Суровый глава Мосада, хранивший в секрете подробности операции, слегка опешил от этого вопроса и спросил Вендельса — откуда он это знает. Шмуэль Ведельс ответил, что это его догадка. Своим открытием Ведельс больше ни с кем не делился.

Экипаж самолета был предупрежден о том, что рейс необычный, но лишних вопросов никто не задавал. Только после взлета оперативник Дан Авнер, посоветовавшись с шефом Мосада Иссером Харелем, объявил: «На вашу долю выпала редкая честь, вы участвуете в операции, имеющей историческое значение. Человек, которого мы везем, — Адольф Эйхман!».

Еще один агент Мосада военный летчик полковник Зеев Лирон был готов доставить на суд в Израиль «доктора смерть» — нацистского военного преступника Иозефа Менгеле. Этот нацистский палач занимался изуверскими медицинскими опытами над евреями в Освенциме и заслужил виселицу. за свои преступления.

Для полковника Зеева Лирона поимка Менгеле была делом чести — Лирон, родившийся в Польше, сам прошел через нацистские лагеря смерти, в том числе Освенцим, дважды бежал из концлагеря и выдержал нечеловеческие пытки. Менгеле убил родителей Зеева Лирона.

Зеев выжил, репатриировался в Израиль и стал военным летчиком, получив серебрянные крылышки пилота из рук самого Бен Гуриона.

В 1984 году Мосад готовил операцию по захвату Менгеле и доставке его в Израиль. Полковник Лирон был привлечен к участию в этой операции. Впрочем, Менгеле спасла от казни только внезапная смерть.

На протяжении всех лет существования СССР угоны боевых самолетов военными летчиками были постоянной проблемой для советского руководства и служб госбезопасности, делавших все возможное для их предотвращения, однако они повторялись из года в год.

Основная часть угонов боевых самолетов осуществлялась пилотами с целью бегства из страны по тем или иным причинам идеологического или материального характера, или же была связана с деятельностью иностранных разведслужб, вербовавших летчиков для выполнения этой рискованной миссии.

Сегодня трудно оценить реальные масштабы потерь советской военной авиации из-за угонов самолетов. Зачастую командование, из-за угрозы репрессий и наказаний, отказывалось признавать факты угона самолетов.

По этой причине в рапортах по команде беглые летчики часто числились как "пропавшие без вести" или "не вернувшиеся с боевого вылета". Множество посадок советских военных самолетов на зарубежных аэродромах официально объяснялись навигационными ошибками пилотов.

Особое место в угонах советских боевых самолетов занимают угоны в Израиль, осуществленные летчиками арабских армий. За перелетами арабских летчиков, скорее всего, стояла израильская разведка.

Надо сказать, что СССР фактически безвозмездно осуществлял поставки своего оружия арабским странам, воевавшим против Израиля. Только Сирии

СССР поставил своего оружия на 26 миллиардов долларов.

Советская "помощь" Сирии, наряду с множеством других вооружений включала в себя 1200 военных самолетов и более 5 тысяч танков. В советских военных училищах и академиях прошли обучение тысячи сирийских летчиков и военных специалистов разных родов войск.

В Израиле внимательно следили за массированными поставками советских вооружений противнику и предпринимали усилия с целью получения информации о новейших советских самолетах, оказавшихся у арабов.

Израильская разведка осуществила целый ряд операций по угону советских самолетов. В частности, с этой целью израильская разведка вербовала арабских летчиков, готовых выполнить это столь рискованное задание по причинам идеологического или материального характера.

Среди ряда успешных угонов советских самолетов арабскими летчиками, сегодня есть официальная информация о следующих перелетах:

19 января 1964 года египетский пилот Махмуд Аббас Хилми на самолёте Як-11 совершил побег с авиабазы Эль-Ариш. Перебежчик посадил свой самолет на авиабазе Хацор в Израиле;

В 1965 году сирийский лётчик бежал на МиГ-17Ф в Израиль;

16 августа 1966 года иракский лётчик Мунир Радфа (Munir Redfa) на самолете МиГ-21Ф-13, перелетел из Ирака в Израиль;

Во время Шестидневной войны 1967 года три алжирских самолета МиГ-21Ф-13 и не менее шести МиГ-17Ф приземлились на авиабазе Эль-Ариш на Синайском полуострове. Скорее всего, алжирские летчики не получили своевременно информацию о ходе боевых действий, поскольку к тому времени египетская авиабаза Эль-Ариш уже была захвачена израильскими танковыми колоннами;

В 1968 году 2 сирийских самолета МиГ-17 приземлились в Израиле;

В апреле 1989 года сирийский лётчик бежал на самолете МиГ-23МЛ в Израиль;

В октябре 1989 года сирийский лётчик Абдель Бассем (Abdel Bassem) приземлил свой самолет МиГ-23МЛ в Израиле;

Из всех операций израильской разведки по угону советских боевых самолетов наиболее известен угон самолета МиГ-21Ф-13, осуществленный иракским летчиком капитаном Муниром Радфа в 1966 году.

Истребители МиГ-21 поступили на вооружение авиации арабских стран в 1961 г. Согласно подписанным межгосударственным договорам, СССР брал на себя ответственность за поставки авиатехники, техническое обслуживание самолетов и подготовку пилотов. Тогда же в советских авиационных училищах началось обучение летчиков из арабских стран.

Для Израиля это была неприятная новость — противник получил советские истребители, информации о которых в то время не было на Западе. Война была на пороге и для победы необходимы были подробные данные о новых советских истребителях, к воздушным схваткам с которыми готовились израильские пилоты.

Командование ВВС Израиля обратилось к службе внешней разведки Мосад с предложением любым способом добыть эту столь важную информацию.

Руководитель Мосада генерал Меир Амит (Слуцкий) подошел к этому заданию творчески — возник план не просто добыть тактико-технические характеристики нового советского истребителя, а получить его целым и невредимым, чтобы затем в ходе испытаний детально исследовать его.

Шеф Мосада Меир Амит был в то время новичком в сфере разведки. Ранее он делал успешную армейскую карьеру, став в 34 года генералом, начальником важнейшего Оперативного управления Генштаба.

Карьерный рост молодого генерала остановила тяжелейшая травма — он разбился при выполнении тренировочного парашютного прыжка. Проведя 18 месяцев в госпиталях, генерал Амит все-таки вернулся в строй, однако строевая служба для него была теперь закрыта. Он получил назначение на пост начальника военной разведки, а через два года возглавил службу внешней разведки Мосад.

Надо сказать, что генерал Амит (Слуцкий) немного говорил по-русски — его родители были уроженцами Харькова, а его двоюродный брат Борис Слуцкий был известным советским поэтом.

Анализируя возможные пути захвата МИГа-21, генерал Амит пришел к выводу, что самым оптимальным вариантом будет вербовка арабского летчика, способного осуществить угон советского истребителя в Израиль.

Теперь главной задачей стало определить возможного кандидата на выполнение этой столь рискованной и опасной миссии. В базах данных израильской разведки хранились досье практически на всех офицеров арабских армий, велся непрерывный анализ перехватов переговоров пилотов и наземных служб.

Теперь эти данные подверглись тщательному анализу с целью выхода на потенциального угонщика самолета.

Вскоре эксперты Мосада пришли к выводу — нужный человек должен принадлежать к одному из религиозных или этнических меньшинств, подвергавшихся дискриминации в мусульманском мире и лучше всего, если кандидат будет христианином.

Круг возможных кандидатов на угон МиГа резко сократился — в арабских странах почти не было летчиков-христиан. Только в ВВС Ирака был найден человек, отвечавший требованиям израильских разведчиков.