- Конечно! - снова синхронно ответили они.

- Хорошо... Сейчас я готов отвечать на ваши вопросы. Сидон, начинай.

- Да! Учитель, кажется, что чего-то мне не хватает...

- Что ты имеешь в виду?

- Не знаю... Это не моё мастерство копья и не контроль над Стихиями...

- Хм... Хорошо, у меня есть для тебя задание: проникни на континент Большой Земли и исследуй, что там. Минимум на год. Максимум, три.

- Учитель... - удивлённо и немного напугано начал отвечать Сидон - Нам не до конца известен наш континент, Угловой... Может, останусь здесь?..

- Нет. Это будет проверка твоих навыков. Твой стиль - первым принимать удары. Так развивай его. Впереди всегда будет только неизвестность. К тому же, ты уже на ранней стадии Заложения Основ. Помимо того кольца скрытия ауры, я могу дать тебе парочку козырей, если ты столкнёшься лицом к лицу с ситуацией жизни и смерти.

- Хорошо, учитель...

- У тебя три дня на подготовку. Райка, теперь ты.

- Учитель, у меня только вопросы по поводу контроля... Временами кажется, что для лучшего контроля ситуации лучше отпустить всё... Но это же нелогично... Контроль на то и контроль. Всё должно быть в моей власти...

- Хм... Райка... Я, конечно, могу ответить на твой вопрос, но ты так не поймёшь кое-что важное. Каждый культиватор должен сам это понять, иначе он не усвоит этот урок, за что однажды может поплатиться... Итак, вот тебе моё задание: найди сельский приют для сирот и постарайся стать там старшей. Попробуй стать для всех детишек примером для подражания. Но при этом тебе надо научиться уметь командовать ими так, чтобы они были не против. Задача ясна?

- Да, учитель...

- Хорошо. Сроки те же. Аццо, теперь ты.

- Учитель, я бы хотел обсудить Ваше учение о морали... Кажется, я готов привести новые аргументы...

- ... (Ничего не выражающий взгляд)

- Учитель?..

- Знаешь, Аццо... У меня и для тебя есть задание: иди поступать во Второй Имперский.

- Учитель, зачем мне поступать в университет?.. - от удивления у него аж глаза расширились.

- За последние годы ты многое пережил, но кое-чего у тебя нет. За поисками этого самого я и отправляю тебя учиться.

- И что я там нового узнаю?..

- Поверь, узнаешь. О, кстати, вот тебе список.

Когда бумажка долетела до Аццо, он увидел, что на ней записано куча имён.

- Это те люди, которые прямо сейчас шпионят во дворце. Пять имён в конце списка верны Королевству Колхид, так что этих можешь отдать императору лично в руки. Остальных можно на месте казнить.

- Слушаюсь!

- Тогда ступайте...

Ученики встали, вежливо поклонились и только потом начали уходить.

«Кажется, мои ученики узнали всё, что нужно... Они знают и о разных мирах, и о Церки, владеют самыми разными техниками, каждому я подарил по Дракону... Хотя Аццо не особо любит своего Дракона... Дальше они должны двигаться по жизни сами. А это значит... Я снова буду наслаждаться одиночеством, хотя... Эта служанка не даст мне покоя, хах...» - меланхолично думал Ньют.

Над Центральным океаном, что находился восточнее Империи Гормус, летел тёмно-красный дракон. Он был 10 метров в длину, размах крыльев 16 метров.

На спине дракона было кресло. На нём сидел мужчина лет за тридцать. Высокий, широкий, очень мускулистый, в тёмной броне. Под перчаткой у него было кольцо-пространства, кольцо-сокрытия и кольцо-невидимости.

Из-за второго кольца невозможно было сказать, на какой стадии находится этот воин. Казалось, он простой смертный.

- Гранат, кажется, впереди земля. Замедляйся. - строгим басом сказал Сидон на общечеловеческом языке, убирая в кольцо подзорную трубу.

