На этом звонок превратился. На ближайшем съезде Ньют остановился у круглосуточной забегаловки и снова заказал себе вредной еды. У него дрожали руки, голова была в смятении.

«Как она узнала? Кто за ней стоит? Где я прокололся? Может, тот парень всё же вскрыл содержимое пакета? Почему сегодня? Как она сейчас за мной следит, в машине нет скрытых камер, а уличные не позволят увидеть моё лицо за тонировкой…»

Мысли приходили одна за другой, вопросы повторялись и только увеличивались.

Тук-тук-тук.

По его окну постучали. Там стоял нищий. Немного приспустив окно, тот у него спрашивает:

- Доброй ночи, брат. Послушай, у меня сейчас не очень хорошие времена. Я уже неделю не могу вернуться домой, понимаешь, деньги все я отправлял домой, жене, но…

Чем «трагичнее» он пытался выставить историю, тем большее отвращение Ньют к нему испытывал, но это, наконец, помогло успокоиться и принять реальность.

Ему ничто и никто не поможет. Очевидно, сейчас он под наблюдением, а его телефон прослушивается. В полицию не позвонить, слишком много информации придётся раскрыть, семья сейчас тоже, скорее всего, под прицелом. Фраза «ты всё равно исчезнешь» может означать только одно – они готовы применить силу. Поняв, насколько он пропотел, Ньют восстановил своё дыхание, после чего вернул внимание на нищего.

- … а моя кошка Мария, она…

- Куда билеты нужны?

- … что?..

- Куда билет тебе купить?

- Не, мне, пожалуйста, деньгами.

- То есть предпочтёшь такси?

- Не-не, я же говорю…

- А, тогда не важно, верно?

После чего Ньют закрыл окно и уехал домой. Бомж очень сильно разозлился на незнакомца, но что толку кричать в воздух? Повезёт в другой раз.

Пока Ньют ехал домой, он позвонил Патрику.

- Ты, наконец, готов зайти в игру?

- Нет… Слушай, Патрик… Сложно сказать…

- Говори, как есть.

- … я… *вздох… Прошлое меня настигло. Возможно, я не смогу выйти в сеть очень долгое время.

- Всё так плохо?..

- Очень. Я звоню попрощаться. Ты мне, правда, был как брат.

- Ты мне тоже, как брат. Я… хоть и не знаю твоей ситуации, но раз уж ты так говоришь… Не знаю, что сказать... Прости.

- Ничего. Прощай. Я люблю тебя.

- …. Прощай. И я тебя.

«Вот так… Возможно, я больше никогда не услышу его голос, но… Короткие прощания лучше, чем долгие. Так легче…»

Оставив самый тяжёлый звонок позади, Ньют написал всем, с кем хотел попрощаться простое сообщение: «Спокойной ночи. Пока».

Половина не прочитали даже спустя час, четверть тоже пожелали спокойной ночи и ещё четверть прочитали, но ничего не ответили.

Зайдя в дом, Ньют снова набрал номер, но в этот раз робот-ответчик сказал, что такого номера не существует. Полежав около трёх часов в кровати, Ньют, наконец-то, уснул.

Пролог 2:

Почувствовав непривычные ощущения от своего тела, подушки, одеяла и матраса, Ньют быстро осознаёт, что он больше не дома, даже несмотря на то, что ещё не открыл глаза. Вслушиваясь в тишину, замедляя дыхание, делая его ещё более тихим, он пытается понять ситуацию.

«Руки и ноги не связанны, про волосы трудно сказать, их подстригли?.. Дышится свободно, кожа лица ничего не чувствует, значит маски, мешка на голове или кляпа во рту нет… Гробовая тишина… Ещё какое-то странное чувство появилось, оно смутно намекает мне, что вокруг безопасно… Ещё этот… Воздух?.. Такой холодный… Пронизывает тело насквозь… Никогда такого не чувствовал… Надо это прочувствовать…»

Только спустя пять минут Ньют осмелился открыть глаза. В этот момент первое, что он увидел, был потолок. Обычный белый бетонный потолок с простеньким узором.

«То место, где ты проснёшься, будет тебе очень знакомо. Скорее всего, тебе даже понравится» - женский голос эхом отразился в его голове, как воспоминание.

Повернув голову набок, Ньют подтверждает свою мысль.

