— Как дальше? — Спросил Данил.

— Дальше вы остаётесь здесь, мы выводим паровоз на прямую, разгоняем, спрыгиваем и он врезается в Купол. Всё, — ответил Серый.

— Отличный план. Только ты понимаешь какие травмы получишь, спрыгнув с поезда, идущего на всех парах? — Спросила Лиза.

— Отрицаешь — предлагай, — насупился Серый.

— Ну всё то же самое, только вы блокируете газ, или что там у паровоза есть и выскакиваете до того, как он разгонится. Вот и вся небольшая, но ощутимая разница. И да. Там ещё жарка сразу за стрелкой, так что выпрыгнуть нужно до стрелки, чтобы в неё не влететь, — ответила Лиза.

Тут все были согласны. Поломать себе кости и поджариться было бы крайне нежелательно. В больницу теперь не поедешь. По-хорошему, конечно, нужно было бы подождать ещё несколько часов, но Серый боялся, что вода из бака может уйти и потом её не хватит на разгон до Купола. В 16.2 °Cерый и Женя вывели «Поезд Победы» из депо на свободный путь, проверенный заранее Данилом и Лизой, миллион раз про себя поблагодарив старого механика, который десять лет назад им, ещё совсем молодым парням, показывал, как и что работает в паровозе. Куда нажимать, за чем следить, какая в аппаратах разница. Лиза и Данил остались на перроне, но белого платочка помахать в след не нашлось.

Паровоз двигался, не спеша пыхтя и выдавая облака пара. Когда парни настроили всё как было нужно, Серый заставил Женю спрыгнуть, а потом, почувствовав, как железный гигант набирает ход спрыгнул и сам на железнодорожную насыпь и перекатившись встал. Вовремя, ведь пройдя стрелку поезд поймал полыхнувшую жарку и что-то загорелось по его краю, дальше он ехал как горящая огненная стрела. В этот момент с неба раздался оглушительный удар. Аж в глаза потемнело. Потом по Куполу прокатилась яркая вспышка света, после чего он заиграл цветными переливами. Серый побежал обратно к вокзалу, впереди в том же направлении бежал Женя. Через несколько минут они увидели, как им навстречу бегут Лиза и Данил.

— Что это было? Видели? — Спросил Серый.

— Видели, но это точно не мы! — Ответила Лиза, — Мы же рассчитали, что паровоз доедет до границы Купола через двенадцать минут.

— Так и есть. Может быть это снаружи ударили? Бомба? — Спросил Данил.

— А вот это возможно. Только явно не помогло, — проговорил Серый, глядя на красивейшее Северное Сияние, разливающееся в небе в промежутках подкупольных облаков.

Четвёрка сталкеров стояли и смотрели в потрясающее, живое небо, когда вдалеке раздался звук взрыва, это поезд достиг Купола. Через пол минуты их обдало горячим воздухом и небо буквально на глазах стало очищаться. Больше не было облаков, свечения, красноватого оттенка и главное — они вдыхали свежий воздух и в волосах играл ветер! Самый обычный ветер свободного от Купола мира!

Ребята буквально разрыдались, обнимаясь все вчетвером, но в момент максимальной радости в голове возник мыслеобраз, от которого вся радость улетучилась мгновенно. Перед внутренним взором каждого из четвёрки висела карта мира, на которой подсвечивались яркими красными всполохами точки в России, Америке, Чехии, Африке…

***

Ядерная боеголовка взорвалась. Датчики фиксировали радиационное заражение в радиусе трёх с половиной километров от объекта. Земля была заражена на территории в 45 квадратных километров, исключая территорию под Куполом, которому взрыв пошёл только на пользу. Международная спецоперация тотально провалилась. Военные получающие данные со спутников, дронов и другой техники, которая могла дать хоть какую-то информацию, рвали на себе волосы. Главы государств выслушивая отчёты поражённо молчали. Прошла минута, ещё одна… И вдруг что-то произошло: аппаратура зафиксировала исчезновение Купола. Территория Бишкека стала доступна для обзора. Оборудование, ставшее на некоторое время недоступным из-за сдвинувшихся границ Купола, снова передавало сигналы. Спутник показывал увеличенную картинку города в руинах. Тепловые датчики фиксировали движение множества объектов различной величины на ранее закрытой от взоров территории.

