— Могу ли я попытаться объяснить тебе что произошло? — Спросила Лена у Илюши.

— Попробуй, — он пожал плечами. Лена постаралась максимально коротко, но ёмко объяснить всё сыну. Она дико устала, и сейчас так хотелось хотя бы сесть где-то поудобнее. Но она опустилась на колени, на влажный асфальт, чтобы быть на его уровне и смотреть в глаза.

Когда рассказ был окончен, Илюша задумался. Он любил родителей и ждал их. Не зря же он рисовал плакат, но пока что не мог их простить до конца. Он услышал каждое слово мамы, увидел отчаянный взгляд Влада, так старающегося стать ему настоящим отцом. Но нужно было время.

— Я хотел бы пока остаться с другими ребятами. У вас будет сейчас чем заняться, — он кивнул головой на малышку у груди Лены, — а мне будет лучше здесь. Под этой крышей у нас есть всё что нужно.

Он развернулся и убежал под деревянный купол.

Сердца Влада и Лены сжались, но они понимали, что возможно это лучшее решение на данный момент и был благодарны Илюше за то, что он принял его как взрослый. Со взрослой ли мотивацией или из-за обиды, но всё же принял.

К ним опять вышла Ная:

— Вам не нужно далеко уходить. Будьте рядом, он всё равно вас простит. Я попрошу Дэндрона построить вам дом, как он сделал это для нас, и вы сможете видеться, — сказала она спокойно и тихо.

Казалось, что она стала ещё крупнее с их последней встречи.

— А кто такой Дэндрон? — Спросил Влад.

Из-за купола бани появился огромный монстр, похожий на человека, только весь будто сплетённый из дерева. Влад кинулся закрывать собой Лену и ребёнка, но Ная успокоила их.

— Это Дэндрон. Знакомьтесь. Влад, Лена, — представила она их мутанту.

Пока они приходили в себя, она дала древесному гиганту какие-то указания. Он басовито что-то ответил и отправился на место, где раньше была клумба, из которой они с Лизой таскали землю для её живой оранжереи, в которой зверей значительно прибавилось. Там он опустил свои могучие руки в землю и из неё стали прорастать древесные побеги. Их было так много и росли они столь быстро, что Лена и Влад завороженно уставились на это действо. Клумба была пять на восемь метров и уже скоро на ней стоял настоящий дом с полукруглой крышей, полностью сплетённый из ветвей. Даже дверь была на странного вида петлях, с задвижкой изнутри из тех же веток. Потом Дэндрон провёл руками несколько раз по крыше домика, и она покрылась густым мхом.

— Это для тепла, — объяснила Ная, — на полу внутри тоже самое.

Дэндрон устало отошёл от своего творения и подошёл к Нае, что-то буркнул, и она ответила: «Конечно, иди отдыхай, ты так много сделал! Спасибо тебе».

Лена и Влад тоже поблагодарили мутанта, но он только махнул рукой устало и ушёл на задний двор бани, где у него теперь было своё отдельное жилище, с собственной трубой с водой, потому что под куполом ему уже было тесно.

— Спасибо, Ная, — сказал Влад, разглядывая новое жилище.

— Мне — не за что. Я это делаю ради Илюши. А вы живите. У нас есть вода и еда, заходите, когда понадобится. Берегите дочку. Это очень важно, — сказала она как-то совсем по-взрослому. Махнула головой откидывая непослушные волосы и ушла.

Лена первой вошла в их новый дом. Внутри Дэндрон сделал большую кровать и люльку для Надежды. Всё было укрыто мягким мхом. В помещении было тепло, не смотря на пятнадцать градусов на улице. В домике не было окон, зато весь потолок был усыпан какими-то мелкими цветочками, фосфоресцирующими довольно ярко. При таком свете даже можно было бы читать. Надежда проснулась и впервые заплакала. Лена села на мягкую кровать и приложила дочку к груди. Благо с молоком проблем не возникло. Влад сел рядом, вспомнил улицы полуразрушенного города, затем посмотрел на свою семью. Его лицо выражало решимость и надежду.

— Мы будем жить, — сказал он твёрдо, — Мы найдем способ не просто выжить здесь, а создать настоящий дом. Для нас, Илюши и Нади.

— Конечно, — ответила Лена, — смотря в невообразимые глаза дочери, — Конечно.

Глава 34

Окончание миссии

Стой! Назад! Забудь к чертям свой ад!

Жизнь не ругай, ты сам всему виной

Вверх! Вперёд! А дальше, как пойдёт

Но будь готов идти любой ценой.

