Если уж быть плохой для всех, то до самого конца.

— О, а вот и такси, — обрадовалась она, когда у нее завибрировал мобильный. — Можно одеваться. Раздевайся, Женька. Твой свежий воздух отменяется.

— Угу, — недовольно буркнула и прошла к себе в комнату, желая, как можно скорее расстаться с зимним свитером да штанами с утеплением.

— Лицо кирпичом опять! — донеслось вдогонку. — Ты хоть иногда улыбайся, авось не все женихи разбегутся.

— Пусть бегут! Чудовище не против! Нет настроения красавиц воспитывать! — саркастично отозвалась соседке, после чего услышала ее сдавленный смешок.

Третьякова снова нашла что-то забавное в моем ответе. Знать бы что именно. Может, посмеялись бы вместе.

Ненавижу зиму! Вечно сто одежок приходится надевать, потеть и чесаться! Бр-р-р!

С остервенением стянула через голову вязаную вещь. Сразу дышать легче. Чем не кайф?

Дашка не обманула. Спустя нескольких минут она громко хлопнула входной, подарив аж целую неделю одиночества. Хоть что-то хорошее. Наконец-то!

Вторым этапом устранила дурацкие штаны.

Хух.

Есть в мире счастье все-таки. Просто у каждой девушки оно своё! Когда это поймут все остальные?! И без отношений жизнь возможна! Женский удел не заканчивается на деторождении и обслуживании семьи. Разве это объяснишь серой массе, помешанной на стереотипах?!

Вместе со свитером и штанами сняла футболку, колготки, носки. Нижнее кружевное белье прикрыла длинной туникой. Отыскав мобильник, привычным движением швырнула на прикроватную тумбочку к телевизионному пульту.

— Ну, что, Евгения Сергеевна? Чем займёмся? — вслух поинтересовалась у себя любимой.

Взглядом наткнулась на большую манящую кровать.

— То что нужно!

Разбежавшись, совсем по-детски плюхнулась на необъятные просторы постели, завернувшись в теплый плед и свернувшись калачиком. Сон пришел мгновенно…

… Мне снилась высокая мохнатая елка, красиво украшенная светящимися гирляндами и игрушками. Она гордо стояла во тьме квартиры, переливаясь и частично рассеивая черноту. Затем раздался теплый и родной голос отца.

— Твой человек уже рядом, Женя. Он первым зажжёт нашу семейную ёлочку, которую ты хранишь под кроватью семь лет. Держись за него крепче, дорогая…

Подорвалась резко, словно вынырнула из воды. Мой отец погиб семь лет назад. Вместе с ним ушла радость из дома.

Так как папа больше никто не умел в семье создавать новогоднюю атмосферу. Он радовался мальчишкой каждый раз, когда наступал декабрь. Покупал конфеты, мандарины, делал интересные соревнования и игры.

Отец мастерски завлекал всех членов семьи. С ним всегда Новый год становился волшебным приключением.

Помню, как в лес за елкой ездили; как салюты запускали на улице прямо во дворе, смеялись, играли в снежки; как играли сценки, заучивали смешные песенки.

Для меня страшным ударом оказался внезапный уход папы.

Он просто однажды упал, схватился за сердце и…

И никто не успел его спасти. Скорая опоздала.

Непроизвольно начала задыхаться. На глазах навернулись слезы. Увидеть отца во сне я была не готова и, уж тем более, не готова от него получить послание про «моего человека».

Внутри все перевернулось.

С трудом заставила себя успокоиться.

«Это просто сон. Просто сон».

В следующий миг тишина наполнилась рингтоном, стоявшим на вызове.

Вздрогнула, украдкой заметив на настенных часах-корабликах три часа ночи.

Еле дошла на ватных ногах до телефона. На экране светился неизвестный номер.

Какой дурак звонит в три ночи?! Собираясь обматерить незваного собеседника, приняла входящий и от шока злость сняло, как рукой.

— Женя, открой! Мне больше некуда идти!

Глава 2

Со мной заговорил совершенно незнакомый парень, но его тембр голоса очень сильно напоминал папин.

Как такое возможно? Еще и сон из головы не выходил.

Впав в странное, словно гипнотическое состояние, я побрела к входной, не понимая, почему иду впускать того, кого не знаю. В чувства даже не привел щелчок замка. Послушно открыла дверь, толком не осознавая, что вообще хочу увидеть ночью за порогом.

