Ионна кивает. «Ещё одна потерянная душа», — думает она, испытывая к Еве сочувствие.

***

— Лилит, привет! — радостно восклицает Ионна, вбегая в офис. — Представляешь, я сдала! Наконец-то!

— На права? — улыбается Лилит, отрываясь от документов.

— Ага! — Ионна сияет от счастья. — Теперь я могу официально водить машину.

— Поздравляю, — говорит Лилит, протягивая ей связку ключей. — Раз так, возьми мою машину и Еву в помощники и съезди в городскую больницу. Нужно доставить туда несколько коробок с документами и оборудованием.

— Еву? — удивляется Ионна.

— Да, — кивает Лилит. — Ей нужно немного развеяться. А тебе не помешает практика вождения.

Ионна находит Еву в приюте, где та помогает другим волонтёрам раздавать обед бездомным.

— Пойдём со мной, — обращается Ионна к ней. — Нам нужно съездить по делам.

— Хорошо, — соглашается Ева, снимая с себя фартук. — А куда мы поедем?

— В городскую больницу, — отвечает Ионна. — Я только что получила права, и Лилит дала мне свою машину.

— Здорово! — Ева улыбается, но в её улыбке нет радости. — Отличный день, чтобы умереть.

Ионна бросает на неё осуждающий взгляд.

— Не говори так, — произносит она серьёзно.

— Да ладно тебе, — Ева пожимает плечами. — Я же просто шучу.

Они выходят из приюта, садятся в машину Лилит и направляются в сторону городской больницы. Ионна включает навигатор, и женский голос начинает диктовать маршрут.

Дорога проходит без приключений. Они подъезжают к нужному адресу, но Ионна не может найти место для парковки. Всюду знаки «Парковка запрещена» и шлагбаумы, перекрывающие въезд на территорию.

— Вот же невезение, — говорит Ионна, разочарованно вздыхая. — Придётся идти пешком.

— Ничего страшного, — отвечает Ева. — Зато прогуляемся.

Они берут каждая по коробке и идут к главному входу в больницу. Расстояние небольшое, но коробки довольно тяжёлые, и Ева быстро устаёт. Они возвращаются к машине за оставшимися, и в этот момент Ева останавливается.

— Ионна, — зовёт она, кивая головой вперёд. — Это ведь Рейвен, да?

Ионна смотрит в ту сторону, куда указывает Ева, и видит парня, идущего по другой стороне улицы. Он высокий и стройный, со светлыми волосами и серыми глазами. Лицо, фигура и походка действительно напоминают Рейвена, но… Рейвен ведь брюнет с карими глазами. Тогда как он выглядит на самом деле?

— Не знаю, — отвечает Ионна, прищурившись. — Может быть, и он. А может, и нет. Но какая разница? Мало ли какие у него могут быть причины поменять свою внешность. Может, он на задании.

— Получается, с нами он носит парик и линзы, — бормочет Ева, задумчиво потирая подбородок. — Но зачем?

В этот момент парень замечает двух девушек, смотрящих прямо на него, и резко меняет направление, ускоряя шаг. Он почти бежит, стараясь как можно быстрее скрыться из виду.

— Это точно Рейвен, — уверенно заявляет Ева, глядя ему вслед.

— Бери и идём, — говорит Ионна и кладёт коробку в руки Евы, на что та грустно вздыхает.

***

— Ионна, когда закончишь свои… важные дела, — раздаётся сзади голос Айзека, прерывая сосредоточенную тишину в зале, — то можешь спуститься в спортзал. Хоть вспомнишь, как защищаться.

Ионна поднимает на него глаза. Он стоит в дверях, прислонившись к косяку, и она чувствует себя неловко под его взглядом, ведь действительно всё лето занималась только своими делами — подготовкой к учёбе и получением водительских прав. Ионна практически не участвовала в деятельности «Руки помощи», не спускалась в спортзал, и ей кажется, что Айзек обижен на неё за это.

— Да, конечно, — отвечает она, быстро закрывая толстый том с названием «История мировой журналистики». — Я сейчас.

Они спускаются в спортзал, и Ионну охватывает волна приятной ностальгии. Она так давно здесь не была.

Айзек включает свет, и небольшое помещение оживает.

— Ну что, Ионна, — говорит он, поворачиваясь к ней с непроницаемым лицом. — Давай посмотрим, что ты не успела забыть за это время.

