— С вас двенадцать тысяч сто три рубля, — устало произнесла кассирша. — Не желаете товаров по акции?

— Благодарю, не нуждаюсь, — буркнул я, мысленно усмехнувшись, услышав знакомое предложение. — У меня наличные, — вытащил из кармана куртки бумажник.

Судя по отсутствию фотки девушки в портмоне, то девчонки у меня не имеется. Воздыхал по красавице из параллельного класса, но признаться не смог. Да и как Завьяловой Марине мог чувства открыть, если ту охранники в школу сопровождали, а сама она как принцесса-недотрога себя вела? Кстати, девчонка не моем вкусе, очень уж высокомерна, не по годам, такие превращаются в стерв и мегер. Поступил-ли кто-нибудь из одноклассников в столицу понятия не имею. Со всеми ровно общался, друзьями не обзавёлся из-за того, что выглядел на фоне остальных, если мягко сказать, нищебродом. Ну, особо по этому поводу не заморачивался, а меня подколки не задевали и сами-собой на нет сошли. Мог бы к какой-нибудь непутёвой компании, как говорят, прибиться, да их взгляды на жизнь не разделял. Вот и нашёл отдушину в изучении программирования. Знания? Парочку интересных моментов для себя отметил, но, в общем и целом, написание кодов и программ тут не отличается от того, чем в другом мире занимался. Функции и алгоритмы один в один, в том числе и языки. Другой вопрос, как это на практике применить. Тут искусственный интеллект слишком развит, чуть ли не во всей жизни принимает активное участие. Взломать банковскую систему или хакнуть важные сервера не так просто. С другой стороны, нельзя исключать человеческого фактора и неожиданностей, к которым компьютерные программы никогда не окажутся готовы.

— Так на чём сосредоточиться? — разгружая покупки в своей комнате, задался вопросом.

Ответ не такой однозначный, и всё из-за отсутствия денег, связей и репутации. Кто мне закажет какое-нибудь дело? Найти клиентов сложно, а заработать на этом ещё тяжелее. Поэтому, следует сжать зубы и учиться, надеясь найти единомышленников. Не пугаюсь тому, что предстоит всё начинать с нуля. Допускал в прошлой жизни ошибки и теперь постараюсь их повторно не совершить. Другой вопрос, что подняться в империи на достаточную высоту ещё сложнее, чем в своё время. Император из династии Романовых является правителем страны, не случилось в этом мире революции, точнее, она оказалась подавлена. Война с Германией тех лет выиграна, и история пошла по совершенно другому пути. Вторая мировая война не затронула множество стран, экономическая составляющая в разы лучше, а Россия сильнее и могущественнее. Вот только дворянство преобразовалось в кланы, которые похожи на корпорации, занимающиеся бизнесом. Титулы остались, как и разделение слоёв общества. Простому люду, всё так же трудно чего-то достичь, но это так во все времена и странах. Чтобы достичь высот и благосостояния требуется войти в тот или иной клан.

— И работать на дядю? — хмыкнул я, плеснув в чашку вискаря.

За размышлениями не заметил, как накрыл для себя стол со скудный закуской.

— Вот же гадость, — поморщился, когда сделал глоток алкоголя, мало напоминающего того, к которому привык.

Ну, мой предшественник из разряда праведников, пару раз вино выпивал, горло и пищевод не привыкло к такому напитку.

— Этак и сигару не выкурю, — мрачно изрёк я, но всё же раскуривая табачную скрутку.

Ставить перед собой задачи и делать выводы не спешу, торопиться нельзя. Требуется собрать информацию, посмотреть на всё трезвым взглядом, обдумать, а потом действовать. Открыл ноут и полез в сеть, ища новости и стараясь разобраться, как устроена империя. Раз за разом натыкаюсь на рекламу игры, в том числе и отзывы счастливчиков, которые разбогатели в виртуальном мире. Обязательно следует попытать удачу, но для этого мой комп слабоват.

— Обновление требований к «Мировым приключениям» позволит обхватить большее число игроков! Мы провели колоссальную работу и теперь на слабом и старом компьютере или смартфоне вы сумеет соприкоснуться с неизведанным и на этом заработать. Удачи в битвах или торговле! — вслух прочёл появившийся баннер во весь экран.

