Даран кивнул. И в правду, Итту-Иккарум сам по себе одна невероятно большая тайна, так что здесь тайны - это обыденность. Всего лишь ещё одна непонятная штука. И едва он подумал об этом, как в его голову снова ворвались грустные мысли об увольнении и прощании с университетом.

- Пойду найду Руслана и нажрусь с ним, - принял он взрослое решение.

Перех уходом Даран ещё раз кинул взгляд на далёкий шпиль, потом похлопал по корпусу Помощника и ушел. Робот проводил его взглядом и снова повернул голову в сторону Арканнора.

***

На следующее утро Даран окончательно сдал все свои дела в университете и решил прогуляться по Анору, университетскому городку, малоэтажные домики которого заполонили всю зажатую с двух сторон горами долину и упирались с одной стороны в исполинские стены замка, а с другой в берег Бесконечного Моря.

Население городка занималось тем, что работало или в самом университета, или на его нужды: преподаватели и стражи, работники администрации и хоз служащие, врачи и организаторы мероприятий, торговцы всем разрешенным и запрещенным, хозяева и работники баров, салонов красоты и домов отдыха. В общем, все, кто так или иначе был связан с жизнью университета, старились селиться в Аноре, что бы быть по ближе к работе и ощущать неповторимую университетскую среду этого места.

В этот день почти все они выползли на улицы, отмечая какой то очередной праздник. Вообще, в Ак-Кадеме регулярно отмечаются какие то праздники. Каждая культура, которая приходила сюда, приносила очередной повод побездельничать. Какие то из них прижились только в отдельных районах города, а какие то стали общими для всех.

Даран дошёл до центральной площади городка, взял себе мороженное с мясным вкусом у миловидной, как бы это странно не показалось, орчихи и лениво поплелся в самую гущу празднующих. Мимо пробегал какой то гном, показавшийся Дарану дружелюбным.

- Извините, а не скажите, что за праздник сегодня такой? - спросил его парень.

Но гном промчался мимо, то ли не расслышал вопроса, то ли специально его проигнорировав.

- Хамло, - обиделся Даран.

- Сегодня день рождения университета, - услышал Даран голос ректора Орда, - Смотрителю университета, хоть и бывшему, неплохо было бы знать ее важнейшие даты.

Парень обернулся и хмуро уставился на бывшего начальника

- Поглумиться пришли? - спросил он.

- Идея не плохая, но нет, - ответил старик, - Совсем наоборот, мы тут небольшой компанией решили посидеть, немного выпить и помянуть безвременно покинувшего наши ряды смотрителя. Присоединишься?

Орд указал на стоящий неподалеку немного кривоватый нелепый домик, на первом этаже которого приютился бар «Зеленый змей». Даран не раз слышал, что работники головной университета часто собираются в нем, что бы отметить какой-ни будь праздник или чьи-то похороны, но сам в этом заведении ни разу не бывал.

Внутри бар соответствовал своему наружном виду: грубые деревянные лавки и столы, глиняная посуда и кривые потолки. Народу было не мало, а за дальним длинным столом расположилась компания, самым шумным членом которой был Руслан.

- Ооо! - загорланил уже пьяный врач и поднял кружку с пивом, - А вот и наш героооой!

- Герооой - подхватил весь стол, а с ним, за компанию, и половина посетителей бара.

За столом, помимо главврача восседала следующая компания: София, студенты Гриша Айберт и Глеб Бронников, командир стражи университета и старый товарищ ректора урт Сварод, школьный друг Дарана Давид и робот Помощника.

- Даво, а ты что тут делаешь? - обрадовался Даран, садясь за стол рядом с Софией, на который в этот раз была огромная черно-розовая шляпа жёлтым бутоном на боку.

Давид вскинул густые брови:

- В смысле что? Я, между прочим, глава автопарка университета и вот пришёл проводить коллегу в добрый путь, так сказать.

- Глава автопарка? - изумился Даран и бросил взгляд на Орда.

Тот пожал плечами мол, "я и сам в шоке", а Даран снова обратился к другу.

- Когда ты успел?

- Ну ты же знаешь, - улыбнулся Даво, - Я нигде не пропаду.

И он выпили за то, что "Даво нигде не пропадёт" всем столом и баром.

