Я кивнул, чувствуя себя раздавленным тяжестью ответственности.

– Я не знал, что Инна так поступит, – сказал я, желая уже закончить этот разговор.

Дедушку можно было понять; наша репутация оказалась под угрозой. Инна перерезала вены в ванной, оставив на холодном полу прощальное письмо. В письме она выставила меня настоящим тираном, который довёл её до самоубийства.

Если эта новость пробьётся в прессу, на нас обрушится волна ненависти, особенно на меня. Нам не останется иного пути, как жить в тени презрения.

– Ты должен был знать, с кем связался. Зачем ты расстался с ней? – с укором выпалил дедушка.

Я устало выдохнул.

– У меня были причины, – уклончиво ответил я.

– Теперь из-за твоих причин, пострадает репутация всей нашей семьи. Реши этот вопрос, внук, – прохрипел дед, схватившись за сердце.

Я ринулся к нему, помогая сесть в кресло.

– Дедушка, тебе не хорошо? – поинтересовался я, протянув стакан с водой.

– Нет... Эта женщина пойдёт на всё, чтобы отомстить за свою дочь. Я не переживу, если нашу семью опозорят, – с досадой произнес дед.

Я не хотел расстраивать его.

– Не волнуйся, дедушка. Я всё исправлю. Обещаю тебе, – горячо заверил я, чтобы он не волновался.

Бабушка дала ему лекарство и уложила спать, пока доме все обсуждали, как заставить мать Инны замолчать.

У меня раскалывается голова, дышать невыносимо тяжело, и я решаю выйти в сад. Я еле держусь на ногах, пока, наконец, не усаживаюсь на скамейку.

Вихрь мыслей крутится в сознании, усиливая головную боль.

Я не продавала тебя...

Я хотела видеть тебя...

Уменя не было выбора...

Наш разговор с Ольгей уходит на второй план. Я сосредоточился на Инне. Нужно поговорить с ней и объяснить, почему мы не можем быть вместе. Что, если бы я согласился и позволил ей приехать? Она бы тогда не попала в больницу... Чёрт! Это просто кошмар.

Эти терзания обрываются, когда ко мне подходит отец вместе с Леной.

Мама тяжело вздыхает и откидывает длинные волосы на плечо, а отец озабоченно хмурится и смотрит на меня.

– Расскажешь нам, что с тобой произошло?

– Мы переживаем за тебя, сынок. Ты же знаешь, что мы всегда на твоей стороне, – ласково прошептала она, садясь рядом со мной.

– Я сегодня встречался со своей биологической матерью, – заявил я, опустив голову.

Наступила напряжённая тишина. Родители точно не ожидали такую новость.

– Ты... Ты искал её? – голос мамы дрогнул.

Отец нахмурился еще сильнее, а мама положила свою ладонь поверх моей. Ее тепло немного успокоило, но головная боль не отступала.

– Нет. Это произошло совершенно случайно. Я услышал много нового сегодня и не знаю, как поступить дальше, – вымолвил я, вздохнув.

Отец навис надо мной.

– Расскажи всё с самого начала.

Я решил рассказать им всю правду, чтобы хоть немного стало легче. Они вырастили меня, и за это я навсегда останусь им благодарен.

– Получается, что Ульяна соврала, – заметила мама, когда я закончил свой рассказ.

– Думаю, что да. Женщина, готовая на всё ради денег, вряд ли бы работала простой медсестрой и воспитывала чужого ребёнка, – хмыкнул отец.

– Отдав своего, – вырвалось у меня.

Отец бросил на меня странный взгляд.

– Я был плохим отцом для тебя? Ответь, Никита, – в его голосе прозвучали нотки грусти.

Я почувствовал себя паршиво, увидев боль в глазах родителей.

– Ты – самый лучший отец на свете, а Лена – самая чудесная мама. Не надо даже сомневаться в этом. Просто... Просто мой маленький ребёнок внутри обижен и считает себя преданным. Как взрослый мужчина, я понимаю всё. Понимаю, что женщина тогда была ещё совсем подростком. Ей было страшно и осталась совсем одна. Понимаю, что она хотела дать мне лучшую жизнь и поверила Ульяне. Я всё это прекрасно могу понять, но вот внутри..., – я сглатываю. – Мне нужно время.

Как объяснить этот клубок противоречий, где правда перемешалась с ложью?

