Эти двое что-то весело обсуждали всю дорогу. Лишь временами остальные члены команды могли что-то сказать. Путешествие в тишине довольно скучное, но болтливость Ганса всех давно достала, поэтому они были рады, что нашёлся кто-то, кто мог бы и его занять, и им не соскучиться.

Спустя около трёх часов было решено остановиться, чтобы дать коням отдохнуть. Они отошли немного от дороги, чтобы не мешать остальным.

- Ганс, помоги найти водоём - попросил Бернард.

- Конечно!

Сосредоточившись на Элементах Воды и Ветра, он примерно понял, в какую сторону надо идти. Через 20 минут ходьбы они всё-таки нашли небольшое озеро.

Когда до него оставалось всего несколько десятков метров, внезапно, Бернард приказал всем остановиться.

- Боевое построение... - тихо скомандовал он.

Команда быстро выстроилась в три линии: паладин спереди, лидер с элементалистом посередине, стрелок и разведчик сзади.

Вскоре из-под воды выпрыгнула группа бобров из шести особей. Они были по полметра в высоту. Отличало их ещё свирепый взгляд и острые когти.

- Ньют, держись подальше!

- Хорошо, босс! - сказал он и, повернувшись спиной к опасности, поспешил отойти.

Один из бобров хотел уже его преследовать, но, к своему ужасу, встретился глазами с ящерицей на спине молодого человека. Почувствовав ужасающее давление на свою Родословную, он сменил цель.

Группа авантюристов и священства не особо обратила на это внимание. Всякое разное бывает в дикой природе.

Без лишних слов Фридрих запускает стрелу прямо в череп одного из монстров. Ганс же, словно подменённый, ускоряет стрелу, тем самым убив противника, который не успел среагировать.

Убитый был впереди этой группы, предположительно, лидером. От смерти товарища остальные монстры перешли в яростное наступление. Моментально они покрылись ледяной бронёй. Паладин, слегка ускорившись, врезался в одного из бобров щитом.

Полетели ледяные шипы в сторону людей. Ганс разжёг в воздухе сильное пламя, которое превратило шипы в воду. Фридрих выпустил ещё одну стрелу. Сквозь огненную завесу, бобёр не увидел атаку, отчего и скончался, стоило стреле попасть в глаз и пройти насквозь.

Паладин, что откинул своим щитом бобра, взмахнул копьём, заставляя отступить монстра, что хотел атаковать его со спины. Не прекращая свой горизонтальный взмах, совершив отскок в сторону, он пронзает ещё одному водному монстру шею. Ещё одна смерть.

Когда монстры поняли, что половины группы нет, они решили сбежать. Внезапно обрушилась аура культиватора Заложения Основ, отчего монстры от давления попадали на землю. Три энергетических луча пронзили их тела. Их запустил Бернард с помощью своего нового копья.

Весь бой длился меньше 30 секунд. Ньют смог отчётливо видеть слаженную командную работу. Конечно, если бы Бернард всё ещё был на прошлой стадии, бой длился бы чуть дольше, но сути это не меняет.

Бобры были всего лишь на ранней и на средней стадии Пропитки Маной, поэтому весь потенциал команды не был раскрыт.

После того, как лошади отдохнули, команда продолжила свой путь.

Вечер. Солнце начало садиться. Команда успела прибежать в пограничную с Тихим Болотом деревню. Настолько маленькую, что даже названия официального у неё нет.

Кони отдыхали в поле, команду же разместили неподалёку в каком-то складе с сеном. Пока местные готовили им ужин, староста лет сорока обратился к Бернарду.

- Уважаемый авантюрист, я, конечно, смогу провести Вас и Вашу команду на ту сторону Болот, но без меня в деревне может начаться беспорядок, да и я, честно говоря, не смогу один вернуться. Боюсь, Тихие жабы и прочие монстры меня найдут быстрее.

- И что ты предлагаешь, мужик? - спросил Бернард.

