— Все нормально? — Спросил он своим мягким тоном, который, как мне хочется верить, предназначен только для меня.

— Нет. Отец хочет меня видеть, — я закусила губу.

— Ладно, я отвезу тебя…

— Он хочет видеть и тебя, Риот. Он знает о нас.

ГЛАВА 7

Риот

Особняк Гринвальд, расположенный в пригороде Остина, — настоящая показуха. Без сомнения, самый большой дом, который я когда-либо видел.

Когда открываются массивные ворота, и я подъезжаю к длинному участку, который, как полагаю, должен быть подъездной дорогой, мне остается лишь закатить глаза. Это даже не дом — скорее дворец. Он настолько огромный, что здесь могло бы поселиться все бездомное население Остина, и даже осталось бы место для мини-зоопарка.

Я снова с трудом сдерживаю насмешку, когда мы с Сашей заходим внутрь. Внутри дом напоминает музей: мраморные колонны, величественная лестница, люстры — все чересчур помпезно и холодно. Богатство выставлено на показ настолько нелепо, что это было бы комично, если бы не напряжение, исходящее от Саши.

— Мистер Гринвальд примет вас в своем кабинете, — произносит высокий худощавый мужчина в неуклюжем костюме, которого я принимаю за дворецкого, указывая на коридор слева от центральной лестницы.

— Спасибо, Бен, — неуверенно отвечает Саша, беря меня за руку, но мужчина преграждает нам путь.

— Простите, мисс Александра, но ваш отец хочет видеть только джентельмена.

Саша поворачивается ко мне с тревогой в глазах, а я стараюсь ее успокоить:

— Все нормально. Рано или поздно мне все равно пришлось бы встретиться с твоим отцом, — говорю ей с улыбкой, на которую она не отвечает.

— Нет, — шепчет она. — Ты его не знаешь, Риот. Он… — Она замолкает, обдумывая слова, затем качает головой. — Я должна пойти с тобой.

— Со мной ничего не случится, милая. Все будет хорошо.

Она снова качает головой, явно испуганная, и я не понимаю, почему. Я встречал куда более страшных людей, чем она могла себе представить. В «Steel Order», где я состоял, приходилось иметь дело с самыми отвратительными преступниками. Мужчина в деловом костюме, чья работа — соблюдать закон, меня точно не пугает.

— Ты не понимаешь, мой отец… Он может уничтожить твою жизнь, Риот. Я видела, как он уничтожал других.

— Все будет хорошо, милая, — шепчу я, целуя ее в висок. — Если мужчина боится твоего отца, он тебя не достоин. Я справлюсь и потом вернусь за тобой. Мы еще не сходили на настоящее свидание.

Она, кажется, не совсем верит мне, но все же отпускает. Я ей улыбаюсь и следую за Беном. По пути в кабинет не могу не обратить внимания на роскошь вокруг: дорогие ковры, позолоченные рамы, резьба по дереву — все кричит о богатстве и власти.

Кабинет не отстает в своей вычурности. Огромный стол из красного дерева, который мог бы легко служить обеденным, полки, заполненные книгами в кожаных переплетах, и массивные кожаные диваны — все чересчур.

Я не упускаю из виду двух мужчин, сидящих на креслах с бархатной обивкой и золотыми вставками, я сразу узнаю родственников Саши. Один выглядит старше меня, другой — значительно старше, с выражением на лице, которое явно должно было меня напугать.

Это ритуал. Демонстрация силы.

Меня вызвали сюда, в этот роскошный кабинет, оставили одного перед этими суровыми лицами — и все это они явно проделывают не впервые. Уверен, они устраивают этот спектакль для всех, кого хотят запугать.

Что ж, не на того нарвались. Мне наплевать на их игры. Пусть у них денег больше, чем у самого дьявола, но в конце концов, под землей все одинаковы. Деньги в банке ничего не значат, когда лежишь в шести футах под землей.

Комната погрузилась в неловкую тишину, когда дворецкий закрыл за мной дверь. Я засунул руки в карманы и с любопытством уставился на мужчин. Старший, который сверлил меня взглядом, очевидно, отец Саши. А младший — его сын, Дэвид, тот самый, который теперь красуется на всех билбордах города в своей гонке за пост губернатора. Оба, словно бледные копии Саши: безжизненные волосы и тусклые глаза.

