Моника, не зная, что ответить, лишь пожала плечами.

— Может быть, он просто выделяется из толпы, но… да, как-то странно себя ведёт.

Айрис и Логан обменялись взглядами, а потом Логан сказал, наигранно поднимав брови:

— Ты же знаешь, что такие парни всегда держат какой-то секрет. Мы все знаем, как это бывает. Ты уж сама решай, стоит ли в это ввязываться.

Моника не могла понять, что его слова значат. Почему они так уверены? Почему она снова чувствовала, что её жизнь в какой-то момент изменится? Неужели это из-за того, что парень действительно был не таким, как все? Или… Может, её друзья что-то скрывают?

Когда они распрощались и Моника пошла домой, ей не давал покоя тот странный разговор. Айрис и Логан выглядели как всегда — беззаботно и весело. Но что если за их улыбками скрывается нечто большее? Что если они всё это время были частью мира, который она даже не подозревала? Мир мафии.

Прошло ещё несколько дней, но чувство беспокойства не покидало Монику. Она возвращалась к тем странным разговорам, взглядам, которые она ловила у Айрис и Логана, и не могла избавиться от ощущения, что что-то скрывается. Они были слишком хороши в том, чтобы держать лицо. Это было настораживающе.

Вечером, когда Моника сидела в своей комнате и перебирала старые фотографии, пытаясь отвлечься, её телефон вибрировал на столе. Она взглянула на экран. Это был Луис — её парень. В последнее время они проводили вместе много времени, и, несмотря на то, что отношения с ним были довольно простыми, она чувствовала себя с ним уютно.

«Привет, тебе не скучно? Хочешь погулять?» — написал Луис.

Моника улыбнулась. Она всегда любила проводить время с ним. Это была её привязанность к нормальной жизни, к тому, что могло быть стабильным и понятным. Она быстро набрала ответ и решила выйти.

***

Луис ждала её у входа в кафе. Он был в привычной футболке и джинсах, его лицо всегда было открытым и доброжелательным. Моника подходила к нему, почувствовав лёгкую усталость, но всё же в душе было приятно.

— Привет, — Луис поздоровался с ней, обняв и целуя в щёку.

— Привет, — ответила Моника, чувствуя знакомый комфорт. Она пыталась забыть мысли о Диего, о её друзьях, об их странных взглядах и словах.

Они сели за столик, и разговор пошёл о том, как он провёл свой день, о том, что она собирается делать в следующие выходные. Но Моника не могла полностью отвлечься от своих мыслей.

— Ты что-то задумалась, — заметил Луис, наблюдая за ней с улыбкой. — Что-то не так?

Моника покачала головой и сделала глоток кофе.

— Просто много мыслей в голове.

Луис поднял бровь и, прищурившись, продолжил.

— Про парня с вечеринки?

Она не могла скрыть удивление. Казалось, что Луис заметил что-то, чего она сама не осознавала. Она попыталась отшутиться.

— Нет, просто обыденные вещи. Ты знаешь, учеба, друзья…

Но Луис не сдался.

— Мони, ты же мне говорила, что этот парень тебе не понравился. Я не знаю, что между вами было, но… если что-то тебя беспокоит, ты можешь мне сказать. Я могу помочь, обещаю.

Моника почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Почему Луис продолжал настаивать на этом разговоре? Он как будто что-то знал. Она замолчала, и молчание между ними тянулось дольше, чем хотелось бы. В конце концов, она решила поменять тему, чтобы не зацикливаться на этом.

— Давай не будем об этом. Всё в порядке, правда, — попыталась она улыбнуться.

Но Луис продолжал смотреть на неё, его взгляд был теперь не таким добрым и расслабленным.

— Ты меня не убедила. Но ладно, если хочешь, я не буду давить. Просто помни, что я рядом.

Моника кивнула, но внутри её было тревожно. Она знала, что в какой-то момент всё это должно выйти наружу, но ей было страшно, что она не сможет контролировать, куда всё это приведёт.

***

По дороге домой она снова встретила его.

