Он нажал педаль и машина стала медленно выруливать к дороге…
Глава 8. Дежа вю
Еще лишь около шести вечера, но в небе уже чернота. В феврале быстро темнеет. Светятся окна зданий поселка. Там, за окнами — своя жизнь, свой маленький мирок. Порой любопытно, проходя мимо домов, наблюдать за окнами: разные шторы — затейливые, с кружевами или современные жалюзи. Светится окно — значит там кипит жизнь, что-то происходит.
Вот впереди шести-подъездное, изогнутое под углом здание. На фоне одноподъездных "свечек" оно выглядит настоящим исполином. На первом этаже целая куча разнообразных офисов — магазины, аптека, салон-парикмахерская и даже пивной бар с бочкой на вывеске. Напротив — очередная "свечка" с кафе на первом этаже. И вновь дома, дома.
Все это справа, а слева — шоссе с бесконечно снующими автомобилями. Оно протянулось от горизонта до горизонта, сливаясь вдали с темнотой. Кажется: не будь редких пешеходных переходов, невозможно перейти на другую сторону — так много машин. Порой, буквально на минуту-другую поток словно разрывается. Но это недолго. И вновь шум, свет фар. Движение, бесконечное движение…
У поворота сбавил скорость большой белый Кадиллак и помигав задними огоньками, покатил по боковой дороге к взметнувшимся в небо домам. Проехал по центральной улице, свернул вправо и сделав еще поворот, остановился у подъезда очередной высотки. Водитель заглушил мотор, открылась правая дверца и наружу выбралась девушка.
Катя сразу узнала ТОТ самый дом. Все как в прошлый раз, только тогда было светло, а сейчас уже темнота. Но вокруг столько разных огней, что улица освещалась не хуже чем днем. Она улыбнулась непонятно чему — наверно просто настроение хорошее и сделала несколько шагов к крыльцу.
— Ой!
В мозгу словно взорвалась световая граната. Вспышка! По глазам резануло болью. Голова закружилась. Она стала медленно оседать наземь…
Город. Она в городе. Впереди высокие каменные стены. На них — никого. И огонь. Повсюду зарево. Огромные клубящиеся дымы вперемешку с языками пламени. От них идет нестерпимый жар.
А в небе парят громадные крылатые чудовища. Их много, не меньше десятка. Они разных размеров и расцветки. Но у всех общее одно — длинные вытянутые шеи и огромные клыкастые пасти. И глаза… красные, налитые злобой и ненавистью. То и дело из пастей извергаются огненные снопы, сжигая все на пути. Драконы…
Панорама резко изменилась. Большая площадь перед стеной. Вокруг толпа вооруженных воинов в стальных и бронзовых доспехах. Мужчины и женщины. Они стоят плотно, плечом к плечу, ощетинившись длинными пиками. Откуда-то сзади в драконов летят здоровенные каменные ядра.
Новая смена обзора. Очень быстро, буквально на секунду мелькнул вид сзади. Там, среди домов размещены требушеты. С полдюжины огромных деревянных конструкций выбрасывали в летающую жуть камни. Виднелась также пара гигантских арбалетов. У каждой машины — толпа заряжающих, суетящихся словно мухи.
Вдруг она услышала возбужденный крик:
— Готовься, Кейта! Сейчас начнется!
Слева — девушка в гребенчатом шлеме. Наташа! Ее лицо искажено гримасой, зрачки расширены. А прямо за ней — могучая фигура Алатэ. Он выставил толстую стальную пику и впился взглядом куда-то вперед.
— Держись, сестренка!
И началось… Громадный дракон, наверно самый крупный из всей стаи, пошел в атаку, пикируя с высоты на большой скорости. Он приближался, с каждым мигом увеличиваясь в размерах. Воины стали отходить, чтобы не попасть под "таран". Но вряд ли это могло помочь. Все ближе и ближе крылатое чудище. Уже разверзлась зубастая пасть и заискрились в ней огненные сполохи — предвестники ада.
Вдруг навстречу чудищу вылетело несколько каменных снарядов. И один из них попал! Ядро, в пару центнеров весом, ударило дракона в грудь. Тот взревел с такой мощью, что казалось — задрожали стены, а у некоторых воинов из ушей потекла кровь. Сбив направление, дракон всей своей массой врезался в стену, проломив ее словно картонную.