(с) Константин Легостаев «Забудь свой ад»

После очередного выброса бойцы очнулись очень быстро. То ли организмы начали адоптироваться к сюрпризам Зоны, то ли сам выброс был слабее. Так или иначе, но придя в себя в недостроенном подвале военные сразу почувствовали разницу с предыдущими днями: стало значительно холоднее и поднялась влажность. В бетонном подвале было промозгло, и они с радостью вернулись на поверхность.

Здесь зомби-рабочие продолжали свою карусель, а по центру этого круга из земли, будто проросшее дерево, торчал огромный прозрачный кристалл не правильной формы, появившийся во время выброса. Он отражал посеревшее небо, жёлтые жилетки рабочих, оранжевые каски, и всё это смешивалось в хаотичном движение преломлённом гранями. Зрелище завораживало, но пришлось побыстрее покинуть территорию стройки, потому что из вагончика за ними внимательно следил вчерашний прораб-мутант: мало ли, растащат ещё стройматериал неустановленные лица!

Спецотряд вернулся в «Хан Сарай» за своим бойцом, Эмиром и Шестой. Предстояло покинуть Купол как можно быстрее. Полковник придумывал как они понесут бойца с распоротой ногой, но оказалось, что он уже вполне здоров. Лишь немного прихрамывал. Зона подарила небольшое чудо, оставалось гадать в обмен на что.

Быстро собрав припасы из столовой, они отправились по прямой в аэропорт. Предстояло преодолеть четырнадцать километров пути под Куполом и потом ещё шестнадцать до самого аэропорта. Очень хотелось покинуть зону до очередного Выброса. Очень уж не нравилось всем терять сознание каждые 24 часа как по команде. В теории, при нормальной скорости хода они могли бы покрыть расстояние до Купола часа за 4, а то и меньше, но не теперь, когда растения фактически уничтожили дорожное полотно порушив асфальт и превратив его в полосу препятствий. Дело затягивалось. Это, не говоря о возможных стычках с местной фауной и перерождёнными людьми. Эмир и Шестая чувствовали, что и в них происходят изменения. Шестая не с проста так легко обходилась вчера с ниткой и иголкой. Она сама призналась Эмиру вечером, что делала операцию в первый раз, интуитивно. Через неё словно шёл поток чужих мыслей и знаний, а она была только инструментом, марионеткой в чьих-то невидимых руках.

Эмир тоже ощущал в себе странную силу. Он пока не знал какие навыки получил от Зоны, но не сомневался, что изменения коснулись и его.

С бойцами было всё тоже самое. Оставалось разобраться кто и что может. Пока же они довольствовались тем, что все раны, полученные во вчерашнем бою с детками-вампирами, зажили и можно было заканчивать миссию.

Отряд отправился в путь. До места битвы они добрались очень быстро. На месте, где они оставили тела детей-мутантов теперь ничего не было, и только Капитан Крылов заметил в растрескавшемся асфальте поблёскивающие прозрачными красными боками шарики. Шесть штук, по числу павших. Теперь он знал, что это такое, и собрал их, бережно засунув к двум предыдущим. Они здорово могли пригодиться, если и правда работали так, как рассказал Эмир. С Полковником он этой информацией делиться не стал по каким-то своим причинам. Дальше они следовали в максимально возможном темпе. Гражданские и даже раненый боец не отставали. Внезапно начался

ливень. Струи были тугими и болезненно хлестали по чёрным каскам и плечам отряда. Для Шестой и Эмира дополнительных касок не нашлось, но они соорудили себе вполне сносные капюшоны из рюкзаков, надев на себя всю одежду, что была с собой. Это немного улучшило положение. Температура ещё сильнее упала, хотя обычно в дождь бывает теплее. С видимостью была совсем беда. Дождь лил стеной. Если бы сейчас какой-то мутант на них выскочил, они бы его не заметили до последнего. Тем не менее нужно было хоть как-то продвигаться и они упорно шли вперёд. И вот перед ними железнодорожный мост над магистралью. Они хотели пройти под мостом, но какие-то стебли завили всё пространство от дороги до самого моста плотной сетью. Прорубаться через неё было бы долго, да и не чем. Лопаты и прочий инструмент остался в катакомбах под заводом Ленина вместе с остро пахнущими уксусом трупами мокриц. Было решено двигаться верхами. Здесь тоже было два пути, по пешеходному путепроводу, вечно тёмному и воняющему мочой, или через железнодорожные пути. В тёмный проход лезть никому не захотелось, даже несмотря на то, что там не лило с потолка. Мало ли кто мог засесть в тёмном убежище.