Диего был у того же дерева, что и в прошлый раз. Он стоял так же, будто ждал её, хотя Моника уже знала, что это не случайность. Она не могла сдержать странного ощущения, что мир вокруг неё начал меняться, становиться не таким безопасным, как раньше.

Она сделала шаг вперёд, решив не оборачиваться и не игнорировать его.

— Ты следишь за мной? — с вызовом спросила она.

Он слегка улыбнулся, шагнув ближе.

— Ты не такая уж и наивная, как кажется. Ты знаешь, что я здесь не просто так.

Моника почувствовала, как её сердце пропустило удар. Его слова не давали покоя.

— Зачем тебе это? Почему ты не можешь просто уйти?

Он посмотрел на неё, его взгляд был твёрд и спокойный.

— Потому что ты слишком много знаешь, Моника. И я пришёл, чтобы рассказать тебе правду.

Она стояла, не двигаясь, не зная, что ответить. Но что-то в её душе шевельнулось. И, возможно, это было чувство, что её жизнь вот-вот выйдет за пределы её контроля. Этот парень, эти странные разговоры с друзьями — всё это было частью чего-то большего, чего она не могла ещё понять.

Диего не стал ждать её ответа.

— Ты ещё сама всё поймёшь. Только надеюсь, не слишком поздно.

Он ушёл, растворяясь в ночной тени. Моника стояла там, на мосту, одна. Она почувствовала, как её мир снова сдвигается с места, а её интуиция, которую она всегда пыталась игнорировать, кричала, что перемены уже на пороге.

Несколько дней после встречи с Диего Моника не могла избавиться от его слов. Он не был каким-то случайным типом с вечеринки, который просто решил заигрывать с ней. В его словах было что-то большее, что-то тёмное, что она не могла понять до конца.

На следующий день Моника почувствовала себя в своей квартире, как в клетке. Она сидела в своей комнате, пробегая глазами по старым книгам, школьным записям, пытаясь вернуть ощущение нормальности. Но в воздухе было напряжение, как будто везде витали невидимые нити, которые связывали её с этим незнакомцем.

Телефон снова вибрировал, и на экране замигало имя — Айрис.

"Где ты? Мы в клубе, приходи!"

Моника уже не помнила, когда последний раз проводила время в клубе, и, может быть, это было именно то, что ей нужно. Обычная вечерина с друзьями, чтобы снова почувствовать, что она живёт обычной жизнью.

***

Когда она вошла в клуб, музыка заглушала все мысли. Свет флуоресцентных ламп отражался в зеркалах, создавая пульсирующие блики. Айрис уже ждала её за барной стойкой, а Логан стоял рядом с ней, болтая с кем-то, кто явно не был знакомым. Моника кивнула Айрис и подошла.

— Вот ты и пришла! — Айрис усмехнулась, схватив её за руку. — Ты ведь знаешь, что тебе нужно развеяться. Погнали!

Моника чувствовала, как её тело постепенно расслабляется под музыку. Вечеринка была как всегда — шумная, яркая, лишённая забот. Она скинула пальто, накинув его на спинку стула, и вскоре оказалась в толпе, танцуя под громкие басы.

Но где-то внутри, в самом сердце, её не покидало ощущение тревоги. И вот тогда она снова его увидела. Диего. Он стоял в дальнем углу клуба, облокотившись на барную стойку и наблюдая за всеми, как будто они были просто частью какой-то игры, в которой ему не было места. Его взгляд встречался с её на долю секунды, и она почувствовала, как в её животе закрутился ледяной комок.

Айрис, заметив её взгляд, прыснула от смеха.

— Ты смотри, тебе не в его стиле! Ты в какой-то странной интриге, да? Он явно не тот, с кем ты хочешь связываться.

Моника просто промолчала, не зная, что ответить. Вроде бы она понимала, что Айрис просто пыталась развеселить её, но что-то в её голосе было другим — чуть ли не предупреждающим.

— Моника, ты ведь не будешь с ним общаться, правда? — Логан подошёл с другой стороны, оглядывая клуб и делая вид, что не замечает странных взглядов Моники и Диего.

— Почему? — спросила она, пытаясь сохранить спокойствие. — Ты что, боишься?

Логан посмотрел на неё, его глаза стали резкими, напряжёнными.