- Звучит, как бред, - возразил Страж, и ворон с Экуппой согласно кивнули.

- Если только не завязать все это на магию крови, - тихо и торжественно проговорил шаман…

Обряд проводили перед рассветом. В нем принимали участие пять представителей: от цветных магов – Эд, от Белых – Экуппа, от простолюдинов – Тринадцатая, от жителей горного племени – наш любимый суицидально настроенный шаман, от Других людей тоже был представитель с именем, которое так никто из нас и не смог произнести.

Необходимую для священнодействия кровь предоставил шаман. Причем, для этого он действительно умудрился разодрать себе грудь, как то и было предначертано в предсказании. За тем маленьким исключением, что сам шаман остался жив.

После мероприятия Страж прилюдно объявил, что последний шаман проклятого племени ритуально умерщвлен, а вместо него родился первый шаман племени – представителя пяти!

При этом все собравшиеся увидели далекий красивый салют – проклятые Души спешно покидали свое узилище.

Сам обряд провели на скорую руку, а вот тонкости и нюансы утрясали еще не один час.

Для меня самым главным было то, что артефакт получился надежным и нерушимым, при соблюдении всех правил. Для начала в него вживили осколок Души Эда, потом, простившись с Таашей, окропили его кровью шамана. Это означало, что, как только Душа давшего кровь мага простится с его телом, она найдет пристанище в этом артефакте и будет следить за правильностью обращения с ним, пока ее не сменит душа следующего шамана горного племени.

Как по мне, так немного не справедливо по отношению ко всем следующим шаманам, но демократия в нашей великолепной пятерке на данный момент уже закончилась и меня никто слушать не стал.

Прощался со всеми я сердечно, но быстро, словно уходил не навсегда. Друзья тоже держались молодцом. Прослезилась только Язва, вызвав мое последнее изумление в этом мире…

Ах, да! Совсем забыл за тех пленных, что замарали себя кровью невинных жителей побережья!

Все они были опознаны теми или иными свидетелями. Большую часть узнал Учитель, побывавший на всех местах геноцида и несколько раз даже вынужденный его наблюдать.

Парни и девчонки требовали мести, и они были в своем праве. Но чтобы они не брали лишнего груза на Душу, я к большой своей радости придумал очень хитрый ход конем, устроивший всех, кроме, конечно нелюдей.

Страж ведь обещал нам с Бродягой прийти на помощь в самый сложный момент. Однако так и не сделал этого, понимая, что мы способны справиться со всеми неприятностями самостоятельно. Однако, по факту он остался нам должен! И я, с разрешения Таллана, взял со Стража должок его умениями и энергией.

Ни я, ни Экуппа не видели, как конкретно белых мишек наше заклинание превращает в смесь шерсти костей и фарша…

В общем, эти нелюди пошли на этот самый фарш в соотношении три урода на одного выдернутого к нам сюда в последний момент мишку.

Двадцать четыре здоровенных розовых (потому что шерсть осталась в заснеженной пустыне, поскольку ее мы там точно видели) медведя теперь стояли перед нами и продолжали все так же благостно улыбаться под воздействием замораживающего заклинания.

Страж использовал свои способности оперировать временем и затратил серьезное количество энергии на перенос нелюдей и розовых мишек.

Правда, рядом с этим милым зоопарком остался еще один член экипажа преступного корабля.

Он умолял оставить его в живых, утверждая, что был всего лишь горнистом.

- Горнистом? – уточнил я у него. – И слух у тебя музыкальный имеется?

Нелюдь упоенно закивал, надеясь на чудо.

- Ты знаешь, - обратился я к Стражу, - мне от тебя нужна еще одна услуга: тут неподалеку в Джунглях есть один зубастый цветок, которому позарез нужен разумный с хорошим музыкальным слухом…

Мишек решено было подержать в зеленых джунглях, пока не обрастут шерстью, а потом уж вернуть на малую родину.

Вот так, глядя на розовых мишек, чтобы не видеть слезы безумно сильной женщины, я и ушел из этого мира.

