Тут же староста класса Оля Смирнова вспомнила, как в цирке выступала дрессировщица с медвежонком. Четвероногий велосипедист в награду получил бутылку молока. И даже головой замотал от радости. Сам ее откупорил, на арене все молоко выпил, а потом долго облизывался – вкусно!

Припомнили, как осенью всем классом отправились в зоопарк навестить слона. И узнали, что хозяин слоновника занемог. Возле больного стояло ведро с молоком. Он послушно опускал хобот в ведро. Пил небольшими глотками… И жалобно поглядывал на посетителей: «Болею!» Оказывается, ветеринар прописал слону такое «лекарство».

Таня поспешила рассказать, что лечить молоком научил знаменитый врач Гиппократ. Ребята захотели узнать: почему молоко полезно больным?

– Расскажите, почему? – допытывалась у меня Таня.

И чтобы объяснить это, пришлось рассказать девочке о том, как разгадали еще одну загадку.

Мысленно мы с ней отправились в старый Петербург.

Лет восемьдесят назад в Петербурге начинал свою работу академик Иван Петрович Павлов, имя которого известно сейчас всему миру. Казалось бы, скучный предмет интересовал его: пищеварительные железы.

Все, конечно, знают, что у нас во рту, в желудке, кишечнике выделяются разные соки. Такие, например, как слюна или желудочный сок, который даже продают в аптеке как лекарство. Без этих соков не растворилась бы пища и мы не могли бы переварить – усвоить ее.

Но Павлов сделал важнейшее открытие. Он узнал, что железы выделяют разный сок. Положите в рот кислую конфету – и слюнные железы выделят жидкую слюну. А станешь есть мягкий хлеб, слюна во рту будет густой, чтобы легче проглотить его. Больше всего соков нужно для жирного мяса, сдобного пирога – они перевариваются и усваиваются особенно медленно. Вот почему такая пища и считается «тяжелой».

А какие соки нужны, чтобы переварить молоко?

Академику Павлову хотелось узнать, почему оно издавна считается лучшей пищей для больных. И верно ли это?

Оказалось, совершенно верно: для молока выделяются самые слабые соки. Молоко легче и скорее всего переваривается.

Павлов даже высчитал, что усвоить белки молока в четыре раза легче, чем белки хлеба.

За это он и назвал молоко «изумительной пищей».

Я рассказывала, а Таня записывала в тетрадь:

«Молоко – изумительная пища».

– Запиши и про то, что молоко больше всего нужно детям. Малышей кормят сперва одним молоком, а как быстро они растут! Помнишь, твоего братишку положили на весы, когда ему исполнилось полгода. Он был в три раза тяжелее, чем при рождении. Впрочем, оно нужно не только малышам. Тебе оно тоже необходимо.

– Но мне уже двенадцатый год! – возразила Таня.

Сколько раз все читали в повестях и рассказах: «ровные, красивые зубы», «белая полоска зубов». Слышали, как в песнях поется о «перламутровых зубах», «зубах как жемчуга»… А что же, и правда – хорошие зубы украсят каждого.

И в то же время, что может быть хуже зубной боли?

«Но при чем тут молоко?» – спросит читатель.

В годы, когда академик Павлов изучал молоко, в одном медицинском журнале появилось письмо известного врача.

Врач сообщал, что лечит зубы пациентов не только пломбами, а также молочной едой. От нее будто бы укрепляются десны, исчезают трещины на эмали зубов. Письмо врача показалось кому-то вздорным. Врача назвали невеждой. Тогда он обиделся и предложил проверить его наблюдения.

И вскоре в журнале напечатали еще два письма.

Старый доктор рассказывал, что в больнице у него лежат дети, которым нужна молочная пища.

Маленькие пациенты жалуются, что им приелись однообразные обеды, зато доктор удостоверял, что зубы у его малышей лучше, чем у здоровых детей. «Мнение, что молоком можно как бы лечить зубы, очевидно, справедливо», – заканчивалось письмо.

Другое письмо прибыло из детского санатория. Главный врач санатория приглашал посетить его питомцев, чтобы убедиться – зубным врачам тут делать нечего. А все объяснялось будто бы тем, что дети ежедневно получают около литра молока.

В спор вмешались другие врачи. Они решили проверить наблюдения на животных. Тогда-то и поставили занятный опыт, который и сейчас иногда повторяют ученые. Двух новорожденных крысят, родных братьев, посадили в клетки. Потом одного зверька – назовем его Яшей – стали кормить молоком, мясом и пшеничными зернами. Зато его брат – Филипп – получал только мясо и пшеницу.

Филиппу с самого рождения не давали даже капельки молока.

Забот было немало! Братьев-крысят взвешивали, следили за ростом, самочувствием… Кое-кто сомневался: вряд ли получится что-нибудь интересное. Мясо не хуже молока, а зверьков кормили досыта.

Через полгода опыт был закончен.

Яков превратился в крупную сильную крысу, а бедняга Филипп, которого лишили молока, остался карликом: он был в два раза меньше брата. И покуда Яша резвился, горбатенький Филипп зябко дремал в углу клетки.

Ученых так заинтересовал этот опыт, что они повторяли его много раз.

Получалось всегда одно и то же. Правда, иногда оба крысенка с виду казались здоровыми и рослыми. Но в итоге вывод подтверждался. У тех, кого оставляли без молока, рождались дети-карлики. Ученые стали рассматривать кости зверьков. Кости животных, обходившихся без молока, были хрупкие, неправильной формы. А ведь скелет служит не только опорой для тела. Внутри костей рождаются новые кровяные шарики. Вот почему зверьки с хрупким, слабым скелетом обычно бывают малокровными.

Как только Таня узнала о Филиппе и Яше, она встревожилась. Почему Филипп остался маленький и грустный? Отчего от молока растут кости?

– Тише, тише! – просила я Таню. – Подожди!

И мы достали с полки кастрюлю с молочным порошком.

Помните, как мы створожили молоко, сняли сверху жир, отцедили творог, отделили желтые кристаллики сахара. Как выпаривали сыворотку, пока от нее не остался этот серый осадок… Мы с Таней снова принялись разглядывать неприглядный, напоминавший накипь порошок:

– В осадке химики нашли поваренную соль, магний, кобальт, алюминий, железо… Помнишь, Таня? А больше всего – фосфора и кальция.

Они-то и нужны были Филиппу и Яше. Зачем? Соединятся в крови фосфор и кальций… и получится плотное, крепкое, как чугун, вещество. Это вещество кровь откладывает на костях, зубах. Кости и зубы растут и делаются прочными, крепкими! Правда, кальций и фосфор есть и в другой пище – в ржаном хлебе, овсяной и гречневой каше, в щавеле. В рыбе, мясе, орехах. Но из молока кальций и фосфор особенно хорошо усваиваются…

Да, молоко не заменишь ничем!

Таня, кажется, убедилась в этом. Но каждому хочется быть сильным и здоровым! Вероятно, каждый заботится о зубах – ежедневно чистит их, не боится вовремя отправиться к зубному врачу. Вероятно, все знают, что зубам нужны витамины… Но все ли слышали о кальции и фосфоре?

Старайтесь же кормить ими свои зубы и кости.

Ежедневно выпивать по два стакана молока, как делает Таня.

Кстати, запомните, что кальций и фосфор «съедают» не только зубы и кости. Свою долю фосфора 'И кальция с нетерпением ждут ваши нервы, мозг, сердце…

…Таня записала в свою тетрадку много разных историй о молоке – нашем верном друге и помощнике. Хотите познакомиться с ними?