Выражение лица отца смягчается, и он обнимает меня.

– Мы очень сильно любим тебя. Ты наш сын. Наш, – всхлипывает Лена.

– У меня есть только одна мать – это ты, – сказал я, зная, как для неё важно услышать.

Мы делились своими мыслями впервые за долгое время. Я нуждался в них, особенно сейчас, когда находился в центре шторма.

– У нас еще одна проблема – Инна. Эта девушка умнее и опаснее, чем ты думаешь, сын, – произнес отец о чем-то задумавшись.

Я не спала до самого утра, потому что ждала, что Никита напишет. Ночью не было ничего и утром тоже тишина, которая заставляла моё беспокойство только расти.

Он помчался к своей бывшей невесте, как только услышал, что она в больнице. В груди заныло от осознания, что Никита может снова вернуться к ней, если ради него готова жизнью пожертвовать.

А вдруг не из-за него? Можно быть, что-то случилось, а я зря себя накручиваю? Так почему он не написал тогда?

Мысли крутились в голове, вызывая головную боль. Я пыталась себя успокоить и ждать встречи с ним в университете. Только лекцию вместо него провел другой преподаватель.

Что происходит? Где он пропадает?

— Ты так и будешь его искать глазами? Лучше позвони ему или напиши, – предложила подруга, заметив моё обеспокоенное выражение лица.

– Не буду, Мира. Я его попросила мне написать, но он этого не сделал. Будет выглядеть так, что я отчаялась и названиваю. Лучше подожду. Если мужчина хочет, то найдёт способ поговорить, – пожала я плечами, отгоняя мрачные мысли.

– Ты права. Себя тоже надо ценить и уважать, –фыркнула Мира.

Я натянуто улыбнулась, ощущая, как моя уверенность потихоньку уступают место разочарованию. Его не было в университете, но я до последнего верила, что он передо мной объясниться.

Сраза после пар, я поехала в компанию. По дороге в голове прокрутила возможный диалог с ним, но меня ждал сюрприз.

– А что происходит? – недоуменно поинтересовалась я, когда мой стол выносили из кабинета Громова.

– Вы теперь будете работать в другом месте. Вам надо подняться на шестой этаж. Ваше рабочее место перенесли туда, – сообщила мне секретарша.

– Как это? Где Никита Сергеевич?

– Его сегодня не будет. Пойдёмте со мной.

Я несколько минут выпала из реальности, пытаясь переварить услышанное. Он даже не соизволил рассказать мне. Почему?

Мои движения были вялыми, когда я вошла в кабинет генерального директора.

– Здравствуй, Арина, — с улыбкой обратился ко мне высокий мужчина с серыми глазами. Андрей Громов.

– З-здравствуйте, – мой голос предательски дрожал, но я старалась держать себя в руках.

– Нам предстоит работать вместе. Не волнуйся, ты быстро освоишься, – ухмыльнулся мужчина.

– С чем связаны такие перемены? Я думала, что работать буду с Никитой Сергеевичем, – я сглатываю.

– Он пока занят и не может работать, поэтому доверил тебя мне, так что не будем тратить время и приступим, – хмыкнул мужчина, показывая мне моё новое рабочее место.

У меня не получилось сосредоточиться на работе. Я каждую минуту смотрела в телефон, в ожидании сообщения от Никиты. Неужели, он так расстроен из-за Инны, что забыл обо мне?

Моя голова кружилась, а к горлу подступала тошнота. Увидев моё плохое состояние, Андрей отпустил пораньше домой. Работать я бы точно не смогла. Сегодня у меня выдался не самый хороший день. Растроенная и дезориентированная, я направилась домой.

Как только переступила порог квартиры, я услышала всхлипы. Моментально сняв туфли, я ринулась на кухню.

– Мама, что с тобой? – с тревогой в голосе спросила я.

Она сразу вытерла слезы и попыталась улыбнуться мне.

– Всё хорошо, милая, – ответила мама ласковым голосом, пытаясь скрыть от меня свои слёзы.

Я чувствую, что с ней происходит что-то странное. Она стала в последнее время очень мрачной и потерянной, словно она не здесь.

— Я же вижу, что ты плакала. Что с тобой происходит? Расскажи мне, пожалуйста, – умоляла я, положив ладонь поверх её руки.