Проще говоря, Виктор боялся, что сейчас выйдут всей толпой на скорости и отработают очередями по дверям, не особо целясь. Сам он кинул бы гранату. Но этот вид оружия в космосе был явно не в чести.

Стоп… выходят. Медленно, по классике, пирог режут. И первым не тот, который выглядывал. Ну или шлем надел, поди разбери их. А за ним второй, явно контролируют двери. Но с этой стороны аж четыре комнаты, а на автоматах Консорциума очень хороший штатный пламегаситель… Виктор прицелился во второго и плавно, на выдохе, вдавил спуск.

Первая пуля ударила пирату в плечо и развернула его боком. Вторая разбила стекло шлема. Третья прошла мимо. Четвертая… а четвертой не было. Автомат словил клин. Виктор, матерясь сквозь зубы, резко ушел за укрытие. Второй пират лупанул очередью от бедра, заливая подозрительные двери свинцом. Из-за угла, пригибаясь, выскочил от самый пират без шлема — Виктор успел заметить бородку-эспаньолку — и утащил раненого за укрытие. Второй пират отступил туда же — у него кончились патроны.

Так, что с автоматом, вакуум его разбери? Осечка? Патронам сто лет, мало ли. Виктор дёрнул затвор… а он не идёт. И второй раз тоже никак. Третий раз, с рыком, с такой силой, что чуть без пальцев не остался — не идёт и всё. Раздуло? И хрен знает что делать на этой системе. А времени нет, пираты сейчас очухаются. Магазин долой, автомат прикладом в пол, и ногой с размаху по ручке затвора! Раз! Мимо. Два! Ботинок дурацкий, соскакивает. Три! Есть! Гильза вылетела. Виктор не стал её подбирать и разглядывать. Магазин на место, затвор еще раз, оружие на изготовку! Но высовываться пока не стал. И правильно сделал — через пару секунд в дверной косяк прилетела пуля. А потом еще одна.

В коридоре грохотало — пираты шли минимум вдвоём, и простреливали всё подозрительное. Особенно тёмные проёмы.

«Не знают, где я,»- понял Виктор. — «Но вариантов мало. Прижали огнём, сейчас дойдут до первой комнаты, досмотрят её и закрепятся. Потом вторую. А я в третьей…»

Он думал сменить позицию сразу после атаки, даже наметил заранее куда перебегать, но заклинивший автомат спутал все карты. А пираты всё ближе. Даже стрелять перестали. Либо вычислили и ждут, пока высунешься, либо изготовились заходить в первую комнату. И есть вероятность, что с угла их кроют. Хотя бы тот тип с эспаньолкой. Он у них, похоже, главный. Кое на кого из записей с радиобуя уж больно похож…

Диспозиция дрянная. Надо выходить, пока хуже не стало. Но как?

«Была б граната…» — с грустью подумал Виктор. А потом вдруг зашарил рукой по подсумкам и вытащил новый магазин. Чем не граната? Пофиг что полный, для такого дела не жалко.

— Своя!!! — закричал Виктор и кинул магазин в коридор, низом, под ноги пиратам.

Пираты растерялись. Только что ловили одного противника, который стреляет чуть ли не одиночными. И тут он кидает гранату, да еще и предупреждает товарищей об этом. Значит, сейчас рванёт, а потом добавят из нескольких стволов. Двое в коридоре приняли единственно верное решение — резко ввалиться в первую комнату. При этом задний налетел на переднего в дверях, на мгновение задержался… и получил в бок автоматную очередь от Виктора.

В ранце скафандра громко хлопнуло — одна из пуль пробила «баллон компенсации утечек», в системах подороже есть такой. Но пираты окончательно убедились, что это граната. Тот, что успел заскочить в комнату, не высовывался. И «эспаньолки» за углом коридора тоже не видать. Виктор покинул комнату и медленно отступал задним ходом по коридору, водя стволом от двери на угол и обратно. Сидят… тот, в комнате, даже раненого к себе не затащил, хотя мог бы легко. Хотя раненый не шевелится. Похоже, он всё. Скафандры у пиратов хорошие, но явно без брони. Или с бронёй, но от нормальных людей, а не от автомата с армейскими бронебойными патронами. Так что пиратам было о чем подумать.

Шаг, еще шаг, еще один… рывок за поворот — а там уже враг не увидит. Виктор развернулся и припустил бегом по дорожке следов в пыли — догонять своих.

