Теперь наступала Захарова. Она пихнула меня ногой прямо в грудь, вынуждая прижаться спиной к канату. Я попыталась сделать подсечку, но соперница оказалась проворнее, направляя серию ударов по моему лицу.

Прозвучал брейк, и я рухнула в свой угол. Рядом тут же оказался Лёня, вручая мне бутылку с водой и заботливо промакивая полотенцем уже слегка побитое лицо.

Я сплюнула в ладонь капу и сбивчиво проговорила:

— Всё плохо, да?

— Всё отлично, Ди. Просто сокращай дистанцию, работай больше руками. Она обязательно раскроется, тогда не жди и бей сильнее в голову.

Я кивнула, возвращая защиту на место. Минута отдыха закончилась.

— Файт! — снова скомандовал рефери.

Я резко нырнула ближе к противнице. Уклон, еще один уклон и удар по корпусу. Заметила, как руки Карины слегка потеряли контроль, оставляя небольшое пространство. Вот он, заветный момент! Я направила кулак чуть выше, прямо в челюсть девушки, уже поверив в свой успех. Но неожиданно ее левая рука с силой отбросила мою, оставляя меня без защиты.

За этим последовал правый апперкот (3), отчего я отшатнулась, почти теряя равновесие. Заметила довольную ухмылку Захаровой, которая уже занесла ногу в сторону, чтобы обрушить на меня удар, а я не смогла ничего с этим поделать. Тело словно онемело, а перед глазами закружились маленькие звёздочки. В висках пульсировало от боли, и звон в ушах заглушил крик тренера, пытающегося привести меня в чувство.

Удар. Щелчок. И я провалилась в бездонную темноту.

2. Сайд-кик — боковой удар ногой в кикбоксинге;

3. Апперкот — удар снизу правой или левой рукой.

Так сладко я давненько не спала. Это было похоже на те редкие ночи, когда валишься с ног от усталости, закрываешь глаза и открываешь их только поздним утром, а может и вовсе после полудня, чувствуя себя при этом абсолютно выспавшимся и полным сил.

Но в этот раз меня будили отнюдь не не солнечные лучи озорного солнца, проглядывающие сквозь ажурные оконные занавески, а неприятные и резкие похлопывания по щекам.

Разлепив глаза, я начала щуриться от яркого света, неожиданно рассеявшего уютную темноту, к которой я успела привыкнуть. Что-то промурчала себе под нос то ли по-кошачьи, то ли просто по-женски, но внезапно спохватилась, заметив над собой мужской силуэт.

Лицо, показавшееся незнакомым, меня напугало.

«Какой ужас, неужели я проснулась в одной постели с каким-то мужчиной?! Почему я совсем ничего не помню?!» — испугано подумала я, как на голову тут же обрушилась противная тяжесть, сдавившая виски и заставившая морщиться от боли.

К своему разочарованию и одновременному облегчению я тут же осознала, что лежала вовсе не на любимой кровати в почти отвоёванной мужем квартире, и даже не на промятом матрасе в съемной хрущевке. Мужчина, что навис надо мной, будто холодная и хмурая скала, подал голос:

— Даяна, ты в порядке? Как чувствуешь себя?

Отлично, похоже, в разгар второго раунда Карина зарядила мне ногой прямо в ухо, раз я уже и имени своего расслышать не могу. Конечно же, голос принадлежал Лёне, хоть я всё ещё не могла его толком разглядеть из-за мутной пелены перед глазами.

— Боже, как болит голова… Долго я тут провалялась? — рука легла на пол, но вместо гладкого покрытия почему-то нащупала жесткие и колкие соломенные прутики. — А это что такое?

— Да уж, видимо я перестарался, — усмехнулся Лёня, проводя у меня перед глазами своей огромной ладонью.

— Смешно тебе?! Да если бы не ты, то я бы сейчас… — внезапно к горлу подступило содержимое желудка, вызывая нестерпимую тошноту.

Я подскочила на ноги и, оперевшись о край какой-то изгороди, поддалась рвотному позыву. Воздух в помещении показался мне спёртым и тяжелым, имея странный привкус металла.

Боже, как же стыдно… Похоже, что у меня сотрясение.

