Этого не должно было случиться, но после щенячьего пришествия я уже ничего никому не мог обещать. Я хотел безумно обладать этой женщиной на правах хозяина, а не питомца.

Тряхнул головой, прогоняя дурные мысли. О чем я думаю, великий Будда? Вроде бы все идет по плану, но не мои чувства, только не они. Хорошо, она не умеет читать мысли, иначе прямо сейчас задушила меня той самой лентой. Когда я проснулся, Алекс уже ушла, солнечный свет залил все пространство гостиной. Я с трудом открыв глаза, с ужасом посмотрел на свой мятый вид. Еще никогда я не засыпал вот так. Просто безобразие. Черная лента упала с дивана, собираясь легкими складками. Я словно маньяк сидел и добрых полчаса сматывал ее дрожащими руками в аккуратный рулончик, чтобы спрятать свое новоприобретенное сокровище, мою прелесть. Туда, где ее никто не найдет.

— Источники не такие уж дорогие, на премию тоже останется. Зато это будет отлично для формирования крепкой команды.

Слышал я ее доводы издалека, словно находился в воде. Всем телом владела истома, она захватила меня с того момента, как эта женщина вошла.

— Хорошо.

Схватила мою руку своими нежными пальчиками. Как она так держит крепко?

— Ты лучший! Уверяю, Чень не будет против, он уже с утра проиграл мне в шашки. Весь отдел был свидетелем!

— Что?! — вскочил я, не контролируя свой порыв!

Глаза ее засмеялись, выражение лица приобрело лисий блеск.

— Ты же не…?! — я не мог никак культурно это назвать.

Тогда Алекс, захлопав ресницами, ответила, вполне понимая, что я от нее хочу.

— Конечно же нет! Ты бы мог подумать всякое, нисколечко не спорю, но нет!

Вот так я вроде бы ничего не спросил, а она вроде бы ничего не ответила. Но, думаю, мы разобрались.

— А еще, если ты был внимателен к своему старшему менеджеру, как он к тебе, давно бы заметил, что ему очень симпатична Лилу.

На этом ее внимание ко мне иссякло, и Алекс убежала, видимо, обрадовать отдел. Потому что, звоня Ченю, я слышал аплодисменты и рев сотрудников, которые с энтузиазмом отнеслись к совместной поездке на горячие источники.

Алекс

***

— Сколько же еще ты будешь стесняться? У тебя и так не купальник, а бронежилет. Лилу, ты такая удивительная. На работе носишь юбку столь короткую, что белье вот-вот видать будет, а тут надела лосины, только что носки осталось добавить.

Лилу действительно смотрела на меня непонимающе. Вот такое устройство в голове китаянок на тот момент, когда дело доходит до воды.

Здесь, в “Пьянящих источниках у Жёлтой горы”, все было выполнено в архитектурном стиле древнего Китая. Бесконечное сочетание дерева и камней.

Я хотела бы что-нибудь современное, но на эти даты не было особо вариантов.

Когда зашла сюда в компании всех этих темноволосых ребят, такой же сотрудник, их собрат, посмотрел на меня весьма подозрительно и порылся под стойкой и достал оттуда довольно затертый лист с правилами на русском. Протянул мне с дурацкой улыбочкой на лице.

Заголовок явно намекал на неумение или, скорее, нежелание моих соотечественников по назначению пользоваться термами. Зачитаю самые интересные. Галочки ставьте по желанию. Пишу, как было дословно.

Если у вас сердечная болезнь или аллергия жары, не советуем вам зайти на источник.

Нельзя взять напиток на погружение.

Перед войдите на источник, принимайте душ, пожалуйста.

В бассейне нельзя курить и обтирать.

Если хотите обедать, надо ийти на второй этаж.

Сохраните вашу вещь, если потеряется, это нет нашего дела. (Самый загадочный пункт, согласитесь?)

Моим коллегам ничего читать не давали, наверное, они и так в курсе, что “ийти” есть надо на второй.

— Есть доставка еды, чтобы не подниматься на второй? — спросила на китайском. Сотрудник быстренько забрал у меня памятку и заверил, что конечно есть, никаких проблем.

И вот мы с Лилу делим номер, потому что просто еле поместились отделом в этот небольшой отель. И я по-прежнему недоумеваю от ее экипировки.

