Он также узнал количество учеников и их качество. Прочитал многие руководства, изучил самые разные техники... Вскоре он кое-что понял.

Его учитель учил их основам всего, но никогда не подробностям.

«Кажется, учитель хотел, чтобы мы сами выбрали свой путь... Но, чтобы сделать правильный выбор, мы должны знать всего понемножку...»

Когда он пытался прочитать что-то на уровне Создания Ядра, он часто не мог понять некоторые вещи. Старейшины лишь говорили, чтобы он подождал с изучением высоких ступеней, так как лишнее знание только собьёт с правильного пути.

Его сила также быстро прогрессировала. Конечно, только Великие Старейшины, что достигли Глубоко Намерения Оружия, могут быть ему соперниками. Однако, на фоне его учителя, было очевидно, что эти старики гораздо слабее.

Не такие быстрые, не такие выносливые, не такие сильные, не такие ловкие.

Однако, это было даже хорошо. Давление, что на него оказывал учитель, было невыносимым. С этими стариками он мог хотя бы дышать, не говоря уже о возможности придумывать новые стратегии и опробывать новые приёмы.

Вскоре он почувствовал, что немножко продвинулся в изучении Явления Тьмы.

Это был обычный «вечер». В этом карманном измерении всегда ярко, так что смена дня и ночи не происходит. Поэтому все здесь сверялись по часам, что привязаны ко времени снаружи.

Вскоре на горизонте появился Первый Великий Старейшина. Он приземлился во дворе, после чего они уважительно поклонились друг другу.

- Брат Сидон... - начал с улыбкой он - У Школы для тебя работка есть.

- Работка?.. - от удивления он приподнял бровь.

Спустя все эти поединки они приняли его как своего, поэтому сменили обращение на «брат Шестой», но «Шестой» ему не нравилось. Они согласились называть его по имени.

- Да. Ты же знаешь про наш мир испытаний?

- «5 шагов для крепкой Основы»?

- Именно. Твоя задача будет пройти его вместе с остальными испытуемыми.

- Но я думал, что это для тех, кто готовится прорваться на стадию Заложения Основ?

- Верно.

- Тогда зачем мне это?..

- Таково требование. Все должны пройти. Кстати, мы временно опустим твой уровень до стадии Пропитки маной. Но не беспокойся, твой уровень Намерения Оружия останется при тебе.

- Хорошо... Когда состоится испытание?

- Через неделю. Мы будем испытывать троих ребят. Ты будешь четвёртым.

- Понял.

- До скорого!

Первый Великий Старейшина улетел также быстро, как и прилетел.

Через неделю. Первый Великий Старейшина прилетел вместе с Шестым. На площади во внешнем мире уже стояли трое молодых людей. Двое парней и одна девушка.

Все вокруг вежливо поклонились.

- Приветствуем Великих Старейшин!

Хотя многие не знали, какой силой обладает Шестой Великий Старейшина, но понимали, что Школа просто так никого не назначит на такую должность.

- Хорошо, что все собрались. Прошу за мной. - сказал Первый Великий Старейшина.

Вскоре троица забралась на дракона Шестого. Неумело держась, они предвкушали предстоящий полёт.

Далее Первый Старейшина направился на север, а дракон полетел за ним. Где-то через час, когда на многие километры вокруг была только ледяная вода, они остановились.

Первым делом Первый Великий Старейшина достал какой-то кристалл. После чего кинул его Шестому.

- Брат Шестой, как и договаривались.

- Хорошо.

Вскоре Сидон начал вводить в кристалл свою силу. Вскоре аура Сидона опустилась до пика Пропитки маной. Но вместо того, чтобы вернуть ярко сияющий кристалл, Сидон убрал его в своё пространственное кольцо. Первый Великий Старейшина был не против.

- Прежде чем вы войдёте в мир испытаний, я расскажу пару вещей. Первое: мир испытаний был создан основателем школы, так что не надейтесь выбраться из него грубой силой. Второе: в мире испытаний вы можете пользоваться абсолютно любой своей силой, но помните, спускаетесь вы туда своими настоящими телами, так что смерть там - смерть навсегда. Третье: не убивайте друг друга. Вы там - команда. Оцениваться будет не только то, сможете ли вы пройти, но и то, сколько вас пройдёт. Вопросы?

- Да, у меня! - протянула руку единственная девушка здесь - Первый Великий Старейшина, есть ли возможность у руководства наблюдать за тем, что происходит внутри?

От этого вопроса двое старейшин слабо улыбнулись.

- Не могу ответить на этот вопрос. Ещё вопросы?

- Да! - сказал парень с шашкой на поясе - Есть ли какие-то стандарты для прохождения?

- Нет. Главное - продержаться три дня.

- Понял, спасибо... - после чего поклонился.

- Что ж, если вопросов больше нет, тогда я скажу ещё кое-что. С вами тремя будет Шестой Великий Старейшина. В конце испытания от его мнения будет зависеть, кто из выживших получит должность Младшего Старейшины. Удачи.

Сразу после этих слов Первый Великий Старейшина достал какой-то кубик. Активировав его, он открыл мир испытаний. В небе появился белый портал, окружённый облаками. Четверо были насильственно втянуты туда...

В мире испытаний.

Четверо лежали на песке у моря. Вскоре они начали вставать. Сидон посмотрел наверх.

Там был таймер.

4:55

4:54

4:53

4:53

...

Время быстро уходило. Когда встали все остальные, он начал говорить:

- Я приветствую всех ещё раз. Как вы видите, скоро время закончится и начнётся первое испытание. Как Великий Старейшина, я заинтересован в вашем выживании, поэтому скажу прямо. Первое испытание...

- Цунами? - перебил его тот парень со шпагой.

- В целом, да... Откуда ты знаешь? - в удивлении Сидон поднял бровь.

- Один из старших поделился со мной этой информацией... - гордо произнёс он.

- Понятно...

Сидон знал, что такая ситуация могла произойти. В этом нет ничего криминального. Школа считает, что возможность найти запретную для тебя информацию - это талант, которым не стоит пренебрегать.

- Тебя зовут Мрачный Клинок, верно?

- Верно.

- Хорошо. Хоть я и знаю ваши сильные и слабые стороны, я всё-таки хочу услышать ваши идеи, как пережить это. Хрустальный меч, начни.

- Я думаю, что смогу пережить цунами, спрятавшись в мир теней. - ответила та самая девушка.

- Это будет тяжело, но возможно. - Сидон одобрительно кивнул головой. - Мрачный Клинок?

- С помощью этого... - он достал из кармана белый «камушек», от которого исходил белый дым.

- Сжатое облако? Ты не поскупился. - отметил Сидон.

- Конечно. Моя жизнь дороже какого-то облака.

- А ты, Тёмный странник?

- Я... - ответил очень тихий басистый голос из-под полной брони - Просто разрублю цунами пополам...

- Хм... Удачи. - коротко ответил Сидон. - Тогда ждём, когда прибудет волна.

0:05

0:04

0:03

0:02

0:01

...