Внезапно в поле зрения появился третий персонаж – невысокий светловолосый мальчишка в дымящейся одежде, на которой пропалин было больше, чем блох на приличной дворняге.

- Таах! – обратился он к «стрелку». – Мы их нашли! Напали и обезвредили!

- Пленные? – деловито осведомился тот, кого назвали Таахом.

- Мы застали их врасплох. Троих. Но один из них смог активировать свой последний удар…

Таах смачно выругался. Кажется, я уже начал запоминать некоторые слова. Если выживу, нужно будет аккуратно выяснить, что, хотя примерно, они значат. В общих чертах, конечно, понятно, но полная ясность в таком серьезном вопросе никогда не помешает!

- Жертвы среди наших?! – требовательно уточнил Таах, закончив тираду на непереводимом местном диалекте.

- Все живы, но плохи. Лекари могут не справиться. Один из пленных тоже выжил, но на него уж точно не хватит ни сил, ни времени.

Потом его взгляд упал на меня, лежащего на земле и лапающего нить потока силы, а брови взметнулись в сторону неба.

- Что, Таллан? – спросил он. – Ты вернулся в лоно клана, подпитался, подлечился и готов помочь старым товарищам, забыв все наши прежние розни?

И только тут я, наконец, вспомнил, где раньше слышал его имя – в джунглях! Это же брат Тааши – девушки принявшей страшные муки в локации с пауками… Как сейчас помню, что когда она умирала, я мысленно поклялся, что отомщу за нее восьминогим тварям.

Что ж пауков я тогда на ноль не помножил, нужно хотя бы здесь как-то реабилитироваться за долго выполняемое обещание.

Без лишних слов киваю в знак согласия, легко встаю на ноги и разминаю затекшее тело.

- Видел действие моего заклинания? – скороговоркой, но все же деловито интересуется Таах. – Сможешь сотворить что-то подобное?

- С подпиткой могу попробовать.

- Перехватывай и пробуй, пока я здесь – уже приказывает, а не просит или предлагает Таах.

Криво усмехнувшись, я, нарочито медленно закольцовываю на себе поток энергии от бедняги Тилли и всматриваюсь в небо.

Что тут у нас? Вот они следы движения и очертания самих заклинаний которые враг запустил в нас по параболической траектории еще до того, как наши ребята выследили их и обезвредили. Заклинания тяжелые и медленные, но очень мощные. Всего я вижу четыре объекта. Один оторвался от остальных и уже приближается к нам. Начинать, определенно, стоит с него.

Подражая Тааху, выставляю, было, палец, нацеливая его на объект, но почти сразу понимаю, что так же лихо и точно, как у брата Тааши, у меня пульнуть не выйдет. Слишком тонкая работы для такого недоучки, как я. Что ж, в этом мире всегда спасали мои немудреные навыки из прошлой жизни. А уж теперь, когда я только и делаю, что помимо своей воли практикуюсь в оперировании Даром, так и вообще пора уже собирать комбо из способностей. И я собрал. И получилось даже лучше, чем я надеялся!

Нелегкий путь к убежищу

Вот первый заряд чужой зловредной магии приближается туда, где стоим мы вчетвером. Краем глаза вижу, что парнишка заметно нервничает, а Таах в секунде от того, чтобы снова по-ковбойски от бедра стрельнуть по чужому заклинанию, пускай уже и без подпитки дармовой энергией. Тилли же, бледный и уже покачивающийся на ногах, все еще исправно отдает остатки энергии. Что с него взять: отмены предыдущего приказа он не получал. Жалею силы простака и нервы остальных – выбрасываю правую руку в направлении уже довольно близкого к нам сгустка смертоносной энергии. Посылаю, как когда-то учили, импульс от носка задней ноги, через таз, корпус, плечо – в кулак. Только к природному мышечному импульсу добавляю еще и толику магии. Удар не заканчивается на моем кулаке, импульс от него идет дальше.

Два импульса сталкиваются. Эффектного салюта, как до этого у Тааха, не выходит. Цель не уничтожена, а только остановлена, слегка отброшена назад и, возможно, дезориентирована. Меня же накрывает отдача от столкновения двух энергий. Ощущение такое, будто стукнули по лбу, ударили током и окатили ледяной водой. И все это – одновременно. Некомфортное, короче, ощущение. Но жить можно.