Общечеловеческий - это язык, который используется в межпланетарных переговорах. Знание этого языка обязательно для всех людей, что контактируют с другими планетами. Этому языку Ньют учил их три года.

Дракон не мог разговаривать, но на уровне Родословной знал общечеловеческий, поэтому послушно выполнил приказ.

Сидон активировал кольцо невидимости, поэтому даже сейчас, при ярком свете солнца, никто не смог бы их обнаружить.

Вскоре невооружённым взглядом можно было увидеть землю. Чем ближе они подлетали, тем больше было видно зелёных пространств. Это значит, что это был не случайный маленький остров, а уже что-то побольше. Возможно, тот самый континент Великой Земли.

Они не остановились. Дракон летел на высоте в 1500 метров над уровнем моря. Чем больше они пролетали, тем больше видели следов человеческого присутствия.

Маленькие хижины, сделанные из местных деревьев. Их было много, больше сотни. Все они были на расстоянии минимум 50 метров друг от друга. Какие-то были больше, какие-то меньше. Хижины уходили основанием на дно берега. По движению маны чувствовалось, что там кто-то культивирует Элемент Воды.

«В основном это культиваторы Пропитки Маной... Их так много... А это только берег, что же находится глубже?..»

После недолгой остановки они полетели дальше, но гораздо медленнее. Так их было бы труднее обнаружить, используя Элемент Воздуха.

За пару часов полёта Сидон обнаружил 8 таких «поселений». В каждом было почти столько же, сколько и в начале. Везде были болота, везде были эти хижины.

Только ближе к вечеру Сидон заметил озеро. В его сердце располагался город.

Сидон добился больших успехов за эти годы. Уровень его Контроля маны был на пике Грубого во всех Пяти Элементах. Очень скоро он мог перейти на Плавный уровень.

Именно благодаря этому он мог почувствовать, что в этом городе есть существа, которые достигли Плавного уровня контроля.

«К счастью, контроль маны - не мой профиль. Я преодолел Поверхностное Намерение Оружия и достиг Глубокого Намерения Оружия. Если бы не это, я бы побоялся даже приблизиться к этому городу...»

А город был красив. Под лучами заката он переливался голубыми и зелёными красками, а чёрные пятна на зданиях создавали иллюзию, будто город покрыт чешуёй.

«Очевидно, эти люди очень сильны в Элементе Воды... и, наверное, Тьмы?.. Я в первый раз столкнусь с таким сочетанием... Другая проблема, что там все женщины... Учитель рассказывал, что в других мирах есть как мужские, так и женские силы. Бывают и смешанные, но эта, видимо, к ним не относится...»

- Гранат... - шёпотом начал Сидон - Снижайся, но не касайся воды... Что-то мне подсказывает, что в Воде у них есть какой-то секрет...

Дракон начал снижение. Очень аккуратно он коснулся деревьев, после чего начал опускаться на камни.

- Хорошо... - так же шёпотом говорил Сидон - Замаскируйся. Знак SOS ты помнишь, так что будь наготове.

После этих слов Сидон спрыгнул на землю. Но, если присмотреться, его ноги не касались поверхности, а слегка парили над ней.

Дракон же поменял цвет чешуи на зелёный, после чего уменьшился и свернувшись, словно трава, спрятался в зелени.

Сидон использовал Элемент Ветра, чтобы парить. Сделав себя невидимым, он пошёл в сторону города...

Шёл он медленно и аккуратно. Долго шёл. Пил зелье, восстанавливающее ману, и дальше шёл. Внимательно оглядываясь, он понял, что чем ближе он был к городу, тем мутнее была вода.

Наконец, добравшись до стен, он остановился. Спрятавшись и проверив, что никого нет рядом, он достал голубую стекляшку. Прижав её к глазу, он посмотрел сквозь неё на стену.

Это было устройство, что позволяло посмотреть на поток маны. Благодаря этому можно было понять, где у стен слабые и прочные места, где проходит линия-сигнализация и прочее.