Раздался жуткий грохот. Оглушенный ударом дракон ревел и изгибал шею с высокими костяными наростами. Его глаза-тарелки полыхали яростью. Он вздыбил крылья, собираясь вспорхнуть и повторить атаку. Раздался громкий пронзительный крик:
— Вперед!!!
Толпа всколыхнулась и с глухом ревом бросилась на чудовище, выставив пики наперевес…
Внезапно все исчезло. Наступила полная тьма и тишина. Но недолго. В следующее мгновение Катя снова увидела современную панораму. Подъезд слева, притоптанный снег под ногами. А сама она… сидела на скамейке. Той же самой, что в тот раз. Перед ней стоял Алатэ и внимательно вглядывался в лицо.
— Ты в порядке?
— Ага… Она потрясла головой, приходя в себя и виновато улыбнулась. — Опять прихватило.
— Я понял. Раньше надо было сделать это, не сообразил.
— Что "это"?
Он поднял ладонь. — Приглушил тебе мозг немного. Можешь не переживать. Это только на ультравысоких частотах, чтобы ты не ощущала поле копирователя. В жизни это тебе не понадобится.
Катя испуганно сжалась.
— Это вот так вы усыпляете?
— Да. Если бы я продолжил, то стали бы отключаться и другие частоты, более низкие. А когда закончится весь диапазон — всё. Но это лишь… сон. Потом можно разбудить. Ты через это уже прошла.
— Ясно… Катя облегченно вздохнула. — Я там такую жуть видела!
— Вот как?… Он присел рядом. — Что именно?
Катя поежилась. — Бр-р… Там драконы город атаковали! А я… в смысле Кейта, все видела. И Нэйта рядом была. И ты тоже… все там были. Дракон стену проломил и мы кинулись его добивать. Потом всё исчезло.
Алатэ удивленно поднял брови.
— Что значит "я там был"? Откуда я там мог быть?
— А вот это уж тебе лучше знать!… Она хитро улыбнулась. — У тебя там любовь с Нэйтой. Да еще какая! Прямо при всех целовались. Это я еще в прошлый раз видела. Ая-яй…
— Ах вон что…
Он весело улыбнулся. — Понятно. Это Наташа меня клонировала. Я неделю назад их навещал. Но своего дубля не видел. Они меня вдвоем встретили.
— И что? Что они сказали?
— Сказали что все отлично. И ни о чем не жалеют.
— Хорошо тогда. А вот… то что я видела. Им опасность грозит? Они могут погибнуть?
Он покачал головой. — Они не могут, это же их собственный мир. А вот остальные — да. Там все непредсказуемо. Ладно, пошли домой.
— Угу…
Алатэ открыл дверь магнитным ключом, они прошли в холл. Затем стали подниматься в лифте. Катя вдруг спросила:
— А может это сестра тебя клонировала? Откуда ты знаешь, что Наташа?
— Я нравился ей. Она сама это сказала. Перед тем как… уснуть.
Катя ахнула. — Ой, извини, глупость спросила. А кто ее усыпил — ты или Эллес?
— Я. Сестра не смогла. Пришлось мне… Вот что. Ты Лене про этого клона не рассказывай.
— Ревновать будет?
— Не будет, она умная девушка. Но… все равно не надо.
— Ладно, не буду…
Лифт остановился, двери открылись. Они вышли в коридор и Алатэ направился к квартире, на ходу доставая ключи
Глава 9. Думаешь, я не поняла?
— Ну, смотрите и не говорите потом что не видели…
Лена взяла в руку большой столовый нож-пилу, с зубчиками на лезвии и наклонилась над своим шедевром.
На столе лежал аппетитный пирог с румяной корочкой. Испускавший запах невероятный притягательности. Верх кулебяки украшен «косичками», вылепленными из теста. А также Лена смазала пирог яйцом и проколола в нескольких местах — для сохранения сочности начинки. В общем, все как в Париже. Ибо сие чудо было рыбным и называлось "Кулебяка с лососем по-французски".
Катя с вожделением смотрела на пирог. Круть какая…
Хозяйка надавила ножом и распилила кулинарный деликатес на две части. Пахнуло умопомрачительно. Запах лосося в белом вине, грибов, сметаны и лука-петрушки-укропа… Все сливалось в единый неповторимый аромат.
