Внезапно Вольфрам остановился и развернул девушку лицом к себе.
— Что случилось? — спросила она.
— Слушай внимательно, — тихо сказал Вольфрам. — Я опасаюсь, что пираты нас обошли. По кольцу можно двигаться в двух направлениях, и с высокой долей вероятности на подходе к «Кицунэ» нас ждёт засада. Не думаю что много, основные силы сейчас заняты Виктором. Но списывать их со счетов не стоит, потому что…
Он замолчал, переводя дыхание.
«Вольфрам… устал?» — мысленно удивилась Юми. — «Это вообще возможно?..»
— … потому что, — наконец продолжил четырёхрукий. — Моё здоровье продолжает ухудшаться.
Юми вспомнила, как Вольфрам поначалу ел таблетки горстями, колол иммуномодуляторы каждый день… а потом вдруг перестал. Бортовая аптечка опустела.
— Сильно плохо? — по инерции спросила она.
Спокойным голосом спросила. Но внутренне уже начала закипать. Долбанный мутант целую неделю болел, травился, или что там с ним без таблеток происходит. Но ни слова не сказал, пока не припекло. Стеснялся? Или боялся при Викторе слабость показать? Ох уж эти мальчишки со своими разборками!
— Сенсорные системы начинают отказывать, — ответил Вольфрам. — Всё еще лучше человеческих, но снижение очень заметное, а я к нему непривычен. Чувствую себя слепым и глухим, могу что-нибудь не увидеть. Поэтому… — он наклонился к девушке. — Смотри в оба.
— Вы меня в гроб загнать хотите⁈ — вспылила девушка. — Черта с два я! Опять! Буду! Гробиться! Задарма!
Она рывком сняла автомат с предохранителя и передёрнула затвор. Вольфрам молча улыбнулся и пошел дальше. Но Юми за руку уже не тянул.
Несколько поворотов прошли спокойно. Тишина, выстрелов не слышно. Юми даже понадеялась, что обойдётся. Но автомат из рук не выпускала и внимательно смотрела по сторонам. На следующем перекрестке даже решилась немного помочь Вольфраму. Он начал аккуратно заглядывать за угол — этими странными мелкими приставными шагами с наклоном вбок и автоматом наизготовку, наверное в армии так учат. Девушка подняла автомат, вжала приклад в плечо как следует, и аккуратно выглянула за противоположный от Вольфрама угол. Вроде бы чисто… Уже хотела сказать, как вдруг впереди появился пират. Выскочил из какой-то двери метрах в двадцати дальше по коридору, и оказался практически у Юми в прицеле. Удивились, похоже, оба. Но пират держал оружие стволом вниз, а девушка уже прицелилась…
«Черта с два я тут сдохну!» — проскрипела зубами Юми. — «Черта с два!». И надавила на спуск. Автомат громко… щелкнул. И всё. Нажала еще. Снова щелчок, даже тише. Пират вскинул оружие…
И тут что-то со страшной силой дёрнуло Юми в сторону. Она взмахнула ногами, пролетела пару метров по воздуху и со всей силы ударилась об пол. А следом посыпались гильзы. Вольфрам поливал вдоль коридора одной длиннющей, живодёрской очередью. Молниеносно, второй парой рук, сменил магазин и продолжил стрелять. Юми глянула в сторону пирата — и раскрыла рот от удивления. Рядом с дверью, откуда он появился, не хватало куска стены. Пули рвали её на куски.
— Минус, — объявил Вольфрам. — Уходим, быстро!
Юми вскочила и побежала за ним.
— Что это сейчас было? — зло спросила она.
— При абордажных боях используют оружие под пистолетный патрон, — ответил Вольфрам. — Пират к этому привык. Но у меня автомат, промежуточный патрон с армейской бронебойной пулей. Поэтому укрытие, которое он считал надежным, на самом деле таковым не являлось. Там легкая переборка, две плиты из полимера, толщиной четыре сантиметра каждая…
— Да я не про то! А вот про… зараза!.. это! — девушка вытащила из автомата магазин и помахала им перед лицом собеседника. — Как это понимать? Как?
Магазин был вполне исправен. Только пуст. Абсолютно. Подаватель из ярко-красного пластика не даст соврать.
— Я не скажу тебе чья идея, — вздохнул Вольфрам.
— А то я не угадаю! — вспылила Юми.
