– Не бойся, я угощаю.

С этими словами она вытащила из сумочки крупную купюру и положила её на столешницу. Шокированный бармен пробубнел, что у него не будет столько сдачи и им придется заказать еще полбара, но девушка по-царски махнула рукой и ответила:

– Сдачи не надо! В честь праздника.

Счастливый бармен спрятал купюру под прилавок, а Мирина еще раз пригласила Сашу присесть рядом.

– Неужели ты позволишь даме столько выпить в одиночку? – кокетливо сказала Мирина и взялась за первую рюмку. Саша присел рядом и последовал её примеру.

Как только на столе появилась первая пара пустых рюмок, Мирина взяла следующий шот.

– После первой надо сразу пить вторую, – заверила она и опрокинула напиток.

После пяти выпитых подряд шотов Мирина посмотрела на собутыльника и спросила:

– Ну и как тебя зовут?

– Саша, – ответил, ежась, парень – он не был святым и выпивал не в первые, но за темпом спутницы едва поспевал.

– Александр, значит... – протянула девушка. – А я Мирина.

– Марина? – переспросил Саша.

– Нет, Мирина. Через И. От слова “мир”, – пояснила девушка.

– Впервые слышу такое имя, – хмыкнул Саша

– А ведь оно еще более славянское, чем твое. Просто устарело немного... Впрочем, к чему эти размышления? Все имена по-своему красивы. Так выпьем же за это!

Когда на подносе осталось 30 пустых сосудов, Саша уже едва соображал, что происходит. Его сознание было затуманено действием “самого дорогого алкоголя в баре”. Чего нельзя было сказать о Мирине. 15 шотов на неё подействовали, как один. Взбив волосы пальцами, она схватила Сашу за руку и потащила на танцпол. Тот, изрядно пошатываясь, сполз со стула и поддался девушке.

В толпе разукрашенных студентов было душно. То ли от нехватки воздуха, то ли от выпитого алкоголя Саша настолько раскраснелся, что румянец стал пробиваться даже сквозь макияж мертвенно бледного вампира.

Мирину это забавляло. 30% этого румянца она списывала на свою внешность и развязное поведение. При чем дух азарта требовал от неё повышения этого процента, поэтому она извивалась вокруг пьяного парня, как кобра, и принимала весьма не двусмысленные позы.

– Ты такая нереальная, – пробормотал Саша, сквозь полузакрытые глаза осматривая Мирину. – Боюсь, что дотронусь до тебя и ты исчезнешь.

– Это же ты у нас вампирчик, – ответила Мирина, проводя кончиками алых ногтей по щеке парня. – Ваш народ, вроде, умеет испаряться.

– К сожалению, я вампир только на одну ночь, – вздохнул Саша.

– К сожалению? – кокетливо переспросила Мирина.

– А тебе разве не хотелось быть во всем идеальным?... Да, ты красива... видимо, богата, интересна... Но все это временно. Однажды ты постареешь и твоя красота покроется морщинами, а свой “бентли” ты не утащишь в могилу. Все на этой земле временно и лишь вампиры – вечны.

– А ты никогда не задумывался над ценой, которую платят вампиры за свою “вечность”? – В голосе Мирины резко пропала игривость. Она перестала танцевать и устремила на парня тяжелый взгляд.

– Ты о крови? – Саша продолжал нелепо топтаться на месте, слепо глядя в потолок. – Я её не пробовал, но думаю, она для них не так противна. Мне кажется, они пьют её как воду...

– Какая вода?! – перебила Мирина. – Кровь ощущается как жидкий огонь! Ты глотаешь эту красную жидкость и чувствуешь боль в горле, которая спускается все ниже и ниже, сжигая твои внутренности и разливаясь кислотой по жилам... Но самое жуткое то, что, несмотря на все эти ощущения, ты делаешь еще один глоток, а потом еще один... Ты просто не можешь остановиться. Потому что эта жгучая боль – это единственное, что ты можешь почувствовать. Ты тупо становишься зависимым от боли, как от единственного наслаждения!

Закончив говорить, Мирина вдруг обнаружила, что вцепилась руками в плечи Саши. Её ногти, должно быть, причиняли дискомфорт, но парень был настолько пьян, что не замечал этого. Слегка усмехнувшись, он посмотрел разбегающимися в разные стороны глазами на Мирину и сказал:

– Да у тебя талант! Писательница, да?

– Не веришь? А так?

