Когда я закончила с супом, перешла к каше, которая оказалась ничуть не хуже. Всё это время я замечала, как Назар то и дело поглядывал на меня, словно хотел что-то спросить, но не решался.

Будто уловив его мысль, я тихо сказала:

— Парень, которого ты заломал, был моим другом.

Назар от удивления чуть не выронил ложку.

— Ты мне очень помог, спасибо тебе, — продолжила я, чувствуя благодарность за его сегодняшнюю поддержку.

— Мне было несложно, — с улыбкой ответил он, затем внезапно встал из-за стола. — Подожди секунду.

Назар ушёл в другую комнату, а я продолжала наслаждаться едой. Через несколько минут он вернулся с телефоном в руках.

— Вот, — сказал он, протягивая мне мобильник, — дай мне свой номер.

— Зачем тебе это? — спросила я, откладывая ложку слегка прищуриваясь.

— На всякий случай, вдруг тебе снова понадобится моя помощь, — ответил он серьёзно.

На мгновение я задумалась, а затем кивнула. Взяв телефон, быстро набрала свой номер и положила его обратно на стол, после чего вернулась к десерту. Тирамису, приготовленное Назаром, оказалось невероятным — каждая ложка была совершенством… Вкусно поев, я откинулась на спинку стула, довольная едой, и невольно стала разглядывать парня, который всё ещё продолжал есть.

Он выглядел хорошо. Карие глаза, отливающие тёплым оттенком в свете лампы, гармонировали с его тёмными, слегка растрёпанными волосами. Скулы придавали лицу отчётливую мужественность, но во всём его облике было что-то спокойное, даже мягкое. Мои мысли вдруг перебил его голос:

— Что-то не так? — Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, словно заметив мой пристальный взгляд.

Я вздрогнула от неожиданности, поняв, что слишком долго разглядывала его.

— Нет, всё в порядке, — поспешила я ответить. — Спасибо за еду, мне пора. — Где ты оставил мои вещи? — спросила я вертя головой по сторонам.

— Они в коридоре, я тебя провожу, — он стал вставать с места, но я замахала руками отказываясь от предложения.

— Спасибо за сегодня, но провожать меня не стоит, выход найду сама.

Он на мгновение замер, будто обдумывая мои слова, но затем улыбнулся.

— Как знаешь, — сказал он мягко, помохав на прощание. — До скорого.

*****

Закрыв за собой дверь, я устало сняла обувь и прошла в спальню. Первым делом решила измерить температуру. К счастью, она уже спала — спасибо лекарствам и Назару. Чувствуя, себя грязной и липкой я решила помыться.

После освежающего потока воды мысли постепенно начали проясняться. Вернувшись в комнату, я машинально достала из сумки визитку девушки, которая помогла мне во время панической атаки. Теперь, когда проблемы с отцом немного утихли, я поняла, что хочу поблагодарить её лично. На визитке были указаны её имя и номер телефона. Я набрала номер, и в трубке раздались долгие гудки, мне никто не отвечал. Уже готовясь положить трубку, я вдруг услышала холодный голос:

— Здравствуйте, с кем я говорю?

— Лина? Привет, — немного нервно начала я, перебирая пальцами край футболки. — Меня зовут Ната. Ты недавно помогла мне на пирсе… Помнишь? — Я сделала паузу, стараясь собраться с мыслями. — Ты упоминала, что я могу отблагодарить тебя пиццей. У тебя будет время завтра?

В голосе Лины сразу же проявился интерес:

— О, конечно помню! Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше, спасибо. Так что насчет завтра? — Я пыталась звучать уверенно, несмотря на волнение.

— С радостью! Как насчет четырех вечера? — Лина говорила с явным энтузиазмом.

— Отлично, тогда до завтра.

— Увидимся, — ответила она, и разговор закончился на позитивной ноте.

Положив трубку, я глубоко выдохнула. Завтра обещало быть интересным, и я надеялась, что смогу немного расслабиться и насладиться вечером.

Утро началось на удивление хорошо. Температура исчезла, будто её и не было, а за окном светило мягкое осеннее солнце, обещая ясный день. Перед встречей с Линой я решила заняться уютными делами — отправиться на чердак и достать осенние декорации для комнаты. Чердак всегда казался мне таинственным, старым и опасным местом, где царил полумрак и время, казалось, застыло. Чтобы не упасть или не заблудиться в этой темноте, всегда приходилось зажигать свечи или, в наше время, включать фонарик на телефоне.