- Хах, эта женщина не обманула… - натянуто улыбнувшись, с недовольным тоном пробормотал он – я, действительно, знаю это место… Но это только увеличивает количество вопросов…

Ньют узнал эту комнату. Он знал: имя рабочего, который сделал этот плинтус, как появилась та трещина на одной из плиток, сколько часов сохла краска на этих стенах, из чего сделан стол, стул, шкаф, стойка для брони… Он знал эту комнату, как свои пять пальцев, ведь это его личная комната в том мире, куда он приходил повеселиться. От этой комнаты 10 минут неспешным шагом идти до Тронного Зала, 25 минут до места для культивирования, 40 минут до стойл и всего 5 минут до кухни. Ванная же находится за дверью напротив стола, на который прямо сейчас падал его взгляд.

Немного прищурившись, чтобы разглядеть стол получше, Ньют замечает, будто его мир изменился. Это тоже было знакомое изменения. Так в игре он мог сосредоточится на скоплении Пяти Элементов. Именно «наблюдая» за местом скопления этой энергии, он мог определить, где лучше всего заниматься самосовершенствованием.

«Значит, холодный воздух – это поток Элемента Металла… В игре культивация показывалась, как прогресс в окне персонажа, так вот как это должно ощущаться… Интересно…»

Проследив за тем, как этот Элемент попадает внутрь него, он замечает и скопление остальных четырёх. Но не силу Веры. И даже не силу Убийств.

- Конечно, этот персонаж не слишком сильно полагался на Веру, чтобы стать сильнее, но всё равно неприятно… хм… Насколько я помню, сила веры пропадает или из-за смерти верующего, или если верующий перестаёт верить и не важно из-за чего… - всё ещё находясь в лежачем положении, Ньют решил поразмышлять вслух – Если я нахожусь в игровом мире, который для меня теперь реальный… Так, стоп, а реальный ли он?.. Кто-то сказал: «Я мыслю, следовательно, существую». А сейчас я не просто «мыслю», но и чувствую то, что никогда не чувствовал. Во сне же человек не может испытывать того, чего никогда не чувствовал, значит остаётся только вариант, что всё это – иллюзия, но если так подумать, то и в первом мире было много людей, которые не верили в реальность происходящего, так что, наверное, и этот вариант можно убрать… Пока буду придерживаться того, что всё вокруг реально. Итак, я не знаю, как долго я спал, сколько времени прошло с моего последнего общения с местными игровыми персонажами, так что, пока что, вероятны оба сценария: и смерть тех, кто в меня верил, и исчезновение моего культа. Кстати, я обязан попробовать…

Немного приподнявшись с кровати и уставившись на шкаф перед ним. Ньют тихо говорит:

- Система

Ничего не произошло.

- Система! – уже громко крикнул он, но в ответ тишина.

«Система» - мысленно сказал, но тоже безрезультатно.

Скорчив недовольное лицо ещё раз, Ньют произнёс:

- Значит, в другой мир перенесли, а инструкцию или читы не дали… Обидно…

Немного обматерив воздух, Ньют возвращает ясность ума.

- Так, первое, что нужно сделать в неизвестной ситуации: не паниковать. С этим проблем нет… Второе… Что там было… А! Безопасность окружающей среды!

Глупо осмотрев комнату, Ньют сделал единственное верное утверждение на данный момент:

- Очевидно, что неизвестно. Пойду прогуляюсь что ли…

Встав с кровати, он не стал заправлять её. Подойдя к шкафу, он надел на себя привычный наряд: тёмную закрытую одежу, удобную обувь и маску, скрывающую нижнюю половину лица. Почувствовав несвежее дыхание изо рта и недолго обдумав это, он всё же решил походить, не скрывая своё лицо. Уже подойдя к двери в коридор, он снова задумался.

- А вдруг там будет пустое пространство, как во всех тех научно-фантастических фильмах… Ладно, я сам не верю в этот бред.

Закатив глаза по поводу своей богатой фантазии, он, наконец, покинул комнату. Как и в игре, его встретил богато обставленный коридор с красным бархатом на белых стенах, таким же белым потолком и красно-золотым ковром на полу. В коридоре не было окон, а свет давали специальные магические камни, встроенные в бра вместо лампочек.

Уже на кухне убедившись, что вяленое мясо магических зверей не испортилось, пока было в холодильнике, чистая рудниковая вода всё ещё бьёт фонтаном, он удостоверился, что по поводу еды можно не беспокоиться.