Так они и сидели, вспоминая случаи из короткой карьеры Дарана, смеясь и крича. Но все это время Даран нервно посматривал на своих гвардейцев. Он понимал, что должен был разорвать с ними Связь и разрушить Иерархию, что бы те смогли и дальше спокойно обучаться в университете, что бы могли использовать Связь с Мировым Древом.

Руслан рассказал очередную байку про то, как они с Дараном нашли себе приключения в каком-то сочинском баре, Даран посмеялся и быстро сказал, обращаясь студентам:

- Допивайте пивас, парни, и пойдём наконец-то отключим вас от меня, - хлопнул он Гришу по плечу, улыбнулся и добавил , - На свободу, так сказать!

Парни застыли с наполовину поднесенными ко ртам кружками. Остальные тоже замолчали.

- За чем это? - спросил Айберт.

Даран некоторое время глупо улыбался, потом вздохнул и злобно пояснил:

- Во первых, это незаконно, а во вторых, я не могу подвергать ваши жизни опасности и дальше. Пока я был смотрителем, наша иерархия хоть как-то была оправдана, но теперь...

Студент поставил бокал на стол и со всей серьёзностью заявил:

- Мы гвардия университета, Даран. Если для тебя это было только временное решение, то для нас это по настоящему. Так что ты не можешь опустить руки из-за какого то там сраного увольнения.

- Гриша! - возмутилась София.

- Извините, - тут же отреагировал студент.

София кивнула головой и добавила:

- А по теме, Даран прав. Вы студенты и никто не сомневается в вашей храбрости, но все же вы мы несём за вас ответственность.

- Он больше нет - ткнул в сторону Дарана пальцем Бронников, подумал и добавил, - Ну официально.

София покачал головой и посмотрела на возлюбленного. Даран вгляделся в её изумрудные глаза и принял финальное решение:

- Завтра мы разорвем Иерархию. Это точка.

После этих слов Даран встал и направился к выходу. Прямо у двери его догнал Орд и они вместе вышли из паба. Снаружи ректор отвёл парня подальше от входа, суровым взглядом прогнал каких то рядом стоящих пьянчуг и заговорил:

- Я хочу попросить тебя об одной услуге.

- Какой?

- Не разрывай иерархию, а наоборот развивай её. университету нужны молодые рисковые люди, которые находятся немного «в не закона» и будут иметь больше возможностей на случай чего.

- Каких возможностей Орд? - прямо спросил Даран, – Я сам не знаю во что мои способности могут вылиться. А после Собирателя, у меня нет никакого желания устанавливать Связь ни с чем из Метамира. Риск слишком велик. Есть одна надежная вещь там – это Корни Мировго Древа. Не зря же их кто-то когда то придумал. Свободное плавание опасно. Либо я на кого-то не того нарвусь, либо я сделаю что-то не то. Что-то настолько ужасное, что через Корни Мировго Древа в приницпе не совершить. Ладно я, а студентов зачем подставлять? Я вообще не знаю, что мне теперь делать. Я больше не смотритель! Я вообще хер знает кто теперь.

Орд рассердился в ответ:

- Хорош ныть! Неужели ты думаешь остаться в стороне? Неужели ты думаешь, что увольнение выкинет тебя из жизни Ак-Кадема? Ты уже по уши в местном вареве и гвардия университета это задатки серьезной секретной службы. Если ты хоть немного меня уважаешь, то сделаешь так как я прошу! А тебя мы куда ни будь пристроим, для отвода глаз.

- Куда ни будь пристроим! - передразнил бывшего начальника парень, - Мне не нужно куда ни будь, мне нужна университет!

Орд невнятно выругался, поправил свой тюрбан и успокоившись сказал:

- В общем, нехочуха хренов, иди погуляй, свыкнись с мыслью что тебя турнули, а завтра поговорим.

Он сурово посмотрел на бывшего смотрителя, хотел было еще что-то добавить, но передумал и не спеша вернулся в бар.

***

Даран же отправился бесцельно бродить среди празднующей толпы, стараясь отвлечься от невеселых мыслей. Он снова набрел на ту же самую торговку сладостями и взял то же самое мороженное со вкусом жаренного мяса. Но насладиться им парень не успел, потому что его взгляд зацепился на стоявшего в метрах трех высокого джинна в черном одеянии.