Моему взору предстал высокий парень, заметно потрёпанный внешне. Запёкшаяся кровь на лице, ссадины и рваная куртка явно свидетельствовали о недавней драке.

Несмотря на сомнительные факты жадно пробежалась глазами по его чертам, отчаянно пытаясь отыскать в них нечто родное.

Почему искала сходство и с кем? Неужели я ищу в нем…

Папу?

Нет, молодой хозяин случайного номера не имел ничего общего с отцом, но его глаза светло-синего оттенка притягивали к себе необъяснимой глубиной и честностью. Какой знакомый взгляд!

В груди аж защемило от тоски!

Не ожидая, что заплачу, вдруг почувствовала, как слезы покатились из глаз.

— Не бойся, Жень. Все будет хорошо. Я теперь рядом. Ты больше не одна.

Всё! Меня прорвало! Эти слова прозвучали один в один, как звучали когда-то из уст моего папы.

Только он соврал! Соврал! Папа оставил меня! Никогда не прощу его!

Незнакомец, сбросив с себя оцепенение, переступил порог, резко захлопнул входную и крепко обнял, максимально прижав к своему теплому телу.

— Кто ты? — едва слышно прохрипела спустя несколько минут, кое-как отстранившись от него.

Я яростно утерла слезы тыльной стороной руки, прекрасно понимая одну простую вещь — меня явно с кем-то перепутали. Стоявший передо мной молодой человек не может принадлежать мне! Это либо проверка Славки на верность — специально тайком подосланный товарищ с целью соблазнения, либо…

— Кто? — удивлённо переспросил парень. — Жень, меня зовут Илья. Мы с тобой два года назад познакомились в ВКонтакте. Ты чего? Я писал, что сегодня приеду к тебе. Ты так ничего и не ответила. Я тебя обидел чем-то, поэтому ты мне не отвечаешь?

Илья? Вк? О чем он?

Растерянно посмотрела на него и попыталась понять, каким образом тот узнал, где я живу?

— Это пранк, да? — в свою очередь спросила.

— Какой еще пранк? Невысокая шатенка с темно-синими глазами. Носишь длинные сережки — два золотых крестика, соединённые меж собой. Любимый цвет — фиолетовый. Любимое животное — волк. Любимая музыка — Dram and Bass (драм-н-бэйс).

У меня тут же отвисла нижняя челюсть. Илья назвал все правильно, но… Есть одно весомое и крайне важное «но»…

— Я вообще не сижу в ВКонтакте! — выпалила на одном дыхании.

Глаза Ильи заметно округлились.

— Погоди… Разве… — он, нахмурившись, судорожно принялся соображать.

Не найдя ничего лучше, чем достать телефон, снять пароль и зайти в соцсеть, тот вопросительно протянул мне мобильный.

С интересом взглянула на экран, где предстала одна из моих старых фотографий, а ниже шла подозрительно подробная информация.

Чего смеяться? Шарикова никогда не указывала в соцсетях ее! Я прекрасно осознавала, чем аукнется столь детская беспечность в современном киберпространстве, полном аферистов, маньяков и просто психически больных людей, от скуки ищущих жертву для морального террора.

— Этого не может быть! — ошарашенно произнесла в ответ.

— Хочешь сказать, это не твой профиль? — продолжил хмуриться парень.

— ЭТО ФЕЙК! — яро возразила ему. — Я когда-то создавала страницу, будучи подростком. Настолько давно, что и пароль не помню.

— Значит меня обманули? — не веря собственным выводам, Илья подавленно прислонился к стене и медленно сполз по ней.

Для него сейчас будто целый мир перевернулся.

Почему-то ощутила себя виноватой. Неприятно оказаться вмешанной в чужую жизнь без спроса.

Хотя, на минуточку, создатель фальшивого профиля даже не удосужился поинтересоваться, а согласна ли настоящая Евгения на использование ее личных данных при общении с незнакомцами.

С тяжёлым вздохом скользнула взором по невольному заложнику сложившейся ситуации.

Парень выглядел потерянным, злым и уставшим.

Частично разделяла его негодование. Еще Илья подавленно вздохнул, казалось, разом постарев лет на десять. Сердечные дела ужасно ранят.