Пожалуй, пусть эта сфера полежит у меня в сумке до лучших времён. А ещё лучше, надо бы её припрятать куда подальше, чтобы даже желания к ней прикоснуться лишний раз не возникало. Адран же сам сказал, что я должен туда направиться, когда буду готов, за язык его никто не тянул.

— С кем ты вёл беседу? — спросила у меня догадливая Берта.

— С богом огня Адраном, — не стал скрывать я. — Жуткий старик.

— Адран… — Берта произнесла его имя. — Нет, это не тот, кого мы ищем.

— Значит, будем искать дальше, — спокойно ответил я. — Думается мне, что в мире… — я запнулся, — во вселенной или где они там обитают, их тысячи, а может быть десятки тысяч, сотни…

— Миллионы! — Марта продолжила.

— Нет, не думаю, что их может быть так много, — я улыбнулся. — В таком случае миров, которыми они повелевают, должно быть, гораздо больше. И вообще, откуда ты знаешь такие цифры?

Оказалось, что кошки любили слушать радио, которое постоянно играло в одной из комнат охраны особняка. Вот они вокруг этой комнаты и тусовались постоянно, постепенно осваивая информацию из нашего мира.

— Всё, уходим отсюда, — приказал я и, поднявшись с земли, запихнул сферу в сумку.

Не хватало ещё, чтобы Адран передумал и вернулся, чтобы меня добить. Создав воздушный пузырь на воде, я приказал кошкам запрыгнуть в него. Я уже хотел и сам это сделать, но остановился. Холодный пот пробежал по моей спине. Чёрт! Чуть сам себе не подписал смертный приговор. Развернувшись, я поднял с земли лучину, что передал мне Адран. Что-то мне подсказывало, что без неё я не смогу выполнить задание бога, а значит, рано или поздно поплачусь за это.

— Вот теперь порядок, — я убрал лучину в сумку и запрыгнул в пузырь.

— Не люблю плавать, — пожаловалась мне Берта.

— А мы не будем плавать, — я гаденько улыбнулся. — Мы будем нырять, так что попрошу своими когтями здесь не размахивать. Сидим ровно и не выпендриваемся, — сразу предупредил их я. — Не хватало ещё, чтобы вы воздушный пузырь под водой лопнули. Я-то выживу, а вот успею ли я вас спасти, большой вопрос. Всё понятно?

Обе кошки кивнули и замерли словно статуи. Взглянув на «радар», я увидел, что моя речь их здорово привела в чувства. Будут сидеть как мышки.

— Раз всё понятно, тогда погружаемся, — я привёл воздушный пузырь в движение при помощи водной стихии.

А потом мы и вовсе нырнули в озеро. Благо вес у нас был хороший и сделать это оказалось намного легче, чем обычно. Я старался плыть так, чтобы исключить любые возможные встречи с крупными тварями. Не хватало ещё устраивать здесь побоища с непредсказуемым результатом. Я вспомнил, как Кристину чуть не сожрала тварь, поднявшаяся с глубин озера. А здесь улов будет намного сытнее.

— Да твою же мать! — я закатил глаза, когда увидел на «радаре» неторопливо приближающуюся к нам длинную как змея тварь.

Тварь выглядела достаточно грозно. Морда, похожая на щучью, огромная пасть, которая схарчит нас за одну секунду. А вот само тело на щучье было совсем не похоже, скорее мурена или какая морская гадина. Что-то не припомню я, чтобы похожие в озёрах водились. Впрочем, какая разница? Главное — понимать, что за нами увязался хищник, причём его размеры были гораздо больше нас.

Рыбина неторопливо следовала за нами, словно размышляла, позавтракать ей столь экзотической добычей или же найти что-то более традиционное. Наивная селёдка, я ухмыльнулся, ведь с тех пор, когда я в последний раз дрался с подводными гадинами, прошло прилично времени. Более того, я загорелся желанием половить рыбку, вот только ей мои методы ловли могут не понравиться. Но об этом нужно было раньше думать. Я уже заметил мешочек с концентратом, так что всё уже решено.

За пределами пузыря появилась энергетическая рыбёха примерно нашего размера. Энергия ухнула ещё на тридцать процентов. У меня от такого резкого расхода даже сознание помутилось, и я присел на одно колено.

— Я в порядке, — правой рукой я остановил взволнованных кошек. — Скоро прогремит взрыв, так что будьте готовы к любым неприятностям. Сейчас я вам заткну уши.

