сторону?

— Я не могу! — Ионна смотрит на Айзека с отчаянием. — Не могу с ним поговорить!

Она достаёт ключи и открывает дверь квартиры.

— Почему? — удивляется Айзек, снимая куртку. — Я же буду рядом и прикрою тебя в случае чего.

— Не могу, просто не могу! — упрямо повторяет Ионна, проходя в гостиную.

Айзек вздыхает и берёт её за запястье, пытаясь привлечь внимание, но Ионна резко выдёргивает свою руку из его хватки.

— Ты ведёшь себя как человек, — шипит Айзек, его глаза сужаются.

Он прижимает её к стене, но Ионна с силой отталкивает его от себя.

— Хочешь подраться? — спрашивает Айзек, и в его голосе слышится азарт.

Ионна не отвечает, отлично понимая, что он от неё просто так не отстанет. Она встаёт в боевую стойку. Айзек атакует первым. Он наносит удар, но Ионна блокирует его. Она отвечает ему серией ударов, но Айзек легко уворачивается от них. Он снова атакует. Ионна блокирует его удары, но она слишком рассеяна, слишком разбита. Она не может сосредоточиться и плохо контролирует свои движения.

В какой-то момент Айзек проводит удар, Ионна не успевает увернуться и падает на пол. Он нависает над ней, его тело прижимает её к полу. Она чувствует его дыхание на своём лице, его вес, силу. И тогда он кусает её в плечо.

Боль пронзает тело, словно удар тока. Но это не та боль, которую она испытывала раньше, до этого её ни разу не кусали. Это другая боль. Более острая, жгучая. И она приносит ей… ясность.

Айзек отстраняется и смотрит на Ионну с непроницаемым выражением лица. Он не пил её кровь, а просто укусил. Как наказание.

— Вставай, — говорит он, протягивая ей руку.

Но Ионна игнорирует его предложение, сама поднимается с пола, расправляет одежду и идёт в комнату, не оглядываясь. Она закрывает за собой дверь и прислоняется к ней спиной.

Слёзы наворачиваются на глаза. Но Ионна не позволяет им потечь и сжимает кулаки так сильно, что костяшки пальцев белеют. Она зла. Зла на Айзека. Но больше всего она зла… на себя. За свою слабость.

Ионна остаётся в комнате. Когда за окном темнеет, она беспокойно поглядывает на часы, вспоминая про Еву, берёт телефон и набирает номер.

— Алло, — раздаётся в трубке голос Евы после нескольких гудков.

— Ты где? — сразу спрашивает Ионна. — Когда вернёшься?

— Я ещё немного задержусь.