— Грейнджер?

— Да, да, кажется, они напоролись на оборотня!

— Люпин, — коротко осведомил её Том, и Джинни кивнула — конечно же, она уже знала это, но не догадывалась, что всё произойдёт этой ночью!

— Нужно помочь! — тут же решила она, направляясь на звук воя.

— Нет! Это оборотень, Джинни, даже если днём он профессор, то ночью в полнолуние он чудовище! Просто тупое животное, которое может тебя сжевать! — грубо схватил её за руку Том, удерживая на месте. — Мы возвращаемся в Хогвартс.

— Там Рон! Я не могу оставить своего брата с оборотнем в лесу! — рявкнула Джинни, выкручивая свою руку из хватки Тома.

— Мне нет дела до твоего брата, Гермионы или Гарри Поттера! Нас могут сожрать, вот что имеет значение!

— Если трясёшься за свою шкуру, то сам и вали в замок, а я пойду спасать брата! — уже откровенно кричала она, не таясь и не опасаясь, что на её крик слетятся дементоры.

— Ты безмозглая Гриффиндорка! Какой им прок от тебя? Ты хотя бы что-то можешь сделать, окажись с оборотнем один на один?! — взял её Том за плечи, его алые глаза горели пламенем.

Джинни вцепилась в его руки.

— Пожалуйста, прекрати! Он мой брат, и сейчас он в опасности!

Откуда-то из кустов послышался шорох и низкий гортанный звук, похожий на рычание. Том мигом задвинул Джинни себе за спину.

— Медленно двигаемся назад, — скомандовал он, осторожно делая шаг назад.

Из кустов показалась длинная лапа, а затем вытянутая морда с сочащейся из пасти слюной под светом луны. Он выглядел устрашающе: его шерсть блестела, отражая лунный свет, а глаза светились жадным голодом. Зубы, острые как бритвы, сверкали в темноте, когда он зарычал, наполняя воздух чем-то пугающим, сводящим колени судорогой. Ветер подул, и холод немного привёл Джинни в чувства.

— Джинни, давай медленно назад.

Она шаг за шагом двигалась назад, Том делал то же самое, не сводя палочки с оборотня. Джинни слышала, как стучит её сердце — оглушающе громко, настолько, что слова Реддла достигали её словно через толщу воды. Она пятилась, пятилась, спина Тома перед ней была подобна щиту, что скрывал её от чудовища. Очередной шаг и громкий треск. Ветка... Мордредова сухая веточка попала ей под ногу, и громкий хруст сработал словно переключатель. В следующий момент Том оттолкнул её подальше, а оборотень кинулся на него с лету, попадая под отталкивающее заклинание.

— Давай, давай! Скорее, Джин, беги! — подтолкнул её в спину Том, а потом, вцепившись в её предплечье, побежал.

Оборотень позади них издал протяжный хриплый вой, прежде чем погнаться за ними. И для неё это стало сигналом: инстинкт самосохранения наконец-то включился, и она уже более трезво оценила ситуацию. В этом был один плюс: по крайней мере, её братец точно в безопасности, а вот она с Томом были однозначно в полной заднице.

Джинни пыталась вспомнить хоть что-то полезное, но, увы, в знаниях заклинаний силён был Реддл, а не она. "Думай, Джинни, думай! Что может его остановить?" — спешно думала она.

— Точно! Яма! — осенило её. — Том, можешь сделать яму?! Люпин должен туда поместиться и не сбежать, желательно.

— На это уйдёт много магии, но да, могу, — ответил он, уже готовясь к действию.

— Так делай! — крикнула испуганно Джинни, когда оборотень бросил в неё палку, как копьё.

— Я не знала, что оборотни так умеют!

Том повернулся и взмахнул палочкой, произнося заклинание. В воздухе завихрились искры, и под ногами Люпина начала открываться глубокая яма. Джинни смотрела на это с надеждой, но в то же время тревога всё ещё мёртвой хваткой сжимала ей горло — времени оставалось совсем немного.

— Быстрее, Том! — крикнула она, её голос дрожал от напряжения. — Он не должен выбраться!

— Я стараюсь! — ответил Том, сосредоточившись на заклинании.

Яма углублялась, и Джинни почувствовала, как земля дрожит под её ногами. Она понимала, что каждый миг на счету, и Реддл при всей своей силе был человеком, и время работало точно не по их правилам.

Люпин, заметивший, что происходит, попытался отступить, но Джинни преградила ему путь.

