- И... Всё?..

- Ну да... Будь что серьёзнее, нас бы убили сразу... - сказал норм.

- Понятно... - до Аццо только сейчас дошло, в какую ситуацию он попал. Тогда недовольный тон мастера Орина мог намекнуть на его злой умысел, но...

Аццо был в ярости.

«Эти уроды прибыли в мой мир, чтобы обращаться с нами, как с рабами?! Дождитесь момента... Я обязательно отомщу...»

Прошло пару дней.

Так как они были культиваторами Заложения Основ, их не кормили.

Аццо заметил, что даже у его соседей нет колец с пространственным хранилищем. Ему было запрещено покидать каюту, поэтому он не мог получить информацию об уровне жизни на корабле.

Временами к ним заходил кто-то от имени мастера Орина с предложением нанять Аццо, но тот отказывался. После второго отказа их не беспокоили.

Его соседи странно смотрели на рыжего. Когда они услышали рассказ Аццо про его боевые подвиги, ему не поверили.

В их голове это звучало бредово. Аццо видел сомнения на их лицах, но ничего с этим не собирался делать.

В полночь их корабль остановился. Это было очевидно по затихшему двигателю.

Их никто не беспокоил час, два, три...

Потом снова заработал мотор, и они отплыли. Так происходило ещё несколько раз в течение трёх дней. Так как корабль был изолирован, то и культивировать в нём было невозможно. Аццо умирал от скуки...

Но однажды их побеспокоили снова. Четверо поднялись на верхние этажи, где были окна. То, что они увидели, были не солнце и не луна...

Небо было ярко-красным. Ни одного облака. Вода тоже была красной. Горизонт создавал иллюзию кровавого моря в багровом мире.

В центре зала, где находилась огромная карта с объемными обозначениями гор, озёр и рек, стоял мастер Орин. Он обратил свой безразличный взгляд на группу.

- Наконец, прибыли. Перед вами поставлена задача. Необходимо исследовать участок... - приблизившись к столу, отряд заметил, что карта приблизилась к определённой туманной равнине. - Недавно здесь появился густой туман, который не позволяет нашим отслеживающим устройствам видеть происходящее. Необходимо выяснить, что там происходит.

- Как туда добраться? - спросил Аццо.

- Это ваша задача. Через 20 минут мы высадим вас вместе с картой. Дальнейшие действия вы должны будете определить самостоятельно. На карте будет отмечена координата, в направлении которой вам следует двигаться.

- Когда вы нас заберёте с острова? - чувствуя подвох, спросил рыжий.

- Через неделю.

- В случае неудачи?

- Вы будете наказаны. Корабль будет ждать два часа. Не более.

Аццо с неприязнью смотрел в безразличные глаза мастера Орина. Если бы не страх перед возможной опасностью в случае нападения и нежелание ослаблять боеспособные человеческие отряды перед предстоящей важной битвой с демонами, он бы уже давно напал и убил этого человека.

В каюту им не разрешили вернуться. Один из охранников взял бумажную карту местности из рук мастера Орина и передал её Аццо. Вскоре посреди океана корабль остановился. Аццо и остальные с недоумением смотрели на мастера Орина.

- Наше судно слишком выделяется на фоне окружающей среды. Вы продолжите путь самостоятельно. До берега 50 километров.

- Мастер Орин... - сдерживая злобу, выговаривал Аццо - Что это значит?..

- То и значит. Выполняйте.

Повисла тишина. Аццо чертовски устал быть на этом корабле, поэтому спокойно выпрыгнул, напоследок одарив мастера Орина убийственным взглядом.

Остальные трое поклонились мастеру, после чего также спрыгнули.

Внизу Аццо предложил запрыгнуть на его ледяной плот. Когда все были готовы, Аццо рванул в направлении острова №12, предварительно сверив своё положение на карте.

Хоть карта и была просто куском бумаги, но кое-что можно было понять.

