– Что ты здесь делаешь? – я направилась было к нему, но резко остановилась, когда ощутила исходящую от него вонь. Ладно хоть передо мной тут же выступил Питер, распространяя вокруг себя свежий аромат одеколона. – Ты вообще принимал душ после нашей последней встречи? – поинтересовалась вкрадчиво, силясь сдержать рвотные позывы.

– Разве это важно? – отозвался Молох, поднимаясь с пола, и чуть пошатнулся.

– Конечно, – стараясь дышать ртом, я мимолётно прикрыла глаза. – Что тебе нужно?

– Знак сломался, – он чуть оттянул вниз рубашку на груди, демонстрируя ожог в виде алхимического знака.

– Как ты его сломал?!

– И это неважно, – небрежно пожал он плечами. – Ты мне поможешь, – сообщил бескомпромиссно.

– А почему тебе не помогает тот, кто его наносил? – проворчала я недовольно. – Да, кстати, кто тебе его нанёс?

– Шакс, – хмыкнул он.

– Ну вот, почему ты не отправишься к нему?

– Я не знаю, где его искать, – Молох сделал шаг мне навстречу и моментально оказался за моей спиной. – Это мне? – поинтересовался, выхватывая из моей руки бутылку.

Даже я с трудом проследила его перемещение, а для стражей он и вовсе исчез. Потому на него снова направились пистолеты, а Питер попытался оттащить меня от демона.

– Да всё нормально. Он не опасен. Успокойтесь уже все! – взмолилась я, стараясь выровнять дыхание.

Как же ужасно пахнет от высшего…

– Не опасен, – подтвердил Молох, рассматривая бутылку. – Ваша война не касается меня.

– Лэнг, может, поселим его внизу? – предложил Коннор.

– Вам проблем мало? – прошипела я ему. – Бутылка – подарок командующего Шнайдера.

– Я оценил, – хмыкнул Молох.

– Тебя настоятельно просят больше не появляться в штаб-квартире без предупреждения, – продолжила я.

– Мне нужна ты, – отозвался он так же меланхолично.

– Я поняла, – процедила сердито, хватая Молоха за руку. – Давай договоримся так. Я наношу знак, ты больше не сваливаешься мне на голову. Но для начала принимаешь душ.

– Натали, – отец бросился ко мне. – Ты что собралась делать?

– Избавляюсь от Молоха, само собой.

– Звучит неприятно, – протянул высший.

– Ты не знал, что незваным гостям обычно не рады? – я повела его в сторону порталов. – За мной не ходить, скоро вернусь.

Естественно, отпускать меня не хотели, но пришлось. Потому что и высший начал быстро трезветь и, следовательно, злиться. Так что вскоре мне удалось оттащить его в свой новый дом. Пока Молох плескался в ванной, я бросила его одежду в стирку и занялась приготовлениями аналога чернил на кухне. Иннокентий довольно быстро откликнулся на моё сообщение, присутствовать отказался, но прислал схему рисунка. Оставалось только его нанести.

– Я готов, – на кухню, испуская аромат моего персикового геля для душа, вошёл Молох.

Одеждой обременять себя не стал, лишь обернул вокруг бёдер полотенце. Видимо, посчитал материализацию одежды лишней. Капли воды соскальзывали с влажных пепельных прядей и скатывались по его рельефной груди, испещрённой множеством шрамов. Спрашивается, как он умудрился сохранить форму при таком образе жизни?

– Присаживайся, – я указала ему на высокий стульчик, установленный возле квадратного стола для приготовления еды, а сама вернулась к помешиванию кипящего состава.

Высший хмыкнул и занял предложенное место.

– Почему бы тебе не вернуться в Тартар? – осторожно спросила я через некоторое время, охлаждая чернила под струёй холодной воды.

– Мне понравилось на Земле, – на губах Молоха расцвела мечтательная улыбка, и стало ясным, что спорить бесполезно.

Я подступила к высшему и принялась за рисование. Пришлось выделить кисточку для помады, но Молох вряд ли оценил мою жертву. Зато с ней знак наносился быстрее. На бледной коже демона постепенно формировался круговой кроваво-красный знак, что выглядело немного жутко.

– Я возбуждён, – заявил он, когда я приблизилась к финалу своей работы.

– Это сложно не заметить, – фыркнула я.