Мысленно пожал плечами и нажал на скачивание клиента, а сам углубился в изучение иерархии кланов, их возможностей, обязанностей, прав и многих условностей. Имеется даже возможность проведения дуэлей, но с одобрения правителя или его представителей. Кстати, последние есть в каждом городе, а в той же столице их несколько десятков, с адресами и… расценками!

— Очередные поборы, — покачал головой, выпуская в сторону открытого окна табачный дым.

К своему удивлению, горло привыкло быстро и даже не першит. Ноут пиликнул, сообщая, что загрузка завершена и предложил начать установку. Без раздумий согласился, всё же интересно глянуть, чем так игра обывателя и высокосветское общество поразила. Мне попадались объявления по продаже тех или иных атрибутов, за вполне себе приличные деньги. А всего-то и требуется отыскать их в игровом мире, суметь донести до своего хранилища, получить от программы код, после чего отправиться в один из многочисленных офисов искусственного интеллекта и распечатать артефакт. Хм, или создать в реальном мире? По отзывам, 3Д-печать достигла таких высот, что от того же литейного производства не отличается. Ну, материалы используются аналогичные, а установка под контролем искусственного интеллекта производит качественный продукт. Другой вопрос, что это намного дороже, чем человеческий труд. К сожалению, обычный нож или арбалет, как и пояс с браслетом никому за такие деньги не нужны и их никто не предлагает. Всё же, финансовая структура «Мировых приключений» пока неясна.

— Требуется войти или зарегистрироваться, — прочёл стандартную надпись на экране, а сам себе под нос буркнул: — Задуматься над донатом, подготовить банковскую карту, почту, номер телефона и лишиться сна. Знакомо!

Тем не менее, аккаунт создал, предварительно зарегистрировав почтовый ящик на своё привычное имя — Имхак. Как и предполагал, игра запросила доступ к банковскому счёту, номеру телефона, но на этом не успокоилась. Пришлось согласиться на сканирование сетчатки глаза, дать разрешение на создание взаимосвязи с энергетическими полями между мной и искусственным интеллектом. Над последним немного поразмышлял и даже прочёл помощь. В ней говорилось, что уникальная система погружения не вредна для человека, но позволяет ему лучше ориентироваться и ощущать прелести виртуального мира. Десяток настроек по восприятию, где импульсы визуализации дают команды мозгу и тот начинает воспринимать запахи, радостные и болевые ощущения. Вот тут уже требовалось подтверждение возраста и персональные данные при условии, если ползунки настроек перемещается на средний и более сложный уровень.

— Каким это образом экран ноута способен передать запах или что-то ещё? — озадаченно сам у себя спросил, но попытался выставить самые максимальные настройки.

Увы, не получилось, после анализа возможности ноута, на экране прочел следующее: «Игрок, твоё оборудование позволят выставить минимальные настройки. Обновите игровое устройство на современное».

— Это мне мягко намекнули, что использую раритет, — хмыкнул я.

Действительно, все настройки, включая графику и даже звук оказались недоступны для изменений. Мало того, появилась очередная надпись сообщающая, что синтезировать звук и запах через энергетическое поле не представляется возможным. Следом возникло предупреждение, что в масштабных битвах возможно замедление передачи изображения. Не обошлось и без рекламы, в которой мне предлагалось заказать из онлайн-магазина новый компьютер, игровое кресло, смартфон и многое другое, необходимое по мнению искусственного интеллекта для комфортной игры. Даже стоял предварительный итог вложений, составляющий ни много, ни мало аж пять миллионов рублей! При этом сообщалось, что кредит мне не дадут.

— Просто отлично, — усмехнулся я, уже испытывая некое разочарование от такого начала.

Тем не менее — продолжил. Дело дошло до создания персонажа, но тут уже всё обычно. Указал пол персонажа, над внешностью думать не стал и выбрал более-менее подходящего под свой настоящий облик, хотя предлагалось чуть ли не сканирование моего тела, чтобы выглядел на экране, как в жизни.