Прежде всего, они удалялись от людских территорий, следовательно, огибали континент демонов в направлении, противоположном ходу часовой стрелки (Люди пронумеровали острова по часовой стрелке, начиная с самого западного — первого, который они захватили. Поэтому, если остров № 5 находился на севере, то № 12 — на юге).

Кроме того, Сидон упоминал, что водные потоки вокруг континента отличаются хаотичностью, но часто устремляются в сторону ближайшего берега, следуя за колебаниями демонической энергии.

Наконец, Аццо не допускал, что их могли намеренно ввести в заблуждение, развернув корабль, условно, на 90 градусов. Члены клана были слишком уверены в себе и презрительны по отношению к ним. Таким образом, имелось три возможных направления: движение в сторону носа корабля, следование вдоль его правого или левого борта.

Аццо проанализировал, где могли быть высажены остальные отряды, а также перерывы между работой и отдыхом двигателя и среднюю скорость корабля.

Кроме того, всем кораблям было рекомендовано следовать по самому большому кольцу вокруг этого континента, поскольку это было наиболее безопасно.

Размышления Аццо начались, как только он покинул каюту. Он хотел понять, где они находятся, и сейчас ему не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу: им следует двигаться в направлении носа корабля, слегка отклонившись влево.

Наконец, когда они отплыли достаточно далеко, Аццо не смог сдержаться и начал в гневе ругать воздух.

Через пару часов показалась земля. Атмосфера становилась всё тяжелее. Если бы здесь был обычный человек, он бы не смог дышать.

Аццо замедлился. Внезапно он почувствовал опасность. Достав свой меч, он рубанул им вглубь.

Энергетическая атака была наполнена Элементом Воды, поэтому она не врезалась в воду, а спокойно слилась с ней.

Вскоре из-под мутной воды всплыло несколько мёртвых рыб размером с лодку. Остальная команда была в шоке.

Они, скорее всего, погибли бы, если бы Аццо не действовал наперёд...

Вскоре они причалили. Аццо напомнил им о том, что надо держаться вместе. Остальные напряжённо кивнули, признав его лидером.

Прошло пару дней. Они почти не разговаривали, чтобы не создавать лишний шум. Двигались аккуратно, пытались убить врага сразу, чтобы он не успел вызвать подкрепление.

Спали по очереди, и каждый также по очереди нёс спящего на своей спине. Хорошо, что Аццо не нуждался во сне, иначе риск для команды был бы слишком велик...

С первых шагов на острове Аццо ощутил, как пепельное яйцо начало дрожать внутри кольца. С каждым новым километром его дрожь усиливалась. Он достал яйцо и попытался понять, что происходит. После нескольких безуспешных попыток он убрал его в карман, где оно, наконец, успокоилось.

Кровавые горы, багровые реки, алые сгнившие деревья, малиновые облака, красная трава, багряное небо...

Ни на секунду они не могли забыть, где находятся. Их настроение становилось всё более раздражительным, сердце начало биться быстрее, а глаза и голова болели.

Аццо пока выглядел лучше остальных. Казалось, для него не составит труда прожить здесь ещё пару дней без ущерба для здоровья.

В какой-то момент команда достигла последнего холма перед равниной, которая была им нужна. Куда бы они ни посмотрели, их взгляд заволакивала пелена кровавой неизвестности.

Тут Аццо приказал остановиться.

- Что-то не так... — его первые слова за последние дни были наполнены тревогой.

Остальные лишь внимательнее на него посмотрели.

- Чем ближе мы были к этому месту, тем меньше демонов встретили... Последние пару километров их вообще не было... Будто... Мы зашли в зону кого-то очень сильного...

Остальные с ужасом поняли, что Аццо имел в виду.

- Кстати... - начал шёпотом норм - Кажется, на карте, которую мы видели на корабле, туман занимал лишь половину равнины. А теперь...

- Он вырос в два раза... - также шёпотом сказал блестяшка.