— Я даже не знаю, всегда так купаюсь, считается неприличным одевать открытые купальники, особенно в термах. — ответила она, натягивая футболку.

— А есть у тебя что-нибудь подходящее? Что бы я тоже выглядела как “шеню”.

Лилу обиделась, тут так называли девушек за тридцать, которые не вышли замуж, что дословно переводилось как “объедки”.

— Да я не в обиду, тебе же всего двадцать шесть, еще успеешь насладиться кандалами.

Она, видимо, всерьез подумала над моим вопросом.

— Тут есть магазин прямо в термах, пошли туда, там есть подходящая для купания “шеню” одежда.

— Ну вот, Лилу, наконец-то ты начала понимать мой юмор. Ты большая молодец. Пошли, оденем меня как следует.

Чень

***

— Как классно, все-таки такие выезды.

— Лилу, ты… Я даже и не знаю, что сказать, — промямлил, не в силах оторвать от нее взгляд.

Лилу опустила глаза, полумрак уже царил в саду, окружавшем уличные источники. Основная часть компании была внутри в комплексе. Я решил погреться в уединении, встретил тут Лилу, чему был несказанно рад. Вот только так рад, так что все слова застряли в горле, пережатые притоком крови гораздо ниже данного органа.

Только и мог смотреть с обожанием на эту темноволосую красотку, сверкающую как жемчужина.

— Чень… — Девушка тоже взволнованно смотрела своими темными глазами, я проваливался в них как в бездну.

Ай, послал все к черту, как мне шепнула Алекс, отправляя погреться буквально пинком, и, приблизившись к Лилу, поцеловал её в губы.

Алекс

Получасом ранее

***

Мы все тусили в закрытом бассейне, на улице уже вовсю властвовала осенняя прохлада, и не хотелось беситься на холоде.

— Греби давай!

— Фэн, Фен!

— Гендиректор Ян! Давайте же!

— Вперёд!

Эхом крики отлетали от стен бассейна и врывались даже под воду, которая кипела от рук пловцов. Менеджеры — и против гендиректора. А что они ходят как вялые рыбы! Я тут, естественно, не при чём. Как же старается, кто бы мог подумать.

На карту был поставлен ужин с тётушкой Алекс. Я официально объявила себя так назвать, после облачения в сверхобтягивающие лосины и такую же футболку. Взять бы на пять размеров больше и уже «шеню». Но так хотелось пошутить над этой милой формой предрассудков, что я не удержалась. Когда вышла с примерочной, Лилу сначала покраснела, потом побледнела, затем и вовсе начала смеяться без остановки.

— Этот максимально приличный купальный костюм выглядит на тебе максимально неприлично. — выдавила она сквозь смех.

Поэтому за ужин с такой милой шеню вызвались рвать сухожилия полотдела. Я даже подумала, Фэн не поплывет. Но темнота в его глазах всё крепчала, и в последний момент он вызвался участвовать, чем еще больше раззадорил собравшихся. Шел второй заход, выбывшие бойцы пытались отдышаться в сторонке. А кому сейчас легко?

Остались трое. Я со скорбью смотрела, как Фен старался изо всех сил, но менеджер с отдела разработки все же одолевал беднягу. Близился последний бросок, он немного нагнал, идя рука об руку с противником, который уверенно резал воду подкачанными руками.

Фен тоже не уступал, но ему бы еще дополнительные тренировки не помешали, конечно. Последние секунды каплями разлетались вокруг. Болельщики замерли, предвкушая фиаско босса. Не знаю, каким чудом, но Фен просто был выше соперника и, вытянув руку на подходе, на доли секунд раньше коснулся бортика. Уходя с пузырями под воду.

— Спорно! — Кричала толпа, затаившая на начальника некоторые обиды.

— Я сняла! — Победно кричала Лилу.

— Смотрим камеры! Видеоповтор!

Толпа сгрудилась у телефона, чтобы после просмотра громко выкрикнуть:

— Гендиректор Ян Фен победил!

— Ура! Ура! — Группа его поддержки во главе с Ченем все же перекричала тех, кто против.

А я записала себе в виртуальный список революционеров, подавая руку всплывающему Фэну. Он только с гневом посмотрел на меня и выбрался сам, без чувств опускаясь на шезлонг.