— Я рад, что мы поняли друг друга. — я уважительно кивнул.
Пока что, мотивы этого существа были мне понятны, и тем более, я их одобрял.
Не знаю, правда это все или нет, но пока что у меня нет причин ему не верить.
— Что нужно для снятия проклятия? — задал я последний интересующий меня вопрос.
— Чтобы ты стал сильнее. — усмехнулся он. — пока что об этом рано говорить. Учись, становись сильнее, и в будущем я расскажу тебе все что требуется. А теперь продолжим вашу экскурсию. Замораживать время не так-то просто знаешь ли…
В этот момент я неожиданно ощутил, что оказался в том же положении, что и ранее. Моя рука лежала на книге.
— Следующий. — буднично произнес Никтер, осматривая нас.
Так же правдоподобно отыгрывая роль, я отстранил руку и невозмутимо вернулся к своим.
Завершая эту цепочку, вперед двинулся бледный парень. Нехотя приложив руку к книге и отстояв положенные секунды, он вернулся назад.
— Отлично, на этом все. — произнес инструктор, взмахом кисти растворяя книгу.
После его слов двери помещения неспешно раскрылись, впуская в зал яркие лучи заходящего солнца.
— На выход. Теперь наша цель — общежитие.
Интерлюдия 2
Кто ходит в гости по утрам…
Искаженное пространство Скармар.
Пристанище Мерим, сошедшей с пути.
Окажись в этом месте любой обычный человек, он бы решил, что попал в ад.
Окажись в этом месте любой сильный практикующий, он бы понял, что попал в еще более жуткое место.
Скармар не являлся планетой, скорее огрызком, осколком пережившим былой катаклизм, положивший конец существованию огромного небесного тела. И именно здесь нашел свое пристанище один из тех… один из тех… один?
— Давно я здесь не бывал… — произнес человек, неожиданно появившийся посреди бесплотной пустыни пепла.
Незнакомец имел приятные, тонкие черты лица, подтверждающие принадлежность к… нет, не эльфам. Четыре пары белоснежных крыльев за его спиной говорили о другом.
Он был ангелом.
— Интересно, сколько же она тратит сил, чтобы удерживать эту махину от окончательно распада… очень интересно.
Одет он был в простой серый матерчатый балахон, схожий с монашеским. Откинутый назад капюшон позволял без затруднений рассмотреть его длинные белые или даже седые волосы, а также тяжелый, очень тяжелый взгляд, несвойственный для представителей его расы.
Вдали, посреди пепельной пустыни виднелась одиноко возвышавшаяся скала, на вершине которой находилась древняя полуразрушенная крепость.
Отсутствие солнечного света и серые тона пейзажа наводили тоску и мрачность, и пришедший сюда незваный гость не оставил это без внимания.
Не сводя взора с осколков былого величия бастиона он задумчиво произнес:
— Кто ходит в гости по утрам, тот видел много страшных дам… — со вздохом произнес ангел и резко расправив крылья, с огромной скоростью взмыл в высь, устремляясь в сторону замка.
Всего несколько секунд и он был там, легко миновав дыры в стенах, и мягко приземляясь посреди огромного помещения в глубинах крепости.
Это был тронный зал.
В десятке метров от него находился массивный каменный трон, спина которого была расколота и большая ее часть находилась на полу, однако, вопреки всему, меньшая ее часть не пустовала.
Подтянув к себе правую ногу, левым локтем упираясь в целый подлокотник и откинувшись на обломок трона, на нем находилась молодая женщина. В данный момент ее веки были закрыты, из-за чего можно было подумать, что она спит.
Но нет, это не так.
Она имела приятные черты лица, пусть и заострённые из-за нехватки веса и соответствующей худобы. Одета она в идеально подогнанный пластинчатый доспех, подчеркивающий достоинства ее… былой фигуры. Однако больше всего в образе выделялись ее волосы. Они имели длину в несколько метров и раскинулись далеко за пределы трона.
Весь ее образ излучал спокойствие и умиротворение… так мог подумать любой, кроме тех, кто был с ней знаком.