— Не двигайся! — воинственно воскликнула она, поднимая палочку. — Просто так ты не уйдёшь!

Она вспомнила о заклинаниях, которые когда-то слышала от Гермионы. "Связывающее заклинание!" — мелькнула мысль. Джинни быстро произнесла:

— Инкарцио!

Свет, исходящий от её палочки, окутал Люпина верёвками, и он замер на месте. Это дало Тому время закончить заклинание.

— Почти готово! — прокричал он, потирая лоб, на котором выступили капли пота.

В этот момент Люпин, понявший их задумку, попытался вырваться из магического плена. Джинни и Том обменялись взглядами, полными решимости.

— Не дай ему сбежать! — крикнула она, и они одновременно усилили заклинание.

Яма вздрогнула, и Люпин оказался в самой её глубине — его глаза, полные ярости и отчаяния, смотрели на них. Он рычал и бросался на стены, соскальзывая и падая обратно.

— Есть! — сказал Том, его голос дрожал от напряжения. — Да, да, мы сделали это, — тяжело дыша, сказала Джинни, страх отступил, и она рухнула на землю в позе звезды, громко смеясь.

Том напротив неё оперся спиной на ствол дерева, жалея об отсутствии сигары под рукой.

— Мы справились с оборотнем в одиночку! Мантикору мне в будильник!

— Да, а теперь нам нужно убраться отсюда до того, как по наши души нагрянут дементоры, — твёрдо произнёс Том, отталкиваясь от дерева и отряхивая свитер.

Джинни простонала нехотя, поднимаясь с травы — сил всё ещё не было, но идти нужно было, ведь Том был очень прав. Лес стал настоящим прибежищем для этих тварей, и они уже ни раз и не два их замечали.

***

После того дня уже прошло достаточно времени, и Джинни готовилась к отъезду из Хогвартса. Крыса сбежала, как и должно было быть, но она всё равно немного разочарована потраченным на неё временем. Хотя если посмотреть на это с другой стороны, для неё беготня по замку и окрестностям стала настоящим приключением, поэтому, самой малостью, это было не так уж и ужасно.

Люпин всё же уволился, после той ночи его обнаружили старшекурсники голым в яме... Думаю, для профессора это был травматичный опыт. Джинни с трепетом ожидала нового профессора ЗОТИ, ведь в этом плане директор Дамблдор был не очень удачлив. А записи в дневнике-предсказаний предупреждали о крупной заварушке на третьем году обучения, в которой для профессора отведено не последнее место.

— О! Джинни, привет, — помахал ей рукой Джонатан, весело улыбаясь.

— Привет, Джо, — махнула в ответ Джинни, освобождая часть подоконника для нагрянувшего в пустой коридор гостя.

— Почему одна? — спросил он, запрыгивая рядом. Он устроился поудобнее и с довольной улыбкой повернул голову к Джинни, разглядывая девочку так, словно на ней мог прочесть ответ.

— Просто как-то..., — Джинни неопределённо взмахнула руками, не зная, как лучше оформить испытываемую гамму чувств в слова. — Одной захотелось побыть, подумать обо всём на свете.

— А-а, типа настроение философа? У половины школы в последнюю неделю так, — ухмыльнулся Джо. — А я не пойму, чё они так, точно ты же не против, что я с тобой по-простому? Седрик всё время говорит, что с девчонками так нельзя говорить.

— Всё в порядке, говори как удобно, — отмахнулась Джинни.

— Да я обычно не хандрю, но..., — она прикусила язык, не скажет же она ему, что в следующем году возродится Волан-де-Морт? А главная причина её хандры именно он, ну и, конечно же, Реддл — куда уж без него. — Я просто подумала о том, как непредсказуема и скоротечна жизнь.

Джонатан громко расхохотался, ударив ладонью по бедру. Из-за неожиданно громкого смеха Джинни вздрогнула. Ей не совсем была понятна реакция паренька, и прежде чем спросить, она дождалась, когда тот притихнет. Вытерев уголок глаза, Джон обратился к Джинни, замечая на её лице непонимание:

— Ты сейчас выглядела точь-в-точь как Мадам Розенбуш, — заметив очередное непонимание на лице девчушки, он пояснил. — Эта дама всё время философствует в нашей гостиной, сидя в пейзаже с озером. Она любительница философствования после обще... Ээ, ну не важно, просто забудь. И я это, пошёл, короче, у нас последний сбор команды в этом году, подведём итоги и... Пока!