Не знаю почему, но мне показалось, что лучше держать кошек в курсе событий, чтобы потом не сожалеть о содеянном. Я понятия не имел, как сильно бабахнет, поэтому решил перестраховаться и сделать для всех затычки.

Моя энергетическая рыбка очень быстро начала от нас отставать и всё больше приближаться к хищнику. Удивительно, но эту тварь так просто провести не удалось. Рыбка стукнулась о морду гадины, и на этом всё. Заглатывать ей она не стала. Впрочем, это было и не обязательно. Яркая вспышка, которая добралась даже до дна озера, озарила вообще всё.

Забавно было наблюдать всё озеро на многие километры вокруг. Более того, твари, что обитали в нём, бросились наутёк в разные стороны подальше от нас. Часть из них и вовсе оказалась оглушена. Рыбины разного размера начали подниматься к поверхности кверху брюхом. У кого-то сегодня будет настоящий пир.

Энергетический взрыв практически уничтожил всю морду твари. Ещё бы чуть-чуть, и он уничтожил и сердце гадины, и мешочек с концентратом. «Волшебные нити» ринулись к рыбине. Здесь разделывать её я точно не буду, а в племени такую рыбёху с удовольствием съедят на обед или ужин. Точно! Надо бы им ухи настоящей наварить! Правда, я не был уверен в том, что эта рыбина пригодна к употреблению в пищу. Но ничего, разберёмся позже.

Плыть стало значительно тяжелее, но карман запас не тянет, так что справлюсь. Я взглянул на карту. Ещё чуть-чуть, и мы прибудем к месту установки мной артефакта, а оттуда сразу в пробой и всё, пока-пока этому весьма странному и в то же время богатому на события миру.

А вот чтобы забрать артефакт, мне всё же пришлось искупаться. Я не знал, какие метаморфозы произошли с ним с момента установки, так что решил немного понаблюдать. Но сперва мне пришлось уничтожить и разогнать всю живность, которая поселилась вокруг него.

Здесь оказалось настоящее столпотворение разных тварей. По дну ползали различные ракушки, раки, подводные черви и другие гадины. Чуть выше находились массивные рыбы и даже мелкие осьминоги, напоминающие «кракенов». Особо я не разбирался, сначала пустил кровушку самым крупным. Для этого использовал энергетические диски, которые с лёгкостью разрезали прочную чешую. А когда остальная братия начала сходить с ума от шведского стола, что я предоставил, я их оттащил подальше, чтобы не мешались. Там они и начали кромсать своих товарок, оставив на время артефакт в покое.

Жезл, как и прежде, стоял вбитый в каменный постамент. Чёрная сфера на его конце говорила о том, что я подоспел вовремя. Ещё бы чуть-чуть, и всё, он бы переполнился энергией, вытекающей из нашего мира, и остановился. Сразу же после этого схлопнулся бы и пробой, навсегда спрятав от нас этот мир.

Впрочем… Я посмотрел на сумку. Выходит, что способы открыть пробои в другие миры всё же имелись. Если так подумать, то пробой в китайской лаборатории, из которого вылезали противные жабы, по такому принципу и работал. Уверен, что Сен Ши достал свою сферу не абы у кого, а у бога. Более того, этот бог преследует здесь какие-то конкретные цели… И это было крайне плохо для всего человечества, но кто я такой, чтобы думать о судьбах мира? Мокрица, которая иногда мешается под ногами у сильных мира сего.

Всё! Хватит забивать себе голову фигнёй. Я взял жезл и вырвал его из каменного постамента. После чего вернулся в воздушный пузырь, к которому уже начали проявлять интерес местные обитатели.

— Ещё один шарик… — как-то грустно фыркнула Марта.

— И его тоже трогать нельзя, — я улыбнулся. — Я даже не знаю, какой силы может случиться взрыв. Может, он нашу землю расколет пополам.

— Скажешь тоже, — теперь фыркнула Берта. — Мы не настолько глупые.

— Я это учту, — хмыкнув, ответил я, и мы направились к пробою, который был совсем рядом.

Чтобы преодолеть пелену, я хорошенько разогнался, ведь вся магия мгновенно исчезнет, а значит, мы должны вплыть туда на скорости. Особенно рыбина, что болталась позади нас. Болталась… Скорее уж мы болтались впереди неё. Она была приличных размеров, и наш пузырь, вернее меня, постоянно бросало в разные стороны, потому что каждый раз приходилось прилагать усилия, чтобы её тянуть дальше.