ЭПИЛОГ

- Нет и, еще раз, нет! Даже не уговаривай! Такой повод! Мой друг сохранил подшефный мир! Создатель мира согласился, что стабильность в нем обеспечена больше чем на тысячу лет вперед, и теперь ты получаешь второй шанс! Такое просто нельзя отмечать в твоем старом ржавом гараже! Давай так, ни мне адекватному, ни тебе извращенцу: не яхта в южных широтах, но и не затрапезное стойло для ведра с болтами! Скромно, как ты любишь, но на всем готовом. Признаюсь, специально для тебя, любителя гаражной романтики, придержал я тут один шикарнейший вариант на соседней аллее. Вот он – трехуровневый красавец! С бильярдом, сауной и огороженной зоной барбекю! Сойдет за честный компромисс?!

- Но мы хотя бы напьемся, как это тут у вас говорят? До поросячьего визга! Правильно?

- Естественно, напьемся! Но не твоей паленкой из грязных пластиковых стаканчиков, сидя на колченогих табуретах в продуваемой всеми ветрами халупе, а благородным средней паршивости коньяком из пузатых бокалов и в потертых продавленных четко под нас креслах! Договор?

- Что ж, согласен, будущему создателю своего собственного мира пора уже привыкать к новому уровню отдыха! – смеясь, согласился со своим гостеприимным другом знакомый нам Страж.

- И где теперь, кстати, тот герой, что я тебе так удачно подсуетил? Призна-а-айся, без него ты бы еще разыгрывал партию за партией, а то и вовсе уже ушел в небытие! – набивает себе цену хозяин гаража, а, заодно, и мира, поочередно отпирая два замка на гаражной двери.

- Да где ж ему еще быть? Он вышел из игры, как того и хотел. Заглянул в свой внутренний мир, чтобы прочитать книгу, открыл ее, а я его в этот миг и зациклил до худших времен. Вдруг, в моем новом мире фигня какая начнется, а у меня уже есть такой вот туз в рукаве! Теперь сидит мой туз и читает книгу каждый раз, как в первый, сам того не замечая.

- И кого он там теперь все время будет читать?

- Не помню точно. Есть в твоем мире какой-то его любимый писатель, с героем книг которого мой туз себя под конец сравнивал. Занимательные книжки пишет, вроде бы, - опускаясь в объятия старого, но удобного кресла, Произнес Страж.

- Ага-ага, - взгляд хозяина гаража затуманился, словно он на секунду увидел что-то недоступное невооруженному глазу, - знаю такого и порой даже практикую. Не самую плохую вечность ты своему герою обеспечил…

- Так и помог он мне знатно. Нельзя же с ним совсем по-свински себя вести.

- Ты ему хоть объяснил, что при определенном стечении обстоятельств он и сам сможет стать Стражем?

- Нет, не стал. Он молодой еще, горячий – за идею работает!

- Вот ты жук! – развеселился местный хозяин. – Он тебе подарил билет в будущее, а ты ему – вечное чтение, пока у тебя зад не подгорит!

Страж только развел руками, мол, вот такой он я неоднозначный негодяй.

- Ну, это ты правильно решил: Стражей нам и так хватает. А еще, ты его там, в избе-читальне, подольше продержи, - тихо и серьезно проговорил друг Стража, - ему там с книжкой хорошо, а у меня здесь мир постоянно штормит не по-детски: может так статься, что и мне придется на чьем-то мире реабилитироваться... так я к тебе Стражем тогда попрошусь.

- Да не вопрос! – искренне рассмеялся Страж. – У него там целых три книги – на три вечности хватит!

Какое-то время они посидели молча, рассматривая на свет потеки, оставляемые янтарной жидкостью на неважно протертых стенках бокалов со стершейся местами позолотой и щербатыми подставками.

- У меня созрел тост, - наконец, произнес хозяин трехуровневого гаража-мечты, - предлагаю, перво-наперво, выпить за развлекательную литературу, как хоть за что-то вечное в любом бренном мире!

- Чокаясь? – с улыбкой уточнил наш Страж.

- А то как же!!!

ДЗЫНЬ!