Мила опустила руку и улыбнувшись произнесла:

— Так чего же мы ждем?

— Ее тут нет. — облегченно выдохнула Мила, появившись на площади гильдии.

Поскольку мы еще надолго задержались в снежной долине, то вернулись обратно уже поздней ночью.

— А ты боялась. — усмехнулся я, сразу направляясь к стойке администратора.

Портальная площадь была пуста, ее освещали установленные по ее краям магические фонари. Все практикующие разбрелись по домам или же, как и мы до этого, пропадают в пограничных мирах. Ночную тишину прерывало только стрекотание ночных птиц, да тихий разговор парочки где-то за кустами.

Как и ожидалось, гильдия ночью закрыта, весь персонал отсутствует. Однако моим планам это не помещает. Ведь специально для таких как мы прямо на стойке расположен мощный накопитель. Им и воспользуемся.

Приблизившись и положив на него ладонь я скосил глаза на свою энергию:

Баланс: 312640 единицы энергии.

Не зря мы там задержались. Лишней энергии не бывает.

Так, половина это…

Передано 150000 единиц энергии.

С учетом убитых ею монстров так должно быть поровну.

Последовавшая за мной Мила с любопытством разглядывала слегка засиявший кристалл.

— Прикоснись к нему и пожелай забрать имеющуюся там энергию. — пояснил я, убирая ладонь и делая шаг назад.

— С протоколом было проще…

Повторив за мной и положив ладонь на шар Мила на секунду задумалась, а затем улыбнулась.

— Готово. Пожалуй, вложу все сразу в интеллект…

— Вкладывай, только тебе это не поможет.

Услышав знакомый голос за спиной, я скривился, а Мелина побледнела настолько, что на фоне ночной темноты стала выглядеть как приведенье.

А ведь ночь была так тиха…

— Инструктор Кристлаин, не раскроете мне ответ на вопрос, сколько будет длиться ваша тирания над моей боевой подругой? — обернувшись, произнес я.

Августина сложила руки на груди и ухмыльнулась.

— Столько сколько потребуется. — кивок в сторону Милы. — Она совершенно не умеет бороться с ментальным захватом. И пока не научится — не покинет академию по моей воле.

Смотря в непроницаемые глаза инструктора, я немного струхнул. Есть в менталистах что-то такое…

— Именно, мы каждый день встречаемся с чужими радостями, сомнениями и пороками. Чтобы выдержать такое и не потерять себя нужна дисциплина и выдержка. — тут женщина перевела взгляд на нулевую. — а не непослушание и самоуверенность!

Я беспомощно перевел взгляд на Милу. В этом моменте я солидарен с Августиной и сделать что-либо еще не могу. Тем более что после недавнего боя сам осознал, что на голой силе многого не сделать. Чтобы выжить мастерство в своем деле просто необходимо.

Да, протокол дал нам необходимые навыки, да мы понимаем их на рефлекторном уровне, но… мы не владеем ими. Мы лишь заимствуем чужие знания и пытаемся адаптировать их под себя.

Даже мой стиль боя — выстрел и смещение сугубо сомнительная тактика боя, которая до сих пор работает только благодаря неожиданности и скорости. Но последние бои… в них я был определенно хуже своих оппонентов.

И если Мила встретится лицом к лицу не с безмозглой нежитью, а таким же как она менталистом, то будет беспомощна. Да, она сильна, но у нее нет опыта, нет навыков противостоять тем, кто таким родился и выжил до их встречи. И это ее слабость.

«Ты ведь слышала меня, Мила?»

Нулевая тяжело вздохнула и развернулась к инструктору лицом.

— Я согласна.

После этих слов Августина осмотрела Мелину безразличным взглядом и произнесла:

— Мне не требуется твое согласие, но первый урок ты усвоила. — произнесла инструктор и мотнула головой — За мной.

На этом она повернулась и зашагала к выходу из площади, а Мила кисло мне кивнула и последовала за ней.

— В наказание каждый пятый шаг прыгай на месте. — донеслось до меня от уходящей женщины. — и каждый прыжок предпринимай попытку сбросить контроль.

