-Э! Осторожнее! – крикнул он вдогонку.

- Извините!

- Извините, блин... – буркнул Руслан.

Он вытер стол салфетками и продолжил:

- Ну что с этой псиной? Софа Михаловна обмолвилась мне, что это как-то связано с какими-то древними драконами.

Даран просидел за изучением драконов весь вечер накануне. В своем звездном скоплении, они заняли весьма высокое и привилегированное положение. Раса драконов, по какой-то причине, была разбросана по сотням миров, через которые прорастали Корни Мирового Древа. А количество миров, посещенных через пространственные швы драконами и событий, которые следовали за этими посещениями, не представляется возможным изучить за один раз. Пройдя тернистый путь, эта раса добралась до Ак-Кадема.

Драконы были весьма воинственны, что не удивительно, учитывая их силу и живучесть. Ряд уважаемых историков считают, что этих людей создали специально для ведения масштабных боевых действий в любых условиях, от жерл вулканов и до открытого космоса.

Любопытно, что в независимости от уровня их цивилизации драконы всегда выстраивали общество военного коммунизма. Вся их культура была насквозь пропитана коллективизмом, преобладанию общего над частным и воинственностью. К примеру, читая про Великих Драконов Севера, где часто использовались собаки породы бумерант, Даран, большую часть времени, потратил на чтение ритуальных текстов. Особенно ему понравились ритуалы смерти. Печали или скорби там не было. Только сила и море завораживающего пафоса.

- Эту породу вывели в качестве боевых и ездовых животных, - начал лекцию смотритель, - В результате генной модификации драконы передали им и часть своих способностей. В частности, под их весёлыми чёрными кучеряшками спрятана точно такая же алмазная чешуя. Они выносливы, сильны и их организмы, как и драконьи, оснащены биологическими механизмами. Поэтому, помимо того, что и должна есть нормальная собака, они не прочь перекусить камнем или порцией "жаренных гвоздей". Пару раз я наткнулся на слухи, что, мол, собаки, из которых была выведена эта порода были питомцами самих Строителей, якобы прокладывавших путь Корням Мирового Древа.

Руслан слушал все это в пол уха, отвернувшись в другую сторону.

-Э, - возмутился Даран и пихнул его рукой. - Я кому рассказываю?

Главврач отпил пивка и указал пальцем в том направлении куда смотрел до этого:

- Глянь-ка, кто у нас здесь.

Через три столика от них, у расписанного узорами окна, собралась небольшая компашка из пяти человек. Три парня и две девушки.

- Ну Айберт и его банда. Че тут такого? Они на четвёртом курсе и уже вполне взрослые товарищи, - пожал плечами Даран и подумав добавил, - Главное, чтобы они не набухались и не начали творить здесь всякие "чудеса", а то потом геморроя не оберёшься.

Компания что-то весело обсуждала. Одна из девушек, Олеся кажется, плела невидимые узоры рукой, видимо рассказывая, как она наколдовала что-то дико забавное. Григорий сидел в обнимку с другой, скромно одетой брюнеткой и активно комментировал. Вдруг он увидел завхоза и замолк, уставившись на него. Остальные не обратили на это внимание, увлеченно продолжая беседу.

- Он тебя заметил, - хмыкнул Громов.

- Спасибо «капитан очевидность», - откликнулся Даран и махнул рукой студенту в знак приветствия.

Айберт отвёл взгляд, поразмыслил немного, встал и, извинившись, протиснулся между столом и подругой.

- Идёт сюда, - продолжил комментировать главврач.

- Я вижу.

Айберт остановился возле их столика и поздоровался.

- Руслан Антонович, Даран, добрый вечер - поздоровался он с каждым по отдельности.

Парень был уже слегка под шафе и заметно волновался, хотя и пытался это скрыть.

- Хе, - довольно крякнул Громов в очередной раз прикладываясь к холодному, - Руслан Антонович! Понял? А ты просто Даран. Хе! Понял кто тут папочка?

Смотритель посмеялся и парировал:

- Это потому, что ты старикан чёртов, а я ещё за ровесника сойду.

- Извините, - снова привлёк к себе внимание студент, - Я хотел поблагодарить вас. Судя по тому, что меня еще не зачморили в университета, вы держите слово и никому ничего не рассказали.