- Ну... Я слышал, что авантюристы отправляют своих сопровождающих на конях обратно. Таким образом, я поеду обратно сам, но в обход Болот.

- Это так. Что ж, хорошо, отправим тебя.

- И у меня есть наглая просьба...

- Говори.

- Я прошу взять с собой и моего сына. Он уже взрослый, 15 лет парню. Просто смотрю в будущее. Пусть тоже запомнит маршрут.

- Хорошо, не проблема.

- Тогда договорились. Я рекомендую лошадей оставить здесь. В Болотах они становятся слишком уязвимы... К тому же, Ваш запрос довольно необычен... Если мы будем идти по Вашему маршруту, то на пути будет территория зверя уровня Заложения Основ... Вы уверены?

- Всегда уверен.

- Хорошо... Тогда я прикажу подготовить на группу провизии на неделю, и мне ещё надо решить мои мелкие проблемы... Думаю, я успею всё сделать завтра до полудня. Согласны?

- Да.

- Понял. Тогда не буду больше мешать.

Ночь прошла спокойно. На следующий день они в полдень собрались у самой южной точки деревни.

- Уважаемые авантюристы, познакомьтесь, это мой сын Адик. Что же... Если вы готовы, то я предлагаю отправляться в путь.

Представив своего сына, что очень был похож на отца, староста повёл людей в Болота.

- Для начала скажу: впереди 50 километров пути. Ноги будут опускаться на 30 сантиметров, минимум. Дорога будет трудной.

- Не переживай, мужик! Я наколдую ледяную платформу и мы пулей полетим вперёд! - сказал Ганс.

- Хорошо... Что касается монстров...

- Разберёмся - прервал его Бернард.

- Отлично... И насчёт последнего: ядовитые пары. В некоторых местах воздух отравлен - посмотрев на монаха, староста деревни продолжил - нам придётся положиться на Вас, отец Мартин.

- Не переживайте, я об этом позабочусь - дружелюбно ответил он.

- Тогда мне больше нечего добавить...

Очень скоро они вошли на территорию болот. Обширное пространства, покрытые мхами, лишайниками и кустарниками, невысокими деревьями и прочей мелочью.

(От автора: можете представлять в голове Васюганские болота)

Ганс создал прочную тонкую платформу диаметром в 10 метров. После того, как все на ней разместились, он вызвал волну, которая подняла их над всеми кустарниками и деревьями. Волна не прекращалась, двигались они со скоростью около 25 километров в час.

Правда, Ганс быстро уставал, так что каждые полчаса они ненадолго останавливались. Староста корректировал курсы и что-то мысленно себе бормотал или объяснял сыну, на что надо обращать внимание.

Ньют, как и остальные, вообще не видели разницу в окружающем пейзаже. Такие же большие пространства. Такие же деревья. Кажется, что они остаются на месте. От этого ещё страшнее. Кажется, будто человек находится в природном лабиринте. Вот только здесь ещё и монстры обитают, а ягоды не растут. Слабым одиночкам тут не место.

- Уважаемый Бернард, хочу уведомить, что через минут пятнадцать такого путешествия с помощью авантюриста Ганса мы наткнёмся на границу территории Демонической лягушки.

- Хорошо - ответил он - слышал, Ганс? Полностью восстанови силы, потом пешком пойдём. Ньют, ты не боишься?

- Не переживайте, уважаемый Бернард. Мне очень нравится это путешествие.

- Тогда идём по запланированному маршруту дальше.

Спустя пятнадцать минут Ганс почти полностью восстановился, поэтому они продолжили путь. Авантюристам и священству было не слишком тяжело, но староста и его сын нуждались в помощи. Глубина, на которую они проваливались могла доходить до 60 сантиметров, отчего их скорость была чрезвычайно медленной. Бернард не мог позволить себе так замедлиться, поэтому попросил брата взять на спину пацана, а сам взял старосту.

- Ньют, думаю, тебя может понести...

- Не надо, я догоню вас, не переживайте - улыбчиво прервал он.

- Ладно...