— Пробуй, а я пока разомнусь… — самоуверенно произнес я.

В этот момент силуэт рыцаря расплылся в стремительном рывке приблизившись ко мне чуть ли не в плотную нанес колющий удар, который едва не настиг своей цели.

Это было очень близко…

Мы с Милой мгновенно отпрыгнули в разные стороны, от нереально быстро приблизившегося противника.

— За меня не волнуйся, у меня есть защита! — крикнула Мелина, цепко зацепившись взглядом за противницу — отвлеки ее!

А другого и не остается.

Видимо решив, что раз из нас двоих только у меня есть в руках оружие, то я и есть самый опасный, противник следующей жертвой выбрал меня.

Рывок и меч пронзает пустоту, а я стреляю сбоку прямо в упор. Резкий взмах, и острая полоса железа вновь проходит там, где я находился мгновением назад. А вот моя стрела беспомощно отрикошетила от шлема, едва не попав в Мелину.

Услышав возмущенный окрик девушки, я решил быть осторожнее.

Еще несколько обменов ударами, и я четко осознал, что так я ей не наврежу. Рыцарь прекрасно себя показывал как в обороне, так и в защите, искусно используя свое тело и меч для любых действий.

Сходиться с ней в рукопашную безнадежный вариант, нашинкует несмотря на мою скорость и маневренность, слишком быстрый противник.

Аура тоже не действует. Мертвецы к ней неуязвимы, им уже нечего пугаться.

В очередной раз уклонившись от косого взмаха, я влил немного маны в метеоритный импульс и выпустил стрелу.

Почуяв опасность, противник мечом отбил стрелу в сторону, из-за чего она изменила траекторию и взорвалась в ближайшей стене, оставив в ней огромную выбоину, ударной волной раскидав осколки льда и затушив и так еле тлевший огонь в костре, а точнее просто сметя его напрочь.

В этот момент рыцарь резко присел и засияв слабым алым светом с еще большей скоростью устремился ко мне.

Успев отреагировать, я применил смещение на несколько метров в сторону и… почувствовал адскую боль в крыле!

Гадина!

Она предугадала мое действие и за счет возросшей скорости успела поймать меня в врасплох.

Снова сместившись, я принял ее меч на грань лука и попытался достать противника ударом своего бронированного кулака, да только вот ей на это было плевать.

Неожиданный разворот, сопровождаемый прямым выпадом, и вконец отрубленное крыло упало, наземь истекая кровью.

Как же больно! Да и видеть это очень неприятно…

— Еще немного! — услышал я тревожный голос Милы.

Ахрр!

Ускорившись на максимум, я начал перемещаться вокруг противника осыпая его ударами лука и кулака, поскольку стрелы против нее оказались бесполезны.

И такой вихрь ударов бы сработал, если бы не ее скорость и опыт. Этот противник в отличии от меня закален в сражениях. Он предугадывал каждый мой шаг, и до сих пор не победил только за счет того, что я почти не уступаю ему в скорости.

А еще мне кажется, что она не полностью сконцентрирована на бое, а будто бы борется с чем-то другим. И скорее всего я знаю с кем.

Совершив неожиданный винт мечом, рыцарь резким рывком вырвал лук и моих рук, отбрасывая его далеко в сторону, но взамен получая мой прямой удар кулаком в голову.

Пошатнувшись лишь на миг и уклонившись от второго удара, она отпрыгнула назад, где находилась напряженная Мила и не глядя рубанула по ней мечом… однако удар был остановлен невидимой защитой, окружившей нулевую.

И в этот момент Мила вдруг сделала шаг вперед и изо всех сил ударила ногой под колено противнице из-за чего она упал на ногу и как-то странно замерла…

— У нас меньше двадцати секунд до того, как моя мана просядет до нуля… — напряженно произнесла нулевая.

— В сторону! — прорычал я и сместился к луку.

Подхватив оружие, я зафиксировал в цель глазную прорезь шлема и вложив сотню маны в метеоритный импульс выстрелил.

Стрела попала точно в цель, войдя и буквально взорвав рыцаря изнутри, раскидав части его плоти и доспеха по всей пещере.

Внимание! Получено 132578 единицы энергии.