* * *

Через сто метров Виктор понял — бег был плохой идеей. Сначала он поминал дурным словом свой «пакт о ненападении» с физкультурой — дыхалки совсем не осталось. Потом дошло — аварийный скафандр не рассчитан на бег. Он чтобы при разгерметизации не окочуриться. Максимум — простая работа в невысоком темпе. Бег, да в броне, да с оружием и боезапасом — для него перебор. Хиленький регенерационный патрон не успевает очищать воздух и гонит по второму кругу то, что ты выдохнул. Единственный способ — остановиться хоть на пару минут. Но их нет.

Виктор тяжело оперся о стену, глубоко вдохнул, закашлялся и снял шлем. Пофиг на пыль, пофиг на то, что шлем держит пулю — пистолетную и без гарантий, но держит. Главное — дышать. Хоть как-то. Подвесил шлем на пояс, сделал пару глубоких вдохов и громко, отчаянно закашлялся.

«Палюсь,» — промелькнуло в голове. — «Хотя с такими следами на полу — какая нафиг разница?».

Сделал пару шагов — голова еще кружится, но в глазах не темнеет. Идти можно. Замер на секунду, глубоко вдохнул пыльный воздух… и услышал сзади быстрые шаги тяжелых космических ботинок. Думать было некогда — Виктор резко развернулся, упал на колено и влупил длинной очередью назад по коридору. Похоже, не попал. Как назло, именно в этом месте освещение работало особенно плохо. Прилетела короткая очередь в ответ — мимо. Но в темноте ярко сверкнуло дульное пламя. Еще б его не было у этих короткоствольных уродцев! Виктор прицелился чуть ниже вспышки, нажал на спуск и перечеркнул коридор слева направо. Попал! Но именно в этот момент пират решил выстрелить снова. Виктор увидел вспышку, успел разглядеть, как пуля сбивает противника с ног… и тут же что-то со страшной силой ударило в грудь.

Свет в глазах померк на секунду, и Виктор оказался на полу с автоматом в руке. Рефлекторно выпустил всё, что осталось в магазине, куда-то в сторону противника — не попаду, так хоть напугаю — вскочил и бросился бежать. Один поворот, второй… дыхалка опять куда-то делась. Вспомнил про пустой магазин, решил на ходу перезарядиться… и увидел кровь, стекающую с левой перчатки. Вроде немного. Но блин, половина в рукаве остаётся. Бросил автомат болтаться на ремне, и полез правой рукой за медициной. А медицинского подсумка нет! В армии был, рефлекс остался, а сейчас нет. И вообще ничего с собой нет, кроме рации и патронов. Точно, патроны! Правой рукой — левая уже плохо слушалась — дёрнул из подсумка магазин. Не лезет! Ладно, берем следующий… получилось. Под мышку его, ребром! Левую руку прижать, пальцами за экипировку! Правой рукой — за левую выше локтя и еще сильнее прижать к туловищу. Ни разу не замена нормальному жгуту, но так тоже можно. Лежал бы в окопе — перевернулся бы на левый бок, чтоб еще сильнее зажать магазин. Но надо идти.

Впереди показался тот самый зал с галереей по верху и панорамными окнами в потолке. Казалось, совсем недавно Вольфрам стоял на коленях, накрытый своей ностальгией, вокруг бегала любопытная Юми, а рядом он, Виктор, возился с газоанализатором. Теперь он ковылял, не особо разбирая дороги, и пытался сделать еще один шаг и не упасть. Сзади оставалось два следа — отпечатки ботинок в пыли и капли крови из раны. Впереди уже показалась штора из пыльного полиэтилена. За ней шлюз, и «Кицунэ». Там Вольфрам опять объясняет всем, какие они идиоты, Юми фыркает и царапает спину, кибермедик Эмма расстёгивает третью пуговицу на халатике… Надо только дойти, еще шагов пятьдесят. Сорок девять…

И тут сзади грохнул выстрел.

Глава 21

Юми просто тащили за руку. Быстро и целеустремленно. Она даже фыркнуть не успела, хотя нашла бы что сказать и Вольфраму, и Виктору. Особенно Виктору. Принесло же ходячую неприятность! Знала бы чем всё кончится — обошлась бы в тот день без завтрака, просто чтобы не идти в кафе и не встречаться с ним…

И тут загремели выстрелы. Много. Шлем слегка приглушал звуки, но всё равно звенело в ушах. Вроде бы убили одного пирата. Потом Виктор остался прикрывать. А Вольфрам потащил Юми в сторону корабля с удвоенной скоростью. Она едва успевала переставлять ноги, пару раз спотыкалась и падала. А где-то далеко позади снова гремели выстрелы.