Дорожки разошлись, а вот разговоры и лица – остались в памяти.
Интересно, как они там?
- Слушай, а чего это наших все-таки до сих пор нет, а? – Олег, вот же душа неугомонная, перевернулся со спины на живот и уставился на меня. – Мы же тут уже часов семь прохлаждаемся…
- Тебе-то чего? – Я зевнул. – Солдат спит – служба идет.
- Нет, ну интересно же! – Олег прищурился. – Вот у тебя же явно варианты есть, с чего это за нами до сих пор не прилетели! У тебя же всегда и на все есть варианты, а?
- Ну, Олежечек… - Я снова лениво зевнул. – Во-первых, мы тут не легально, так что меня больше волнует, с чего бы это тут нет «наших соседей в полном боевом», чем наших с цветами и медом. Во-вторых, из-за нашего «перелета» сейчас могут вестись совсем не шуточные баталии, сам понимаешь, шороху мы навели сладкого, так что за нашей кровью они далеко пойдут. В-третьих, сейчас наши могут договариваться с братьями по пюрешке о нашей экстрадиции. В четвертых, мы, кстати, сейчас вообще можем быть в роли подсадных уток, а вокруг нас целых две страны ловят всякую шушеру, от наемников, которым за нас могли чего пообещать, до местечковых предателей, которые чтобы свою лояльность демократии продемонстрировать родных не пожалеют. Ну, и как «куп де гра», может, они с нами и пытаются связаться, да только вот у нас тобой рация-то тю-тю, совсем…
- Тогда, на всякий случай, спим по очереди… - Олег проникся моими вариантами развития событий и резко принялся проверять свою любимую «двадцаточку», из которой довелось пострелять всего-то пяток раз.
- Тогда… Я – первый! – Я нагло свернулся калачиком и отрубился.
Во сне снилось, что нас снова обложила свора недомерков, которых и боевыми вертушками назвать-то нельзя было, но вот было их откровенно дохрена, а толпой, как говориться, и батьку легче забороть!
Так что пришлось, пришлось и во сне покрутиться, нагло пользуясь своим вампирским чутьем, своей реакцией и выносливостью, чтобы выбраться из заварушки пусть и с покоцанной шкуркой, но – живыми!
- Кореец… Твоя очередь… - Олег дождался, когда я встану, перехватил калаша по удобнее и пошел спать в кабину, извращенец!
Хотя…
Там точно нет мелкой живности…
Дождавшись, когда Олег расслабленно захрапит, прикрыл глаза и растаял туманом.
Интересно получалось…
Вроде как нами и интересовались даже, причем совсем недавно, но вот прямого интереса нет.
Судя по «отголоскам» из наших вертушек, до границы добрались все, живыми ли, целыми ли – не скажу, но метки бились хорошо, ровно, так что, надеюсь, это только нам так повезло, нарваться на эти «еврокоптеры»…
А еще…
Еще, где-то в картофельном поле билась чья-то жизнь, точнее – две жизни занимались с азартом деланием третьей.
«Собравшись», подкинул дровишек в костерок и поставил на огонь котелок – побаловаться чаем так захотелось, что аж спасу нет!
Пока вода закипала, пока настаивался чай, ловил себя на мысли, что не могу поверить в то, что все кончилось.
Что все кончилось, если честно не только благодаря ракетам, но и благодаря нам!
И, наверное, благодаря нам даже больше, чем благодаря ракетам – ракеты просто падали с небес, а мы…
Мы несли ужас!
Да и как иначе, если для этого мы шли в эти «страны» - нести ужас.
Нести так, чтобы отныне и впредь, любой политик открывший рот на соседа, получал бы по мозгам от собственного народа, твердо помнящего, что вертолеты могут прийти из ниоткуда, оставить свой неизгладимый след и исчезнуть в никуда!
И чтобы мысль: «Ведь они могут и вернуться»! в головах соседей держалась намного дольше, чем рабское «Хайль Гитлер», которое у них пока еще бродит в крови.
Ну, а как забудут…
Там уже не вертолеты, надеюсь, полетят…
Я прихлебывал горячий чай и мечтал об рассвете…
… И пришел рассвет!
