— Я просто говорю, что такие парни могут быть опасными, Мони. Ты не хочешь оказаться в их мире. Верь мне, я знаю, о чём говорю.

Она уже хотела ответить, но внезапно её взгляд снова поймал Диего. Он стоял не двигаясь, в его глазах была тень, которую не могли скрыть даже приглушённые огоньки клуба. Он, похоже, не собирался подходить к ней, но она знала, что что-то между ними всё-таки есть. Как будто невидимая связь, которую она не могла объяснить.

Внезапно её рука оказалась в чьих-то руках. Это был Луис. Он появился как-то незаметно, и его глаза смотрели на неё с легкой тревогой.

— Пошли отсюда, — он быстро проговорил, схватив её за руку. — Мы уходим.

Моника почувствовала, как его ладонь напряглась, а в его голосе звучала некая жесткость, которую она редко слышала от него. Он не ждал ответа, он просто потянул её за собой.

Моника оглянулась на Диего, но он уже исчез среди танцующих тел. Луис вывел её на улицу, и воздух ночи был холодным, как лед. Она остановилась и взглянула на него.

— Почему ты не хочешь, чтобы я с ним общалась?

Луис посмотрел ей в глаза, и её сердце сжалось от недосказанности в его взгляде.

— Я знаю, как такие парни играют. Ты не хочешь быть частью их мира, Мони. Ты даже не представляешь, в что можешь попасть.

Но как бы она ни пыталась, Моника не могла выбросить из головы то, что Диего сказал ей тогда, на мосту. Его слова вернулись.

— Ты ещё сама всё поймёшь. Только надеюсь, не слишком поздно.

На следующее утро Моника проснулась с чувством тяжести в груди. Сон был беспокойным, как всегда, когда она пыталась запереть свои мысли внутри. Весь день она провела в размышлениях о Луисе, о его странной тревоге, о том, как сильно он не хотел, чтобы она связывалась с Диего. В его словах было что-то, что заставляло её задуматься. И всё же, несмотря на его осторожность, её тянуло к этому человеку. Всё, что он говорил, как будто ещё больше укрепляло её ощущение, что его жизнь скрывает гораздо больше, чем она могла себе представить.

Вечером Моника решила снова встретиться с Айрис и Логаном, и, возможно, это было ошибкой. В последний раз её встречи с ними оставили чувство, что что-то прячет даже их дружеское поведение. Она не могла точно объяснить, что её беспокоит, но чувствовала, что и они, и Диего связаны чем-то опасным.

В клубе было как всегда — дым, свет, музыка, люди. Она присоединилась к друзьям у стойки бара, пытаясь скрыть свои беспокойства за смехом и разговорами. Айрис сидела рядом, её разговоры о мужчинах и вечеринках не вызывали интереса у Моники. Логан был где-то на втором плане, что, впрочем, не было для неё новостью.

Но вот взгляд Моники снова поймал его. Диего. Он стоял на другом конце зала, смотря прямо на неё, как и в прошлый раз. Его глаза были полны чего-то, что невозможно было игнорировать, и хотя он стоял в стороне, Моника почувствовала его присутствие, как тяжёлую тень.

Внезапно к ней подошёл Логан, его лицо было напряжённым.

— Ты что, с ума сошла? — он прошептал. — Ты опять смотришь на него. Ты что, не понимаешь, что он опасен?

Она посмотрела на него с вызовом, не понимая, что его так волнует.

— Почему ты так переживаешь за меня? — спросила она, пытаясь скрыть своё раздражение.

Логан глубоко вздохнул, его глаза были серьёзными.

— Потому что я знаю, что происходит в этом мире. Ты не видишь, как он тебя использует. Ты не понимаешь, что всё, что он говорит, — это игра. И ты здесь, в центре этой игры.

Моника сжала зубы. Её интуиция подсказывала, что Логан не просто волнуется о ней, а скрывает гораздо больше, чем говорит. Его слова наполнили её сомнениями, но она не могла признать, что он прав.

Айрис вмешалась, решив успокоить ситуацию.

— Прекрати, Логан, она уже взрослая. Она сама решит, с кем общаться.