— Моя сестра уже второй раз прогуливает работу, — говорит Дэвид, бросая быстрый взгляд на мой наряд, словно от этого его нос начал морщиться. — Такого не было до того, как она встретила тебя.

— Она уже не ребенок, — спокойно отвечаю я.

— Возможно, — соглашается он. — Но это не меняет сути. Мы не можем позволить таким, как ты, рушить нашу семейную репутацию.

— Таким, как я? — Уточняю, хотя уже догадываюсь.

— Преступникам.

Ну, прямо в лоб. Честно говоря, этот парень мне даже нравится. Вряд ли он годится на роль губернатора, все политики — те еще коррупционеры, так что мое мнение мало что решает.

— Старомодно как-то, не находите? — Усмехаюсь я, прислонившись спиной к двери. — Саша со мной потому, что сама этого хочет. Я ее не похищал и не держу под замком. Это ее выбор, и я не собираюсь никуда уходить, пока она сама меня не попросит.

Отец Саши напрягается, его глаза темнеют, челюсть сжимается.

— Давай без церемоний. Сколько ты хочешь?

Я не сдерживаю улыбку. Теперь понятно, откуда у Саши привычка решать проблемы деньгами.

— Деньги мне не нужны, — спокойно отвечаю я.

— Судя по твоему внешнему виду, явно нужны, — вставляет Дэвид. Я лишь ухмыляюсь. — Мы провели проверку. Пятнадцать арестов и ни одного приговора. Впечатляет.

— Благодарю.

— Мы можем легко возобновить некоторые обвинения и упечь тебя за решетку. Или, если потребуется, просто заставить исчезнуть.

— И что вы тогда скажете своей сестре? — Спрашиваю я, склонив голову набок.

— Саша — молодая красивая девушка. Переживет, — равнодушно отвечает он. — Так что хватит тянуть время. Назови свою цену.

Я начинаю смеяться. Рад, что все-таки пришел сюда. Люблю вызовы, а эти двое их явно предлагают. Угроза тюрьмы могла бы напугать меня, если бы я верил, что они могут это провернуть. Но я знаю, что если бы у полиции были хоть какие-то зацепки, они бы давно меня заперли, несмотря на связи клуба. Единственное, что меня действительно пугает, — потерять Сашу. Никто никогда не заставлял меня чувствовать то, что она. Она пробуждает во мне защитные и собственнические чувства, о которых я даже не подозревал. С ней я становлюсь спокойнее, менее хаотичным. Она заставляет меня хотеть быть лучше.

И ради нее я стану лучше.

— Никакие деньги и угрозы не заставят меня уйти от Саши, — уверенно заявляю я, видя, как их это ошеломляет. Видимо, они привыкли, что люди становятся на колени в обмен на деньги. Но у них нет ничего, что мне нужно.

Денег у меня достаточно. Пусть не хватит на дворец, но на то, чтобы обеспечить Сашу и себя, — вполне. Их угрозы тоже не волнуют. У меня есть братья, которые всегда прикроют спину. «Steel Order» может стать настоящей угрозой, если захочет. И эти люди не захотят узнать, на что мы способны.

— Это последнее предупреждение: держись подальше от моей дочери. Будет очень неприятно, если однажды твоя шайка преступников проснется под прицелом ФБР.

Моя улыбка медленно сходит на нет. В этот момент мы с отцом Саши смотрим друг другу прямо в глаза. Я не сомневаюсь, что он способен на это. Черт возьми, ему, наверное, и звонка одного хватит, чтобы завтра утром тут появились вооруженные агенты с собаками.

Хотя клуб и старается переходить на легальный бизнес, мы еще не до конца там. То, что мы храним на территории клуба, может легко отправить моих братьев в тюрьму и навредить множеству людей.

Мой брат-близнец, Кэш, всегда говорил, что я не думаю о последствиях, и уверен, что сейчас он бы стоял рядом, крича: «я же говорил!». Честно говоря, этим людям он бы наверняка понравился больше, чем я.

Я выдыхаю, не желая загонять себя в угол. Не хочу терять Сашу, но ставки слишком высоки. Я не могу стать причиной падения клуба, который дал мне все, когда у меня ничего не было. Легко, когда угроза касается только меня, но добавлять сюда еще и братьев…

— Вы неправильно смотрите на ситуацию, — говорю я, глядя на брата Саши. — Ты баллотируешься на пост губернатора, и если слухи верны, то твой отец собирается в Конгресс на следующих выборах.