Ионна старается не смотреть на Айзека, но чувствует его взгляд на себе, словно осязаемое прикосновение. «Он точно на меня зол», — думает она.

— Давай начнём с чего-нибудь простого, — говорит Айзек, когда разминка заканчивается. — Например, с защиты. Покажи мне, как ты умеешь блокировать удары.

Ионна встаёт в боевую стойку, которой её научил сам Айзек. Она вспоминает его уроки, советы, строгие, но справедливые замечания.

— Атакуй, — говорит она, глядя на него с вызовом.

Айзек усмехается и делает резкий выпад вперёд. Ионна блокирует его удар, но он тут же проводит серию других атак, заставляя её отступать. Она чувствует его силу, скорость, его мастерство. И понимает, насколько отстала от него за этот год.

— Это всё, на что ты способна? — спрашивает он с издёвкой. — Я ожидал большего.

— Не забывай, — огрызается Ионна. — Я уже очень долго не тренировалась.

— А это уже твои проблемы, — холодно отвечает он. — В нашей работе нет места для слабаков.

— Я не слабая! — возмущается Ионна, чувствуя, как в ней вновь поднимается волна гнева.

— Тогда докажи, — говорит Айзек, и его глаза вспыхивают холодным огнём.

Ионна сжимает зубы и наносит удар. На этот раз она вкладывает в него всю свою ярость. Айзек блокирует удар, но ему приходится приложить усилия. Ионна гордо выпрямляет спину.

Айзек снова атакует. Он использует приём захвата, ловко перехватывает её руки и скручивает их у неё за спиной, прижимая Ионну к своей груди. Она оказывается в ловушке и не может пошевелиться. Ионна чувствует дыхание парня у своей щеки, тепло его тела, его силу. И понимает, насколько она уязвима.

— Что, сдаешься? — спрашивает Айзек, его голос звучит рядом с ухом Ионны, отчего по её телу пробегают мурашки.

— Нет, — с трудом произносит она, безрезультатно пытаясь вырваться.

— А ты думала, что всё будет просто? — шипит он. — Ты думала, что можешь просто так взять и всё бросить, а потом вернуться, даже не попробовать начать всё с начала, но вести себя так, словно ничего не было?

— Я… я была занята, — пытается оправдаться Ионна. — У меня… учёба.

— Отговорки! — перебивает её Айзек. — Ты решила, что и так достаточно сильная. Но ты ошибаешься. Ты всё ещё слаба.

Айзек отпускает Ионну, и она, потеряв равновесие, чуть не падает и смотрит на него с ненавистью.

— Ты… ты козёл! — шипит Ионна.

— Я — реалист, — холодно отвечает Айзек. — И я не терплю слабаков. Ты лишь подобие на вампира, Ионна.

— Да что на тебя нашло?! — кричит она, её голос дрожит от негодования. — Зачем ты так со мной?

В этот момент дверь спортзала открывается, и входит Агата. Она оглядывается по сторонам и, увидев Ионну и Айзека, удивлённо поднимает брови.

— А, вот ты где, — говорит Агата, подходя к ним. — Лилит тебя искала, Айзек. Сказала, что у неё к тебе важный разговор. И я не ожидала увидеть тебя здесь, — она бросает на парня ироничный взгляд. — Ты же у нас теперь вечно занят и ищешь причины, чтобы никого не тренировать.

Айзек резко меняется в лице. Его гнев исчезает, словно его и не было. Он снова становится тем спокойным и невозмутимым парнем, к которому Ионна привыкла.

— Ну вот, я уже занят, мне нужно сходить к Лилит, — говорит он и берёт свою сумку. — Что она хотела?

— Не сказала, — пожимает плечами Агата.

Айзек кивает и выходит из спортзала, а Агата поворачивается к Ионне.

— Хочешь потренироваться вместе? — с надеждой спрашивает она.

Ионна, всё ещё находясь под впечатлением от резкой смены настроения Айзека, не сразу отвечает.

— Ионна? — Агата машет рукой перед её лицом. — Ты меня слышишь?

— А? Да, конечно, — отвечает Ионна, приходя в себя. — Давай потренируемся.

Агата улыбается и начинает разминаться.

— Всё-таки Айзек та ещё сволочь. Как тебе удалось заставить его с тобой заниматься? — спрашивает она, делая наклоны. — Последний год он вообще никого не хочет тренировать. Лилит его уже давно уговаривает показать мне хотя бы пару приёмов, но он всё время отказывается. Говорит, что слишком занят.