Однако её слова не успокоили Монику. Она снова увидела Диего, который теперь двигался к бару. Моника почувствовала, как её сердце резко сжалось. Почему она не могла просто отпустить эту связь? Почему она всё больше чувствовала, что её судьба каким-то образом была переплетена с этим человеком?

Диего подошёл ближе, и его взгляд на секунду встретился с её глазами. Он не сказал ни слова, но в этом молчании было больше, чем в любых словах. Она почувствовала, как её грудь сжала та же боль, что и тогда на мосту. Он был рядом, и она не могла больше игнорировать то, что происходило между ними.

— Ты должна уходить отсюда, — прошептал Логан, уже не скрывая своей тревоги. — Если ты не понимаешь, то поверь мне. Я тебе говорю, как друг.

Моника оглянулась на Логана, но её взгляд всё-таки вернулся к Диего. Он был неподвижен, как статуя, но в его глазах горела неугасимая сила. Она сделала шаг к нему, несмотря на все предупреждения.

Айрис увидела её движение и прищурилась.

— Ты не серьёзно? — она шагнула вперёд, как будто пытаясь остановить её. — Моника, ты действительно хочешь это?

Но Моника не могла остановиться. Она подошла к Диего и не дала себе шанса на раздумья.

— Ты... — начала она, но он перебил её.

— Не думай, что можешь остановить то, что уже началось, — сказал он мягким, но уверенным голосом. — Ты не можешь вернуться назад.

Моника почувствовала, как его слова проникают в самую глубину её души. В этот момент ей стало понятно, что её жизнь уже изменена, и, возможно, уже слишком поздно для того, чтобы всё исправить.

Моника стояла в центре огромного зала, свет из люстр мягко касался её плеч, а музыки почти не было слышно, как будто всё вокруг притихло. В тот момент ей было всё равно на окружающих, на шумные разговоры, на людей, танцующих под яркими огнями. Она не могла избавиться от мысли, что её жизнь уже не будет такой, как прежде. Диего снова был рядом — снова в её мире, но теперь он стал частью её судьбы, и она не могла отвернуться.

Она не помнила, когда именно он подошёл, не помнила, как оказалась в его машине, когда они поехали в его особняк. Только молчание и тяжёлое дыхание, разбавленное звуками ночных улиц.

— Это будет проще, чем ты думаешь, — сказал он, когда они прибыли. Его голос был всё таким же холодным, как и раньше, но теперь что-то в нём изменилось, неуловимо. Он был уверен, он знал, что она не сможет отказаться.

Моника ничего не ответила. Всё, что она ощущала, это чувство беспомощности, как будто её жизнь не была её собственной. Она понимала, что сейчас её судьба зависела только от этого человека.

В особняке было темно, только несколько огней по углам освещали комнату. Она огляделась, пытаясь найти какую-то точку опоры, но не могла. Всё было новым, чуждым. Диего привёл её в один из самых роскошных залов, а она не могла понять, зачем всё это.

— Это не просто игра, Моника, — сказал он, закрывая за ней дверь. — Ты ведь знаешь, почему ты здесь.

Её взгляд встретился с его. Она почувствовала, как её сердце дрогнуло, как она сама задыхается от невозможности вырваться из его хватки.

— Я здесь не потому, что хочу, — ответила она, стараясь скрыть свою тревогу. — Но и ты не заставишь меня сделать то, что ты хочешь.

Диего подошёл к ней, его шаги были уверенными, как будто он точно знал, что будет дальше. Он остановился прямо перед ней, их глаза встретились, и в этом взгляде было что-то, что заставило её сердце бешено забиться. Он был настолько близко, что она могла почувствовать его запах — смесь дорогих духов и табака.

— Ты ещё не понимаешь, как всё работает, — произнёс он, почти шёпотом. — Но ты поймёшь, Моника. Рано или поздно ты поймёшь, что это нужно тебе так же, как и мне.

В его словах была не просто уверенность. Это был почти приказ. Как будто её согласие не имело значения. Она должна была согласиться, потому что она уже была его частью.

Моника задохнулась. Всё её тело сопротивлялось тому, что происходило, но в то же время она не могла отвести взгляд от Диего. В его глазах была холодная решимость, и она понимала — это не просто предложение. Это было начало чего-то гораздо более тёмного.