Аккуратно поднявшись по скрипучей деревянной лестнице с фонариком в руках, я замерла перед старой дверью, ведущей на чердак. Это место до сих пор вызывало во мне детский трепет, будто я нарушала некий запрет проникая внутрь. Легко усмехнувшись над своими мыслями, я осторожно повернула ручку. Дверь издала скрип, который разрушил тишину и заставил меня вздрогнуть. Внутри было сыро, холодно и пахло старостью.

Осветив путь перед собой, я аккуратно убирала паутину, которая цеплялась за волосы и одежду. Света фонарика катастрофически не хватало, и я, словно слепая, на ощупь двигалась вдоль правой стены, где стояли коробки, покрытые толстым слоем пыли. Здесь, на чердаке, царило запустение. Сюда не ступала нога нашей соседки, да и второй этаж дома оставался для неё закрытым — из-за кабинетом моего дедушки.

Мой взгляд зацепился за детские рисунки, которые я когда-то повесила на стены. Листы А4 с моими неумелыми каракулями давно постарели — края их были потрёпаны, а на некоторых появилась плесень из-за сырости. Я остановилась, чтобы рассмотреть свои старые рисунки. В этот момент меня охватили тёплые воспоминания из прошлого. На несколько минут я перенеслась в те беззаботные дни, когда верила в волшебство. Это было трогательно. Я аккуратно сняла несколько листов, решив забрать их с собой в комнату, как память о детстве.

Продвигаясь дальше, я наткнулась на небольшой красный деревянный ящик, который выделялся ярким цветом среди серого окружения. Открыв его, я обнаружила те самые осенние декорации, которые искала. На удивление, они сохранились довольно хорошо. Решив вынести ящик и рисунки к выходу, чтобы не забыть, я осторожно прижала его к груди, а фонарик зажала зубами, освещая путь.

Но стоило мне приблизиться к выходу, как я неожиданно споткнулась о выступившую доску. Всё произошло мгновенно — я с криком покатилась вниз по лестнице, а ящик вылетел из рук. Декорации рассыпались по полу, и лишь спустя несколько секунд я смогла прийти в себя. Сердце стучало, адреналин кипел в крови. Злая и разочарованная, я поднялась на ноги и сжав кулаки, снова направилась на чердак.

На этот раз я пыталась быть осторожнее. Войдя, я нахмурилась и машинально ударила ногой по доске, из-за которой споткнулась. Доска неожиданно сдвинулась, и я замерла. Под ней что-то блеснуло. Сердце вновь забилось чаще, но уже от любопытства. Я присела и осветила фонариком то, что скрывалось под полом.

Там лежала маленькая коробочка, перевязанная золотистым бантиком. На её поверхности была нанесена надпись, но в полумраке чердака я не смогла её разобрать. Сердце бешено заколотилось. Словно под действием заклинания, я осторожно достала её.

Меня полностью поглотила эта находка, что я уже и не думала о декорациях, и о том, что вся перепачкалась в паутине и пыли.

Коробка была удивительно лёгкой, как будто внутри почти ничего не было. Но её вид, слегка запылённый и поцарапанный временем, заставлял моё сердце биться чаще.

*****

Собрав рассыпанные декорации и свои детские рисунки, я направилась в гостиную. В руках я по-прежнему держала загадочную находку, которая всё ещё будоражила воображение.

Сев на мягкий диван, я поставила её перед собой и, слегка нервничая, снова провела рукой по её пыльной крышке. Когда я стерла остатки пыли, на поверхности проступило моё имя — «Нате». Мои руки замерли. В голове пронеслись вопросы, но ни на один я не смогла найти ответ.

Несколько раз глубоко вздохнув, я решилась открыть её. Осторожно развязав золотистую ленточку, я аккуратно убрала её в сторону и подняла крышку коробки. Она поддалась легко, словно всё это время только и ждала, когда я прикоснусь к ней. Внутри лежало несколько вещей: старое письмо, небольшая тетрадка и какие-то незнакомые ключи. Я осторожно достала письмо, и начала читать. Мой взгляд тут же застыл на почерке — я узнала его мгновенно. Дедушка.