Я протерла тыльной стороной запястья влажный рот, после чего положила ладони на лицо, прикрыв глаза — нужно было как-то успокоить зрение и скорее покинуть ненавистный спортзал. Надавив пальцами слегка на веки, я попыталась прогнать застилающую взгляд дымку. Распахнув их снова, увидела, как Лёня подошёл и протянул мне какой-то лоскут оборванной ткани.

— Каюсь, я перестарался. Но ты же хочешь победить, разве нет? Думаю, что там уж точно задания будут похлеще.

— О чём ты говоришь? После этого позорного нокаута ноги моей здесь больше не будет! — я резко вырвала у него из рук тряпку и промокнула ей капли пота, стекающие по вискам. В этот момент я, наконец, увидела Лёню чётко и в полный рост. Его тёмные волосы были немного длиннее, чем обычно, и небрежно собраны на затылке. Пряди у лица, что были чуть-чуть короче, выбивались и обрамляли волевые скулы, подчеркивая серьезные карие глаза. На подбородке виднелась густая щетина недельной давности.

— Что это с тобой? Когда ты успел отрастить эту бородку? — я невольно покачнулась, снова хватаясь за деревянную ограду.

Стоп, что?

Только сейчас я поняла: вокруг творилось что-то неладное. Я начала вертеть головой из стороны в сторону, пытаясь понять, где нахожусь.

Мы с Лёней стояли на небольшом брусчатом помосте, ограждённом невысоким заборчиком. Доски под ногами были обильно усыпаны сеном, которое местами теряло свой пшеничный оттенок и окрашивалось в бурые тона. Всё это сооружение напомнило мне какой-то допотопный боксёрский ринг, что поместили в деревянный ангар огромных размеров, укрепленный металлическими арками. В отдалении располагалось ещё несколько таких же площадок, где я разглядела хаотично движущихся людей. Было похоже, что все они боролись друг с другом. Некоторые из них, что были ближе к нам, отличались странным внешним видом, а в их руках даже виднелось что-то похожее на оружие. Кто-то бился на мечах, а кто-то размахивал чем-то увесистым, напоминающим булаву.

Слух, наконец-то, распознал в воздухе лязганье стали и монотонный гомон, устроенный присутствующими.

Я в недоумении посмотрела на Лёню. На нём небрежно повисла льняная туника без рукавов, местами прохудившаяся и оголившая проступающие мышцы. Вокруг талии вилась кожаная перевязь, к которой крепился длинный нож с костяной рукоятью. Ниже, на бёдрах, едва держалось мужское трико из плотной ткани, а стопы оставались совершенно босыми.

— Это какая-то шутка?! — мой взгляд невольно опустился к собственным ногам, которые тоже были облачены в грубые серые штаны, сидящие, на удивление, по фигуре. Торс же был утянут кожаным корсетом, надетым поверх легкой рубашки с длинными рукавами и спадающими плечами. Я судорожно нащупала руками длинные по пояс волосы, собранные в густую косу.

— Может быть, тебе прилечь, Даяна? Лучше поберечь себя перед основной частью соревнований, — ухо снова порезало исковерканное имя, но тут меня осенило.

— О, да это же, наверное, ролевые игры, да? Но как… Как ты меня сюда притащил? Я не знала, что ты увлекаешься подобным! — однажды я слышала о похожем мероприятии от Егора. Кажется, в таких случаях люди, одержимые историей или, что еще хуже, какими-нибудь хоббитами и эльфами, выбираются подальше от цивилизации и устраивают костюмированные игрища.

Лёня мягко подтолкнул меня в спину, уводя со средневекового ринга. Точно, это же вылитое Средневековье! Рыцари, мечи, доспехи… Но я же мгновение назад была на соревнованиях по кикбоксингу, разве нет?!

— Скажи честно, это ты так решил отвлечь меня от поражения? И как, чёрт побери, ты меня переодел?! — я принялась снова оглядываться по сторонам и неловко поправлять одежду, оказавшуюся на мне неизвестным образом.

Мы подошли к длинной скамье, стоящей у стены ангара. По пути я успела поймать на себе несколько странных взглядов: но все они были одинаково насмешливы и неприлично заинтересованы, рассматривая меня с ног до головы.

Присев на корточки, Леонид запустил руку в мешок, представляющий собой подобие сумки, и вынул из него небольшую стеклянную баночку с какой-то пахучей мазью.