Выдернула новый из подсумка на бронежилете, посмотрела — полный. Ну по крайней мере два верхних патрона видно. Девушка злобно фыркнула, загнала новый магазин в автомат и дернула затвор.
— Люди искусства не должны брать в руки оружие, — проворчал Вольфрам. — О темпора, о морес… Готова?
— Веди давай, — проворчала Юми.
Дальше шли заметно быстрее, Юми еле поспевала. Она не очень хорошо запомнила планировку, но следов на полу не было. Только ровный, нетронутый слой пыли. Очевидно, Вольфрам шел в обход, одному ему известной дорогой.
— А если догонят сзади? — тихо спросила Юми.
— Мы так нашумели, что нас вычислят в любом случае, — ответил Вольфрам.
Девушка не сразу поняла, что слышит его в наушниках, а не по воздуху.
— Самый опасный вариант сейчас — это засада на входе в корабль — продолжал четырёхрукий. — С одновременным подходом погони с тылу, по нашим следам.
— И что будем делать?
— Сперва остановимся и решим вопрос с погоней.
— А она есть?
— Лучше убедиться. Например, вот здесь.
Вольфрам приметил хороший угол коридора, еще и с массивной клумбой рядом. Позиция была хорошей даже на дилетантский взгляд Юми. Девушка притаилась за клумбой в изготовке с колена, Вольфрам — за углом стоя.
— Идёт, — сказал он по радио. — Шлем снял, кричит в микрофон так, что я отсюда слышу…
— Что кричит-то? — спросила Юми.
В наушниках что-то щелкнуло, и раздался незнакомый голос:
— … нет, того мужика нет. Есть огромный лысый хрен без скафандра. А второй — девка по ходу. Да, без. Получается трое минимум… Сука… Да, понял тебя…
Пират ругался с микрофоном так громко, что Вольфрам слышал его издалека. Как тогда, на корабле, сквозь переборку, когда Юми с Виктором, кхм, хорошо проводили время. Девушка даже слегка покраснела, когда вспомнила. Слышал, и ретранслировал в радиоканал. Да как он это делает вообще?
— Да, ща шугану! — продолжал пират. — Ща всё будет…
Голос затих. Где-то с полминуты было тихо — пират оказался дальше, чем подумала Юми. Но вскоре даже она услышала осторожные шаги тяжелых магнитных ботинок.
— Сиди, — тихо сказал Вольфрам по радио. — Я отработаю.
Вскинул автомат, чуть наклонился из-за угла… И тут же стенная панель над головой Юми взорвалась пластмассовым крошевом. Пират выстрелил первым! Длинной прицельной очередью. Вольфрам прянул за угол, три пули продырявили ему плащ, еще одна оставила зарубку на прикладе, а две проскользили поперек бронежилета. Подсумки на животе разрезало, один магазин, разбитый пулей, запрыгал по полу, теряя патроны.
— Скорости нет… — прохрипел Вольфрам. — Совсем нет.
— Ждём перезарядки? — предложила Юми, удивляясь сама себе.
— Там диск на сто патронов. Будет долго. Потеряем инициативу.
Вольфрам слегка выставил ствол из-за угла, и пират тотчас же выстрелил на движение.
«Упустим инициативу — будет плохо» — подумала Юми. — «Мы же не знаем сколько их. Будем сидеть на месте — обойдут. Разве что…»
— Тут обход есть? — шепнула она.
— Есть, у нас за спиной. Контролирую его.
— Иди! Обойди его сам!
— Нельзя, опасно, — ответил Вольфрам.
Словно в подтверждение его слов, в угол ударила пуля. Пират очень, очень хотел чтобы они сидели и не высовывались.
— Я задержу его, — сказала Юми.
— Ты стрелять не умеешь.
— Я не умею попадать, — прошипела девушка. — А это и не нужно.
— Ладно, — вздохнул Вольфрам. — Стреляй с рук, без приклада, и голову не показывай. Готова?
Он снова изобразил, что хочет высунуться. Пират сразу же открыл огонь по углу на уровне груди стоящего человека. Тогда Юми с колена, максимально низко, высунулась сбоку из за клумбы и выстрелила.
Для граждан Федерации автоматический огонь под запретом, и Юми была к нему совершенно не готова. Первая пуля ушла еще хоть как-то в сторону цели, вторая — выше, остальные вообще в потолок. Но пират испугался. Шарахнулся назад, дал очередь, но тоже всё в потолок. Юми выстрелила еще. На этот раз получилось отсечь три патрона. Наверное, так и надо стрелять?
