Едва оказавшись в буферном лесу, Даран перевел смарточки в режим ночного видения и трусцой отправился сквозь гущу в направлении логова пса. Он не успел пройти и пол сотни шагов, как вдруг, впереди, раздались несколько хлестких, жужжащих в конце, звуков, а за тем лай. Даран чертыхнулся и снова рванул со всей скоростью. Прорвавшись через очередные заросли, он оказался на не большой полянке, на которой едва уместились два анджелла и огромный кучерявый пёс. Помощник Раунга направил руку с в сторону собаки. Из нее мерцающим синим туманом вытекала энергия и уходила вглубь земли, чтобы через расстояние вынырнуть наружу и сформировать грязевые оковы на лапах взбешенного пса. Земля толстыми колоннами доходила до самого брюха животного, не давая ему вырваться. На его спине была выжжена плешь, открывшая участок черной чешуи. Даран присмотрелся внимательнее и увидел кровоточащую рану в месте, где Раунгу удалось пробить защиту зверя. Дракон выпрямил руку и красный заряд, вырвавшись из его руки, угодил прямо в нее. Пёс заскулил, перетерпел и снова зарычал.

- Ну давай, скажи, где твой хозяин, - прошипел Раунг.

Даран возмутился:

- Нахер вы его мучаете?

Анджеллы в удивлении обернулись к нему. Дракон зарычал, показав острые зубы.

- Лучше убирайся отсюда землянин. Если хочешь жить.

Даран вызвал шоковый заряд и направил искрящийся посох на анджелла.

- Это все меняет, - холодным голосом ответил смотритель, - Вы сейчас же перестанете его пытать и все мне расскажите.

- Идиот! - воскликнул дракон.

- Я вас не боюсь.

- А стоило бы - Раунг двинулся в сторону Дарана.

- Надеюсь ты в курсе на что способна Посох Смотрителя? - Даран потряс оружием.

Дракон остановился, не опуская руку, возле которой красным светящимся шаром плясал заряд энергии.

- Идиот, - повторился Раунг, - Не нас тебе стоит боятся.

- Да что ты? И кого же? - язвительно спросил смотритель.

В лесной чаще раздался треск, достаточно громкий, чтобы привлечь внимание всех троих, а пёс радостно залаял.

- Его хозяина, - тихо произнес Раунг и встал в боевую стойку, прислушиваясь к притихшему лесу.

Даран чувствовал, как нарастает напряжение. Тяжёлое, тягучее и опасное.

- Тассар арддасаг! - заревел кто-то в кустах жутким нечеловеческим голосом.

Раунг хищно улыбнулся.

- Тассар арруманг! - отозвался он.

И в туже секунду, из лесной тьмы позади Раунга, выпрыгнул ещё один дракон, с громадной секирой на перевес. По ее рукояти пробежал электрозаряд, говорящий о том, что у оружия имелся импульсный генератор, способный сбивать энергощиты. Нападающий обрушился на врага с диким криком. Щит Раунга едва выдержал удар, израсходовав изрядный объем своей энергии. Анджелл извернулся, совершил кувырок и оказался возле своего помощника. Они вместе стали в боевые стойки, направив руки на врага. Даран повернул голову и смог рассмотреть второго дракона. Его чешуя была чёрная, а глаза светились красным яростным огнем. Он был гол до пояса, и носил лишь грязную потрепанную мужскую юбку с узором и иероглифами своей коммуны. В районе солнечного сплетения, сквозь кожу, пробивался красный свет, словно внутри у дракона полыхал адский котёл. От этого места свечение шло по венам и мышцам к его пасти и глазам.

Чёрный дракон вздохнул, широко расправив грудь, и изверг на анджеллов столб огня. Маги успели выставить энергощиты и пламя, обтекая его, перекинулось на ближайшие кусты и деревья. Переждав атаку огнём, они сами ринулись в бой и обрушили на соперника поток смертоносных заклинаний. Воздух тут же наполнился запахом озона вперемешку с гарью.

Хозяин пса вертелся словно бешеный и с какой-то умопомрачительной скоростью орудовал секирой, уклоняясь от самых мощных заклятий и принимая на себя те, что по слабее. Анджеллы же старались использовать свое численное преимущество, атакуя с разных сторон одновременно.