– Давно я этого не испытывал, – в голосе Молоха слышались задумчивость и толика волнения.

– Запоминай ощущения. Если продолжишь пить, подвижки станут ещё реже, – язвительно уколола я, а Лилит захихикала.

– Да? Насколько реже? – вполне серьёзно осведомился он, на что я могла лишь закатить глаза.

Просигналила система безопасности, сообщая о появлении нового гостя. Раздался звук открывания входной двери, шаги. Но Ричард не скрывал энергию, потому поднявшееся было напряжение истаяло.

– Кто здесь? – послышалось из соседней комнаты.

– Это я! Только не пугайся моего гостя, – взмолилась я, в очередной раз за день закатывая глаза.

Ричард показался в проходе кухни. Настороженный, будто готовый ринуться в атаку. Руки застыли у бёдер, словно в стремлении выхватить мечи. Поселилось что-то опасное в глубине его глаз. Что-то пугающее. Я не знала, каким он может быть в бою. Не знала ничего о его прошлом, как и о причинах, побудивших его встать на защиту мирных ишимов Земли. Но в этот момент в очередной раз убедилась, что он бесстрашный воин.

– Что он здесь делает? – жёстким тоном потребовал ответа Ричард, что ввело в краткое замешательство.

Похоже, он знал, что перед ним высший демон, но это нисколько его не напугало.

– Кто он? – одновременно с ним спросил Молох.

И оба мужчины перевели требовательные взгляды на меня.

Будто муж застал с любовником, – рассмеялась Лилит.

– Это Ричард, мой деловой партнёр, – пояснила я высшему и тут же перевела взгляд к ишиму: – Молох попросил меня об услуге.

– Помогаешь ему сменить личину? – недовольно поджал тот губы.

– Ты так и не ответила на мой вопрос, – улыбнулся Молох, внимательно приглядываясь к Ричарду. – Мы знакомы? – предположил.

– Лично, нет, но я знаю, кто ты, – ответил тот. – Если ты желаешь навредить Натали…

– Я не желаю зла Натали.

– Тогда оставь её, – отрезал Ричард.

– Я, вообще-то, тоже здесь, – напомнила мужчинам. – Кстати, что ты тут делаешь, Ричард?

– Я понял, что не отдал запасной комплект ключей от дома. Решил оставить их и заодно устроить сюрприз, – он поднял руку, демонстрируя бумажный пакет с логотипом незнакомого мне ресторана.

– Хотел дождаться меня? – удивилась я.

– Нет, оставить тебе. У нас обоих ненормированный график.

– Вы любовники? – высказал новое предположение Молох, а я даже кашлянула от неожиданности.

– Нет, мы партнёры, – медленно выдохнула я. – Но в любом случае это не твоё дело.

– Он тоже так считает? – высший снова присмотрелся к лицу Ричарда, но тот сумел взять себя в руки и никак не отреагировал на его вопрос.

– Не твоё дело, – повторила я.

– Мне странно не чувствовать чужие эмоции, – нахмурился Молох.

– Это нормально: не чувствовать чужие эмоции, – фыркнула я. – Наслаждайся тишиной и не шевелись. Мешаешь закончить.

Молох замолк, и я вернулась к работе. Благо Ричард тоже не отвлекал, даже рванул помогать. Знак был завершён, содержание энергии высшего изменилось, иллюзия скрыла демонические черты внешности. Я бы, может, ещё раздумывала о том, что делать дальше с Молохом. Но тут зачем-то вмешался Ричард. Выдал ему одежду из сушилки, вручил пачку денег и выпроводил.

– Ты что-то раскомандовался, – заметила я, наблюдая, как Молох улетает прочь.

– Просто беспокоюсь за тебя. Не бери на себя лишние проблемы, – подмигнул он мне. – Давай тогда вместе поужинаем, раз ты дома?

После отлёта демона к нему вернулся доброжелательный настрой.

– Хорошо, – передёрнула я плечами. – Только позвоню, успокою отца.

– А я пока сварю креветки, – Ричард направился обратно на кухню.

– Только не креветки! – я бросилась за ним.

Надеюсь, на этом неприятности дня завершатся.

– Последний сет готов, – заключил Томас, просматривая снимки на экране фотоаппарата.

– Ура… – протянула я вяло, поднимаясь с кресла. – Спасибо, ты лучший.