Страшная у них сила… но еще страшнее если они умеют ей пользоваться.

Проводив их взглядом и оставшись в одиночестве, я развернулся и неспешно побрел в сторону общежития.

Глубокая ночь окутала академию своим мягким покрывалом тишины. И сейчас только лишь мои неспешные шаги нарушали этот волшебный покой. Я шёл медленно, вдыхая свежий и прохладный воздух, полной грудью наполняясь ощущением умиротворения. А еще мне нравились звезды, мерцающие где-то очень далеко.

При всех своих недавних заботах я стал забывать, как сильно отличается мир, когда солнце уходит за горизонт. Днём жизнь кипит, стремясь успеть все, а ночь приносит с собой затишье, позволяющее остановится и переосмыслить всё, что происходило на протяжении дня, а еще… услышать себя.

И как же жаль, что таких моментов в последнее время стало крайне мало, ведь даже сейчас есть некто, кто хочет этому помешать.

Я остановился, чтобы увидеть, как из кромешной темноты на освещенную светом магических ламп дорогу вышел темный силуэт и превратился в молодую девушку в сером дорожном плаще. Ее лицо скрывал глубоко накинутый капюшон, однако… я узнал ее. Это слепая эльфийка, одна из тех, кого отобрал протокол.

Всего в несколько десятках метров за ней находились ворота академии, и было бы глупо предполагать, что она находилась здесь просто так. Она кого-то ждала. И судя по тому, как уверенно она перегородила дорогу — меня.

Сделав еще пару шагов, я остановился и произнес:

— Доброй ночи, у вас ко мне дело?

И ведь какой момент, в округе вообще никого. Лишь она и я.

— Приветствую вас, уважаемый Фуар, прошу простить меня, но… я больше не могу… он сильнее…

Что?

Резким движением рук она откинула капюшон, открывая вид на ее красивое, но бледное от напряжения лицо.

— Ему нужны только вы.

В этот момент она открыла глаза, а через них в наш мир просочилось нечто… нечто… страшное.

Своим появлением ЭТО породило леденящую душу ударную волну, которая со страшной силой ударила по мне, отшвырнув не меньше чем на десять метров назад. Кое-как придя в себя от неожиданности и ошеломления, я с рыком вытянул меч из ножен и воткнул его перед собой на манер якоря, гася инерцию, что еще тащила меня назад. Получилось плохо, все же подо мной находился камень и клинок не смог войти глубоко.

Удару подвергся не только я. Она уничтожила и повредила все в радиусе ста метров вокруг нас, с корнем выдрав деревья и выбив главные ворота академии, которые снесло дальше во тьму. Бетонные плиты под нами выдержали удар, но покрылись длинными ветвями трещин, что удивительно, сделаны на совесть. Эльфийку этот кошмар не коснулся, будто бы она перестала быть частью этого мира и не подвержена его законам.

И посреди этого хаоса стояло ОНО.

Призрачное существо из пылающей черной материи. Оно представляло собой драконоподобного человека, точнее понять было невозможно, поскольку окутывающая его мрачная энергия постоянно меняла свое направление, искажаясь в пространстве.

Существо стояло неподвижно, однако леденящая душу аура от его воплощения расходилась во все стороны, порождая энергетический хаос. А еще… шесть горящих алым цветом глаз страшным приговором смотрели прямо на меня.

ЕГО сила… неужели…

— МОР-ГУР! — взревел невесть как появившийся в стороне разъярённый инструктор Никтер и вдарил по призраку чем-то таким, чем можно снести с лица земли всю академию.

Слегка обернувшись на возникшую опасность, ОНО подняло руку и опустило ее, будто бы разрезая воздух, но…. Порожденная этим движением черная волна пламени не только переломила магическую атаку инструктора, но и ушла дальше, уничтожив все на своем пути и оставив дымящийся оплавленный разлом, уходящий до края земель академии.

Вот и насладился ночной прогулкой…

— Какого черта⁈ — прорычал невесть как оказавшийся рядом со мной Никтер, придерживая опаленную правую руку.

Все же он не успел уклонится от контратаки.