Однако, если снова прибегнуть к знаниям и терминологии родного мира, мой оппонент явно находится в нокдауне. Надо бы его окончательно потушить, пока на помощь не подоспели три отстающих товарища.

В этот раз бить сильно чего-то стесняюсь и пытаюсь отделаться малой кровью: серией ударов послабее. Эффект от них не так серьезен, но и отдача ощущается куда как более терпимо. В любом случае, поставленной цели я достигаю. Вражеское заклинание начинает разрушаться. При этом оно с нарастающей скоростью уменьшается в размерах и начинает хаотично метаться из сторон в сторону. Полная аналогия со сдувающимся в свободном полете воздушным шариком. И, как вишенка на торте, еще одна приятная неожиданность: перед тем как совсем исчезнуть, остатки «шарика» врезаются в одного из запоздалых собратьев и сбивают того с прежней траектории. Очевидно, что теперь он сработает где-то над пустующими в ночное время пастбищами.

- Отличная работа! – слышу я удаляющийся голос Тааха. – Рад отметить, что ты все так же оригинален и полон сил. Я ухожу помогать лекарям. Не заигрывайся тут. А после вы втроем должны присоединиться к основной группе. И еще. Таллан, я не знаю, во что ты вляпался на этот раз, и как в этом может быть замешана моя сестра, чью смерть я недавно почувствовал и еще не успел толком пережить, но прошу тебя: доживи до нашей беседы. Она нужна нам обоим.

Пока он тут болтает, уходя все дальше, два гибельных болида подлетают к нам все ближе.

Получится одни мощным хуком сбить одного на другого? Эх, боюсь, что однажды случившееся чудо второй раз повторить уже не удастся.

А с какого начать, кто из них ближе? Это как в той старой еще советской Игре на экране, где волк ловит яйца: под какое нужно раньше поставить корзину?

- Я еще только учусь, - лезет мне под руку со своими разговорами малец, - но у меня талант видеть причинно-следственные связи. И я отчетливо вижу, что оба снаряда нацелены на Вас. Если бы вы создали качественный фантом и отправили его в безлюдное место.

- Нет на это времени! – кривлю я душой. – Придется разбираться с ними так же, как и с первыми двумя.

- А Ваша сумка не может их втянуть в себя, как охранный вихрь до этого? Она у меня, как и… одежда.

- Опасно проверять: слишком высоки ставки!

Время на мысли и действия уже упущено. Бью по тому, что кажется мне более опасным. Бью сильно, так, что отдачей меня буквально выгибает в дугу. Первый отброшен и крутится на месте, но второй вот-вот разорвется в воздухе и накроет большую площадь своим смертоносным содержимым.

- А дай-ка и я попробую! – заражается моим примером полностью пришедший в себя Тилли и отвешивает второму болиду размашистую колхозную затрещину.

Как итог: второй болид в лепешку и таким фейерверком, что и Таах бы позавидовал, Тилли, ойкая и подрагивая всем телом, оседает на землю, а мальчишка пыхтит, пытаясь резкими короткими тычками тузить все еще вращающееся вокруг своей оси первое заклинание.

Хороший мощный апперкот в моем исполнении ставит жирную точку в этом бою.

Как мелкий потащит меня и Тилли к основной группе – это уже не моя проблема. Парень он, по всему видать – смышленый, что-нибудь да придумает.

А я, с вашего позволения, снова в отключку. Неприятно, конечно, что голый, но тут, вроде бы, все свои.

Отдыхал после трудов праведных я с гулькин нос. Таах, этот нехороший человек, привел меня в чувство сразу же после того, как допросил пленного и разлучил его тело со священной душой. Пленный еще сучил ногами, когда я протирал глаза и укоризненно посматривал на побудчика.

- А ты в курсе, что тот, кто способен разбудить спящего человека, так же способен на вообще любую подлость? – сварливо уточняю у Тааха и ищу глазами треклятую юбку.

Неудобно голым разговаривать с одетыми. Сразу создается подспудное впечатление, что с тобой ведут диалог с позиции силы. А тут еще и сонливость эта, как назло…