Похоже, на этом все.

Я устало опустился на землю и ощущая острую боль в поврежденной конечности активировал навык.

Потрачено 1356 энергии.

Результат того стоил. Отрубленное крыло восстановилась за считанные мгновения, а усталость стала сходить на нет.

Внимание! Энергия аномалии иссекает, до закрытия 3:58…

— От черт! — возмутилась Мелина, увидев во что превратился ее белоснежный доспех.

Мда. Взрыв оставил на нас явные отпечатки…

Даже не зная, что творится на лице, я подхватил невесть как уцелевшую горсть снега и обтер им лицо, замечая, как он меняет свой цвет…

Ничего не говоря Мелина осмотрелась и, найдя искомое, повторила мое действие, заодно пытаясь хоть как-то привести доспех в порядок.

Если честно, я не ожидал, что в Нокроне есть настолько сильные противники. Если бы не Мелина… не знаю, что бы произошло. Смог бы я найти тактику против такого или нет?

Похоже в аномалиях противники могут оказаться намного сильнее, чем в самом мире. И все это указывает на то, что моя теория об их появлении верна.

— Осталось три минуты… — обеспокоенно произнесла Мила оглядываясь.

Я молча поднялся и принялся за дело, а точнее за сбор трофеев.

Истинный лед я обнаружил сразу, он отличался от обычного более насыщенным синим цветом. Видимо нарос у рыцаря под доспехом. Периодически отделяя его от мертвой плоти, я собрал все что смог найти и взялся за более ценные трофеи.

Что удивительно, доспехи остались целы. Сила взрыва раскрыла крепления и в нескольких местах уничтожила скрепляющие ремни, но их легко заменить. Быстро обойдя пещеру, я собрал все элементы доспеха. Оставлять то, что можно продать за хорошую цену я не намерен.

Добравшись до одиноко лежащего меча, я осторожно схватился за рукоять и поднял его перед собой. Черно-матовый одноручный клинок с крестовидной гардой и белоснежной обоюдоострой кромкой лезвия. Чем-то он подражал моему доспеху, сочетая в себе представительность и практичность. Да и на мой любительский взгляд еще и создан из качественных материалов.

Пожалуй, оставлю его себе. Ибо за несколько дней я побывал уже во втором бою, где пожалел об отсутствии такого вида оружия. Осмотревшись, я нашел его ножны и попытался пристегнуть их на пояс, только…

— Мне кажется, они не для пояса. — прокомментировала Мелина, наблюдая за моими действиями.

Хм.

Перекинув ремень через голову, я затянул его так, чтобы рукоять выглядывала из-за правого плеча, а после вытянул и вложил меч обратно, проверяя работу.

— Вот теперь все четко. — произнесла Мила показав мне большой палец.

Отлично, я доволен.

Внимание! Аномалия распадается.

Спустя мгновение после получения сообщения мир перед глазами моргнул и изменился. Я вновь находился на ледяном выступе над заснеженным полем. Небо все также было затянуто облаками, а вот ветер начинал постепенно повышаться.

— Я считаю, что первая совместная вылазка в пограничный мир прошла успешно. — довольно произнесла Мелина потягиваясь.

Я скосил глаза на баланс энергии:

Баланс: 248640 единицы энергии.

— Согласен, задание вышло прибыльным. — я повернулся к нулевой. — когда вернемся, я передам тебе половину через накопитель, так будет честно.

— Ты и так уже много на меня потратил… — неуверенно протянула Мила, намекая на доспех с сумкой.

— По сравнению с заработанным это пустяк. — ответил я, отворачиваясь и разглядывая снежную долину.

Да и мне нужно, чтобы Мила быстрее разобралась со своим учителем. Ее помощь в походе была неоценима.

— Ладно. — ответила девушка, соглашаясь с доводами. — возвращаемся?

Ее рука прикоснулась к ожерелью на шее.

Интересно, а для чего Августина выдала ей ожерелье, если не собиралась ее никуда отпускать?

— Как на счет еще немного прогуляться? — спросил я, кивком указывая на мертвую толпу в том месте, откуда я взлетел в прошлый раз. — не каждый раз выдается возможность так легко получить энергию.