Видя, что на его появление не было обращено никакого внимания, ангел усмехнулся и произнес:
— Доброе утро, или вечер, с такой погодой попробуй разбери…
Игнорирование было ему ответом.
— Может поприветствуешь старого друга? Мне было тяжело тебя найти, знаешь ли…
И вновь повисла тишина.
Немного поразмыслив, ангел решил наугад прибегнуть к старым приятельским шуткам:
— Вижу, ты сбросила вес? Хорошо питаешься?
— Все что я сбросила — ты подобрал. — вдруг хрипло произнес его собеседник.
Ангел усмехнулся еще шире чем прежде. Получилось с первого раза. Однако, на данный момент все не так уж и плохо.
Веки женщины медленно поднялись, а пылающий ярким желтым светом взор обратился на лицо незваного гостя.
— Он открылся? — все так же хрипло произнесла она, внимательно следя за реакцией собеседника.
Ангел покачал головой.
— Все так же сидит в своих мирах, решая дела с помощью прихвостней.
— Тогда зачем ты пришел? — глаза женщины угрожающе сузились, а сухой воздух на всей поверхности Скармара стал значительно тяжелее…
Мгновение и в руке ангела появилась корзинка со свежими фруктами, ягодами, и различными закусками, являющиеся классикой для большинства рационов миров просвещения.
— Я принес тебе гостинцы, дочка, ну и… — в другой его руке материализовалась трехлитровая бутыль. — повспоминать былые времена.
Секунда, две, три… и взгляд женщины потерял угрожающую остроту, уступая место светлому, уже почти забытому чувству…
— Ты единственный в этой галактике, кто способен называть меня так без последствий.
Делая шаг вперед, ангел ответил:
— Тем и пользуюсь.
Мгновение и перед троном моментально, буквально из пустоты сотворился каменный стол, на который ангел и стал выкладывать принесенную снедь.
Склонив голову в другую сторону и хрустнув шеей, а начиная подниматься, и всем телом, женщина встала на ноги, осматривая окружающий ее пейзаж.
— Сколько я спала, Неймар?
Услышав свое имя, ангел не поднимая лица улыбнулся. Да, все не так уж и плохо.
— Триста семнадцать лет, Мерим. Это долгий срок.
— Для меня он длился мгновение.
Сделав несколько шагов по ступенькам, спускаясь с трона, женщина приблизилась к столу и сотворив из воздуха изысканное бархатное кресло для себя и своего собеседника, облегченно опустилась в него.
Все же оно было в разы мягче и приятнее, чем холодный и неподатливый камень трона.
Понимая, что ее старый друг принес снедь исключительно для нее, женщина принялась за еду, без особого интереса пробуя различные лакомства.
Ангел же молча наблюдал, как с каждой новой секундой образ Мерим менялся. Ее худоба стремительно уходила, сменяясь здоровым и умеренным телосложением.
Все же, для таких существ как они не составит большого труда использовать каждую молекулу пищи для своего восстановления.
Спустя несколько минут она завершила трапезу.
— Начинай. — кивнула женщина головой в сторону бутыли. — Ты же только этого и ждешь.
Неймар улыбнулся и вручную разлил содержимое сосуда по тут же сотворенным граненным стаканам.
Немного подержав в руке наполненную до краев емкость, Мерим резко опустошила его до дна, чтобы через мгновение закашляться, широко раскрыв глаза.
— Ты что сюда принес ирод. — успокаиваясь произнесла женщина, вытирая выступившие из глаз слезы.
Ангел же неспешно пригубил принесенную жидкость и вполне спокойно ответил:
— Та самая настойка, которую ты отказалась пить в прошлый раз.
— Ей же тогда уже четыреста лет было…
— Именно! — Неймар поднял указательный палец в верх. — Ее следовало употребить еще тогда, сама видишь какой теперь крепач.
Женщина покачала головой.
— Это твое хобби… обычный человек сдохнет от такого.
— А я им и не предлагаю, она только для избранных. — с некой нежностью посмотрел ангел на свое прозрачное творение.