Купол пропал, а с территории Зоны, по зараженной радиацией земле, бросились во все стороны разнообразные мутанты.

Эпилог

Любовью чужой

Горят города

Извилистый путь

Затянулся петлёй

Когда все дороги

Ведут в никуда

Настала пора

Возвращаться домой.

(с) Би-2 «Пора возвращаться домой»

Чингиз сидел в своей маленькой комнате в беспроводных наушниках и слушал музыку смотря в сероватый потолок, на котором проступали застарелые пятна многочисленных протечек крыши во время дождей. Плакаты рок-групп на стенах и исписанные текстами его собственного сочинения тетрадные листы покрывали почти все обои в полоску и мелкий розовый цветочек ещё Советских времён. В этой квартире они жили с мамой уже три года, переехав из Кыргызстана в Россию. Увы, в Бишкеке для его мамы Зарины рабочего места не нашлось, а здесь, в Петербурге, она переучилась на медсестру, и теперь ухаживала за лежачей бабушкой, в чьей квартире они и проживали совершенно бесплатно. Повезло. Мама успевала ещё и полы мыть в подъездах дома-колодца по вечерам. На это время ему, пятнадцатилетнему парню, приходилось присматривать за старушкой самостоятельно. Но, в целом пожаловаться на жизнь он не мог. Мама старалась дать ему всё что было у других подростков. Ноутбук, телефон, современная одежда… В школе отношения были нормальные, даже друзья завелись. А что старушка на руках, так-то не страшно, главное, чтобы продержалась подольше и им с мамой не пришлось опять искать жильё, которое выходцам из Средней Азии или не сдавали вовсе, или на крайне невыгодных условиях.

Стояло лето. Питерская неустойчивая погода утром порадовала дождём, а сейчас светило яркое солнце. Лужи испарялись и в воздухе стояла удушливая влажная взвесь. Последние дни каникул вроде и хотелось провести как-то повеселее, но именно сегодня не было никакого желания выходить на улицу. Мама возилась со старушкой в соседней комнате, укладывая ту поудобнее после еды.

Чингиз встал со своей небольшой кровати чтобы переключить музыку. Взял со стола ноутбук и уселся обратно, прислонившись спиной к стене, перекрыв собой плакат с Куртом Кобейном. В рекомендациях на Ютубе была куча молодёжных каналов: его любимые тру-крайм подкасты и прохождение самых разнообразных игр. Сам он не играл, нотник не тянул такие нагрузки, но зато посмотрев прохождение можно было обсуждать новинки наравне с одноклассниками и даже приврать что сам прошёл игру. Среди рекомендаций попался и канал «Бишкекский сталкер». Здесь были собраны новости, связанные с Бишкеком, и тем, что происходит там с момента как город накрыл неизвестного происхождения Купол. Во всех новостях об этом говорили. Мир наблюдал за происходящим с замиранием сердца. Чингиз видел, как мама, придя поздно ночью после уборки подъездов не идёт в душ, а сразу кидается к телефону и смотрит там новости про родной город. Сам он не разделял её патриотизма. Так уж вышло, что он не прижился на родине. Тем не менее, на канал заглянул. Именно здесь была информация, которую ни в каких новостях не показывали. Откуда уж она бралась у анонимного автора, парень не знал, но было интересно. Подача через призму игры «Сталкер» подростку нравилась. Он даже хотел попасть под Купол чтобы самому погрузиться в атмосферу полуразрушенного города, аномалий и мутантов. Всё это казалось таким загадочным и притягательным. На этот раз на канале вышло видео под названием «Обратный отсчёт». Краткое описание под роликом было о решении уничтожить Бишкекскую Зону ядерным ударом. Само же видео содержало только таймер обратного отсчёта, цифры на котором менялись с четкими щелчками. В такое поверить было очень сложно. В официальных источниках нигде не было ни слова о готовящемся ударе. Не смотря на все тревожные слухи о творящемся под Куполом, никто не предполагал, что международное сообщество на такое может пойти. Как минимум Казахстан был бы против, ведь ветром к ним может снести все ядерные осадки, там до границы рукой подать. И всё же в груди тревожно сжалось сердце.