Яркий-яркий!
Звонкий-звонкий!
А наглый заяц, лопоухий поганец, в наглую обжирал траву под брюхом «Нивы», демонстрируя то ли нездоровый пофигизм, то ли феноменальную непуганность!
Да еще и здоровый, зараза!
Шуганув серого камушком, разогрел гречку и принялся за завтрак, предвкушая, что оставшуюся часть дороги добью, если все будет нормально, часа за три, а там уже и цивилизация, глядишь, начнется!
Жаль, цивилизация так и не началась ни через три, ни через пять часов!
Просто, в какой-то момент, объехав уже изрядно подгнившее ограждение с остатками ржавой колючки, я подъехал к когда-то белоснежному названию города и встал, как вкопанный.
Встал, пытаясь понять, так что же все-таки не так?!
Не так с этой дорогой, через которую уже в наглую росли молоденькие деревца!
Не так с природой, выглядевшей так, будто последние пару десятилетий ее совсем не беспокоили люди, не так с воздухом, в котором висел странный привкус опасности и страха.
И, как назло, сеть в этом месте, совершенно не работала!
Заправившись «гематогеном», покатился по заросшей дороге.
Километр…
Три…
Семь…
Я на окраинах города!
Города, блин, призрака!
Пустые дома, с черными провалами выбитых окон.
Ржавые заправки.
Пустой аэропорт с похрустывающей под ногами, стеклянной крошкой…
Здоровенные собаки, провожающие меня настороженными взглядами.
Да что тут вообще случилось?!
На центральной улице – столпотворение битого автолома и развернувшийся поперек путей, бело-синий трамвай.
Мост…
Гм…
Творение далекого СССР пережило не только сам СССР, но и весь город!
Асфальт, конечно, так себе, но сама конструкция, как это не странно, стоит незыблемо, разве что в самом конце моста разошелся температурный контур, открывая провал в бурные воды, но…
Это-то меня точно остановить не сможет!
Переехав мост, оказался и вовсе в каком-то бредовом кошмаре!
Не будь полного привода – пришлось бы дальше тащиться и вовсе пешком, а так, пробившись через метровой высоты наносы грязи, снова выкатился с центральной, забитой грязью и кусками поваленных деревьев, улицы, на боковую.
Там тоже не очень быстро все получалось, но…
Еще поворот и, под радостный вопль – Помню ведь! – выехал на дорогу, ведущую к моему любимому по детству, волшебному в памяти, месту!
Проехав мимо так и застрявшего на выезде из депо, еще советского, квадратного, трамвая, вздохнул с облегчением.
Жаль, недолгим…
Дорога – осталась, а вот домов вокруг нее – нет!
А ведь я точно помню обычные, серые, пятиэтажки-панельки!
«Н-да-а-а-а… Может, все-таки стоило свериться с картами, да и вообще, глянуть, как тут история развивалась за последние сорок-то лет моего отстутствия!»
Чуть не сбив перебегающую в неположенном месте, здоровенную собаченцию, начал понимать, что случилось что-то не только ужасное, но и… Так до сих пор и не исправленное!
Еще два километра и, вместо привычной по детским воспоминаниям плотины – огромная дырка на ее месте.
Вместо белых стен – прокопченные и блестящие стеклом, скалы!
Добравшись до автобусного пятака-конечной, вышел из машины вздрогнул – на месте бывшего водохранилища – глубокое каменное корыто, по дну которого снова катит свои воды по привычному руслу, старина-Иртыш!
Привычно поискав взглядом тропинку, не нашел и распался туманом, чтобы собраться на вершине горушки, с которой было так мило и одухотворенно любоваться водной гладью.
А теперь…
Теперь тут стоял тяжелый гранитный валун, к которому на четыре костыля была прибита стальная пластина с надписью на трех языках…
Глава 22
- Слушай… - Заря склонилась надо мной, поправляя одеяло. – Все образуется! «Ниву» твою мы отмыли, тебе сейчас переливание сделаем, еще разика три-четыре, и будешь ты снова огурчиком!
