«Учиться у мастера Ньюта - высшая награда. Мой горизонт настолько обширен, что я даже не знаю, где ему конец...»

Через час урок окончился, и группа направилась в тренировочный зал на тренировку навыков.

В отдельном здании было несколько арен. Арена для воинов Пропитки Маной была 200 на 100 метров. Класс Аццо располагался на одной из них.

На тренировках все в классе переоделись в свои боевые костюмы. В руках у всех было оружие, что им подходило. Здесь можно было увидеть разницу в доходах студента.

У целевиков самое скромное облачение, в то время как у аристократов - самое лучшее.

Тошио (Аццо) был снаряжён средне. Не так богато, как аристократ, но и не так бедно, как многие целевики.

В руках у него было простое копьё.

Их тренер - Марта Мейер - была боевой женщиной. Все стояли в один ряд, даже Тит. Она славилась своим чувством справедливости и серьёзным авторитетом среди учеников. Однако для таких людей, как Тит, было важно другое. Мнение преподавателя могло быть решающим, если студента захотят отчислить. Это не считалось чем-то странным, не говоря уже о том, что она была на уровне Заложения Основ.

Серые глаза внимательно осматривали присутствующих. На вид ей было около 45, но при этом она была невысокой. С виду и не сказать, что она сильная лучница, но глаза частенько обманывают.

- Сегодня в нашем классе новенький, - начала она, - Тошио, верно? Итак, ректор особо не упоминал о твоих боевых навыках. Может, покажешь их?

- Как прикажете, мастер Мейер.

- Хах, ты забавный. - с улыбкой ответила она. Не каждый день встретишь таких безразличных учеников. - Класс, Тошио специализируется на копье. Кто хочет попробовать сразиться с ним, поднимите руку.

Сразу человек пять выступили желающими, в том числе и Тит.

- Мастер Мейер... - начал Тит, хотя ему и не разрешали говорить, - Разрешите мне! Я, как опытный копейщик, думаю, смогу показать... Э... Тошио(?).. Все его недостатки.

- Хм... - тренер странно посмотрела на Тита, после чего посмотрела на остальных ребят. Они, увидев, что Тит сам проявил инициативу, поспешили опустить руку. - Ну ладно... Раз остальные перехотели... Вперёд. Но только две минуты. Не хочу затягивать урок.

- Не беспокойтесь, тренер. Мне и одной минуты хватит...

Вскоре Тошио оказался напротив Тита. Расстояние было около 15 метров. Оба встали в стойки.

Ноги обоих были готовы к рывку, широко расставлены.. У обоих именно правая нога была отведена назад.

У обоих хват был таким, что оттопыренные большие пальцы смотрели друг на друга. Корпус тела слегка опущен.

Если бы только не направление копья, можно было подумать, что они встали в одинаковые стойки. У Тита копьё смотрело наверх, а вот у Тошио - параллельно земле.

Тит подозрительно посмотрел на Тошио. Редко у кого можно было встретить такой хват. По крайней мере, в Империи не найдётся ещё трёх таких техник.

Не желая терпеть это чувство, Тит ехидно говорит:

- Надеюсь, ты сможешь хорошо себя проявить...

В этот момент Тошио (Аццо), что до этого стоял с безразличным лицом, слегка нахмурился...

Много лет назад...

Было жаркое лето.

Отец Аццо - Гай - вывел семью на пляжный отдых. Высокий блондин с зелёными волосами. Рядом с ним всегда был его старший сын - Луций. Точная копия отца. Высокий в свои 19 лет, умный и талантливый. Они обсуждали Элементы.

В воде на ледяном импровизированном плоту загорала рыжая красавица с карими глазами. Рядом с ней было два Рыцаря. Одна из них владела Элементом Воды, поэтому она отвечала за поддержание плота, вторая же контролировала силу Ветра, чтобы их госпоже было комфортно.

Рядом с матерью плескался совсем маленький мальчик. Такой же рыжий, с такими же глазками. Это был Тит. Ему было 9.

В сторонке развлекался Аццо, которому было 16. Он пытался с помощью Элемента Земли создать из песка герб семьи - копьё, обёрнутое розой.

Так как он только прорвался на вторую стадию Пропитки Маной, он плохо контролировал свою силу. Да и вообще, он только начал улучшать контроль маны.

В сторонке стоял Рыцарь, охраняя его и комментируя ошибки.

Вскоре Титу стало скучно. Он посмотрел на Аццо, после чего крикнул:

- Брат, давай поиграем!

Своего брата Луция он бы не осмелился назвать просто «братом». К нему можно было обратиться только как к «старшему брату». Тем более в присутствии отца.

Аццо посмотрел на младшего и недовольно крикнул.

- Не мешай!

- Аццо, не будь эгоистом! Поиграй с братом! - вмешалась мать, даже не посмотрев на них.

К этому моменту Тит уже подплыл к берегу, победно улыбаясь.

- Слышал? Матушка сказала поиграть!

- Эх... Ладно... Во что ты хочешь поиграть?

- Давай сразимся!

- Ты даже культивировать не начал, ты проиграешь.

- А ты не используй силу! Просто на кулаках!

- Матушка!

- Поиграй с братом!

- Эх... Ладно... Какие правила?

- Кто первый получит в лицо - проиграл! Хы!

Аццо странно посмотрел на Тита. Разница была слишком большой.

«С другой стороны... Мама сейчас занята, а отец рядом... Может, хотя бы сегодня я смогу честно победить?.. Надеюсь, мать не будет опять мне мешать и призывать поддаться...»

- Надеюсь, ты сможешь хорошо себя проявить! - заявил Тит.

- Хм!

Аццо решил сразу не бить лицо младшему. Если он не даст фору, то тот будет заявлять, что он опять нечестно играл.

Поэтому игра выглядела скорее как догонялки. Тит пытался догнать Аццо, но не особо успешно.

Иногда Аццо замедлялся, давая возможность Титу использовать какую-нибудь технику, но вес Аццо просто не позволял Титу уронить его.

- Получи! - снова и снова кричал младший.

Спустя пару минут Аццо надоело это и он уже хотел поставить подножку, когда сам внезапно понял, что у него под ногой появилась ямка.

Споткнувшись, он упал на песок. Тит быстро его догнал и начал бить по лицу. Аццо позволил пройти только первому удару. На остальные он ставил блоки. Сейчас его интересовало только одно.

Аццо смотрел в сторону моря. Женская рука плавно опускалась обратно на лёд.

«Как я и думал... Она опять вмешалась... Стоп, но здесь же отец! Точно!»

Вспыхнув, словно спичка, Аццо заставил Тита отойти в сторонку. Первый сразу же побежал к отцу.

Тот всё ещё объяснял основы Луцию. Увидев Аццо, его улыбка сменилась безразличным выражением лица. Аццо упал на колени, поприветствовав отца.

- Что? - коротко спросил он.

- Уважаемый отец, матушка опять подыгрывает Титу... Я лишь прошу справедливости...

- А твои враги будут нападать один на один?

- Нет...

- Тогда и ты не жди, что к твоему бою никто не присоединится. Разговор окончен.

- Но это же просто игровая дуэль...

- Разговор. Окончен.

Аццо вглядывался в безразличное лицо. Посмотрев на Луция, который тоже безразлично на него смотрел, он не нашёл никакой поддержки.

- Тогда я откланяюсь...

Вернувшись на своё место, где Тит уже вовсю начал строить что-то из песка, он продолжил заниматься.