С этими словами Мирина изобразила гримасу разъяренной кошки, выпустив наружу длинные белые клыки.

Сперва Саша дрогнул. Но скорее от неожиданности, чем от страха. С трудом сфокусировав взгляд на лице Мирины, он пристально рассмотрел её клыки и даже попытался их потрогать, за что получил от Мирины по рукам.

– Хорошая работа, – сказал Саша. – Сразу видно дорогой костюм. Не то, что эти пластмассовый зубы из магазина приколов.

Мирина вытаращила глаза. Да, люди часто не верили ей, когда она говорила, что вампир. Но гримаса злой кошки всегда всех быстро убеждала. Люди испуганно шарахались её дикого взгляда и длинных клыков.

Люди, но не пьяный Саша.

– Ну что, обратишь меня? – игриво спросил Саша, пытаясь направить их диалог обратно на рельсы флирта. Однако для Мирины эта невинная фраза послужила спусковым крючком.

– Сейчас ты передумаешь, – сказала девушка и крепко вцепилась в Сашу.

Использовав свою вампирскую силу и скорость, она за пару секунд переместилась на крышу многоэтажного здания и бросила парня на пол. Оказавшись в потоке холодного ночного ветра, Саша начал трезветь. На трясущихся ногах он поднялся и осмотрелся: он действительно был на какой-то крыше с традиционными проводами, антеннами и камнями непонятного происхождения.

– Как ты это сделала? – непонимающе произнес Саша, пиная носком ботинка кусок бетона.

– Все еще думаешь, что я обычная девушка в супердорогом костюме вампира? – сказала Мирина и изящно прошла по упругому гудрону к краю крыши.

– Но ведь этого не может быть, – нервно прошептал Саша. – Это же антинаучно... Я же физик – я понимаю, что такого быть не может...

– Физик, – усмехнулась Мирина, устремляя взгляд вдаль, на спящие панельные дома и темно-синее небо. – Мифы и легенды существовали задолго до твоей науки. Смирись.

– Получается, – начал размышлять в слух Саша, – если допустить существование вампиров, значит, и остальные легенды не врут и мир населен эльфами, феями и оборотнями...

– На счет эльфов и фей не знаю – я их не встречала. А вот оборотни вполне реальны. Хоть и противны.

– Безумие! Безумие! – прокричал Саша и схватился за голову.

– Безумие – это ваши учебники физики. А в мифах и легендах все просто. Вампир пьет кровь и живет вечность, оборотень может превращаться в волка, домовой – предсказывать смерть... И далее по списку.

Мирина замолчала. Молчал и Саша. Он что-то вычислял в уме, сидя на деревянном ящике. Осень пыталась прогнать их домой, напуская жуткий холод, но они оба его не замечали: Мирина из-за вампиризма, Саша – из-за волнения.

Спустя какое-то время Саша подошел к Мирине. Та продолжала искать линию горизонта между зданий, лишь краем глаза наблюдая на нерешительностью Саши.

– Преврати меня в вампира, – вдруг выпалил Саша.

– Нет, ты этого не хочешь, – коротко ответила вампирша, не отрывая взгляда от неба.

– Ошибаешься – хочу! Очень хочу. Один укус и я стану Суперменом. Или скорее Бэтманом?... В общем, сильным, здоровым и успешным.

– От одного укуса ничего, кроме недолгого головокружения у тебя не будет. Да и здоровье ничего общего с вампиризмом не имеет...

– Но ведь вампиры никогда не болеют. И у них настолько крутое зрение, что им не нужно с детства носить уродские очки. Одни плюсы.

– Достал, – прошипела Мирина, схватила парня за горло и свесила через край крыши.

Мирина держала Сашу легко, одной рукой. Её пальцы не белели от напряжения, вены не вздувались. Как-будто она удерживала над пропастью не 80 килограммов мяса и костей, а пустой пластиковый пакетик. Её каблуки твердо стояли на крыше, словно их прибили гвоздями. Мирина даже не касалась животом бортика. Она просто застыла в воздухе.

Лицо вампирши было в нескольких сантиметров от Сашиного. Тот боялся даже закричать. Перестав чувствовать стопами крышу, он перестал дышать. Парень железной хваткой вцепился в руки у себя на шее, словно это он контролировал ситуацию. Все мышцы его тела были напряжены до предела. Вытянувшись, как струна, Саша висел в воздухе на высоте 16 этажей.