Громов многозначительно:

- Даже мне, Руслану Антоновичу!

Парень сдержанно усмехнулся и снова обратился к смотрителю:

- Я хочу вам помочь.

- С чем это? – удивился Даран.

- С этим псом, что ошивается у нас как месяц.

- Месяц?! – поперхнулся смотритель.

- Ну, минимум месяц. Впервые я наткнулся на него, когда ставил, - он замялся и пряча глаза в толпе посетителей вкрадчиво продолжит, - магнитную ловушку на роботов садовников.

Даран махнул рукой.

- Че ты мнешься? Я прекрасно знаю, что это твоих рук дело. Говори дальше.

- В общем, - продолжил Айберт, - это было возле женского общежития. Я застал пса за тем, что он обкусывал ветки куста, собирая их в пасти. Как только мы встретились взглядами, он тут же сбежал. На следующий день я решил проверить это место еще раз и снова встретил его в тоже самое время. Спустя пару дней пес перестал шугаться и я принёс ему свой ужин, а он показал лаз под забором и место, где обитает. Там я часто его навещал, подкармливал вкусняшками и играл с ним. Извините, что не рассказал все сразу в медчасти. Мы, вроде как, подружились с этим псом и я не хочу, чтобы ему навредили. Но я должен вам помочь, потому что на вас точит зуб этот дракон. Вы не знаете, но, на самом деле, вы нравитесь студентам, и мы бы не хотели видеть другого человека на посту смотрителя.

Даран неловко прокашлялся и, кивнув в знак благодарности, вернулся к делу:

- Скажешь, где это место?

Парень махнул рукой и вывел в общий канал дополненной реальности трехмерную карту филиала университета и города в округе. На ней горела красная точка, которая находилась за пределами территории филиала в густом лесу, выкупленном университетом для создания нежилой буферной зоны.

- Здесь, - парень ткнул пальцем в точку, - Можно я пойду с вами, когда вы будете ловить его? Возможно, он послушает меня и все пройдёт мирно.

Даран покачал головой.

- Я не могу подвергать студентов опасности.

- Он не опасен, - заверил Айберт.

- Он нет, а вот два странных анджелла - вполне возможно, - заметил Громов.

Даран небрежно пробежался взглядом по лицам посетителей "Пивляндии" и вдруг наткнулся на прямой взгляд человека, увидеть здесь которого он никак не ожидал. Это был напарник Раунга, землянин анджелл. Они несколько секунд поиграли в гляделки. Анджелл первым подал знак, помахав недоеденной шаурмой и важно кивнул головой, мол «и в правду хороша». Даран выдавил улыбку и тоже кивнул, мол «на здоровье».

Анджелл посмотрел на настенные часы, быстро собрался и, как будто бы куда-то опаздывая, покинул бар.

- Вот же ш сука..., - тихо выругался смотритель.

- Что случилось? - удивился Громов, который не заметил анджелла.

- Нас подслушивали. Шестерка Раунга сидел вон там вот и не сводил с нас глаз и ушей тоже, - быстро ответил Даран и сам встал из-за стола, - А Айберт вывел карту в общий слой дополненной реальности. Думаю, анджелл рванул проверять место, и я бы хотел быть там первым. Руся, по братски, отведи мелкого в университет и, как сможешь, подтягивайся к тому месту, что указано на карте.

-Что? Стой!... - запротестовал было главврач, но Даран уже выбежал на улицу.

Громов разочарованно посмотрел на свеженалитый бокал пива, на недоеденную шаурму и вздохнул.

- Ну пойдём, Григорий. Расскажешь мне секрет тоже?

- Нет, - с серьёзным лицом ответил парень, нервно всматриваясь в сгущающиеся сумерки за окном.

***

Даран сделал вывод, что бегать - это такая же важная часть его работы, как и управление автоматическим системами филиала. Заканчивая третью сотню метров, он подумал о том, что стоит добавить к вакансии смотрителя пункт о наличии у кандидата спортивного разряда по лёгкой атлетике, ведь через пару лет таких нагрузок Дарану может понадобиться замена. Бежать пришлось через территорию филиала и студенты, которые прогуливались по ней в это время, совсем не удивлялись, когда мимо них проносился смотритель и комментировали в духе "О, смотри, завхоз опять куда-то бежит. Гы-гы."