Помощник Раунга увернулся от одной смертоносной атаки дракона, на доли секунды потерял бдительность и подставился под вторую. Импульсный заряд секиры выплеснулся на энергощит землянина и тот исчез, вспыхнув золотистым туманом вокруг хозяина, а оружие дракона наконец достигло тела соперника. Даран ожидал увидеть фонтан крови и услышать предсмертный крик, но форма Ан-Джелл была не просто тряпкой. В месте удара она стала прочной как сталь и не пропустила оружие дальше. Но кинетическая энергия удара была настолько большая, что землянина оторвало от земли и отшвырнуло в сторону словно ватную куклу.

- «Я бы на твоём месте не лез пока» – проснулся Помощник.

Даран и не собирался. Он лишь отправил просьбу о помощи в специальный канал университета, на которую практически сразу пришел ответ от ректора Орда: "Не встревай. Жди. Мы идём".

Смотритель деактивировал шоковый заряд и отступил обратно в лесную темень.

Тем временем Раунг остался один на один со своим сородичем.

- Раддар, ты обязан умереть, - холодно произнес Раунг, мягко двигаясь по полукругу и плавно меняя боевые стойки.

- Архх... Ты... Боишься, что я не совсем потерял разум? – прошипел черный дракон.

Слова давались ему с трудом, вырываясь с утробным рыком.

- Боюсь, что ты можешь принести много вреда нашему делу, - ответил синий дракон.

Раддар засмеялся столь жутко, что Даран впервые за вечер по-настоящему испугался.

- Ты… Как всегда хитришь. Уклончиво отвечаешь, чтобы вот этот вот - его секира направилась в сторону спрятавшегося Дарана, - Ни о чем не догадался, да, храмовник?!.

Раунг воспользовался тем, что его соперник отвлекся на смотрителя, собрал в заклинание огромную мощь и метнул заряд. Чёрный дракон не успел увернуться и заклятье угодило прямо в него, окутав красным туманом с молниями. Раддар заревел и рухнув на землю стал корчится в агонии.

- Дааа, - зашипел Раунг, - Ты обязан умереть, предатель.

Он снова сделал несколько сложных пассов рукой и его книга вспыхнула желтой энергией. Вокруг нее стало сжиматься пространство, а в ладони ярко засветилась звезда. Раунг готовился добить соперника, но, в последнюю секунду, в него с разгона врезалась огромная лохматая туша.

Пёс был страшнее самого хозяина. Он сомкнул челюсти на руке анджелла и с бешеным рычанием стал швырять того из стороны в сторону, подметая им всю поляну. Раунг кричал, безрезультатно пытаясь освободиться. Он уже был полностью залит собственной чёрной кровью, когда пёс ещё раз шибанул его об землю и, откусив руку по локоть, отскочил в сторону. Синий дракон, тяжело дыша, лежал на земле и сжимал целой рукой обрубок правой.

Раддар поднялся, шатаясь подошёл к лежащему врагу и занёс над ним секиру. По оружию пробежал заряд импульса.

- Мы.. оба предатели - хрипел он, - Но я… понял что ошибся. А ты слишком жаден для этого. Так умри жалкой смертью.

Даран был заворожен картиной и вздрогнул, когда в его голове снова прозвучат голос Помощника.

- «Он не должен умереть. Если на территории твоего филиала зарубят драконьего генерала нам всем светит огромная преогромная жопа».

Секира устремились вниз. Смотритель грязно выругался, сделал быстрое движение рукой и метнул шаровую молнию. Заряд ударил прямо по плоскости топорища, которому оставалось каких-то полметра до горла приготовившегося к смерти Раунга. Оружие Раддара отклонилось в сторону и воткнулось в землю.

Даран выскочил из кустов, оттолкнул чёрного дракона и встал между ним и его врагом.

- Не в мою смену Раддар, - заявил смотритель.

Тот зарычал, но остался на месте, изучающе смотря на землянина.

- Смотритель. Я не хочу тебя убивать. Смерти достоин лишь он.

- Почему?

В этот момент пёс быстро подбежал к хозяину и тихо что-то пролаял. Тот удивленно посмотрел на своего черного друга и прислушался. За тем, жестом попрощался с Дараном, вскочил на спину питомца, и они вместе скрылись в ночной тьме.

Раунг застонал, напоминая про себя. Даран спохватился и, используя книгу заклинаний как мог залечил раны дракона. Едва он закончил, на освещаемую пылающими деревьями поляну завалился целый десант, в составе которого входили бойцы стражи университета, Громов и ректор Орд. Пара охранников метнулась в кусты и через несколько секунд вынесла оттуда бесчувственное тело второго анджелла.