— Какой ближайший?

— Он занят «Кицунэ», остальные значительно дальше.

— Плюс он не знают планировки, значит у нас есть фора.

— Ты думаешь, десант на борту? — спросила Юми.

Она отцепила руку Вольфрама, обогнала Виктора и резко остановилась, глядя ему в лицо.

— Я предполагаю худшее, — улыбнулся Виктор. Достал пульт от радиостанции и задумчиво посмотрел на экран. — Эта штука только что поймала короткий сигнал. У всех всё выключено?

— Да, — ответила Юми.

— Я проверил, — добавил Вольфрам.

— Тогда ходу, ходу! Бегом.

Совсем бегом не получилось. Всё четко по военным наставлениям — быстро, но шагом. У Виктора сработала армейская выучка, у Вольфрама — скорее всего тоже, хотя черт его знает чем он занимался в жизни. Юми никто не спрашивал, тянули за руку и всё. Благо у Вольфрама даже с автоматом наизготовку две руки свободны.

Виктор замыкал колонну, постоянно оглядывался назад, и краем глаза следил за пультом радиостанции. Пока было тихо.

— Как заперт корабль? — спросил он.

— На капитанский допуск, — ответил Вольфрам.

Значит, врагу на борт не попасть. Дверь откроет только Юми, причем живая. Начнут ломать — «Кицунэ» поднимет тревогу и оповестит по радио. Вроде бы. Виктору осточертела «снотворная книжка», и он от скуки читал всю документацию, какую находил. Но космонавтика оказалась настолько обширным предметом, что юридический факультет родного универа рядом не валялся. А ведь есть еще «космическое право», например…

Прошли очередной перекрёсток коридоров. Красиво «нарезали пирог» в разные стороны. Чисто. Только Юми путалась под ногами. Нервно оглядывалась, кусала губы, а автомат сжала так, что руки дрожали. Вольфрам тянул её под локоть свободной рукой.

— Что с радио? — спросил он.

— Только что был еще сигнал, — ответил Виктор, скосив глаза на пульт. — Четыре секунды, два разных передатчика.

— Рядом друг с другом?

— Не может определить, сигнал отражается от стен. И всё зашифровано.

— Гражданское шифрование твой рюкзачок вскроет без проблем, — заметил Вольфрам. — Минут за десять. Вряд ли у пиратов хорошая военная система.

— Верю. Но трындят мало, не хватит данных для анализа.

— Тем не менее, десант на станции, — вздохнул Вольфрам.

— Почему? — оживилась Юми.

— Потому что два передатчика, — ответил Виктор. — Вряд ли здесь два корабля… Так, угол.

Он развернулся и прицелился назад по коридору. Надо подержать тыл, пока Вольфрам не досмотрит угол. Аккуратно, по большому радиусу, нарежет пирог за поворот коридора, убедится что там всё чисто… Обычная работа в паре.

Это заняло секунд пять.

— Чисто, — объявил Вольфрам, и потянул Юми за поворот.

Виктор двинулся следом. Сделал пару шагов, затем снова обернулся.

«Если держишь сектор» — учил когда-то инструктор в армии — «и пришла команда уходить, убедись что не получишь в спину». С тех пор осталась привычка — изображать, что уходишь, а потом возвращаться и проверять еще раз. В гражданской жизни толку нет, но под стрессом и адреналином всегда вылезает то, что отрабатывал до автоматизма.

Виктор обернулся — и увидел сзади, точно на предыдущем перекрестке, две темные фигуры. Какое-то мгновение они втроем неподвижно смотрели друг на друга. А потом Виктор истошно заорал:

— Контакт!!!

За долю секунды можно успеть многое. Например, упасть в низкий присед, одновременно вскидывая автомат и снимая его с предохранителя. И от души влупить очередью вдоль коридора.

Противники шарахнулись назад к перекрестку, один влево, другой — вправо. Правый успел выстрелить, пуля ударила в потолок над головой Виктора. Даже близко не попали. Но контролировать два угла сразу одному сложно. Отвлечешься хоть на секунду — и всё.

Добежать до угла, к Вольфраму и Юми, Виктор никак не успевал. Откатился за стопку вездесущих поддонов, выбросил ноги назад и принял нормальную изготовку для стрельбы лёжа с упором на магазин. Так силуэт пониже. Старая армейская мудрость: если укрытия нет — падай где стоишь. Поддоны не защитят от пуль, да и видно сквозь них, хотя и плохо. Но все остальные варианты еще хуже — коридор широченный. Ситуация патовая. За левым углом что-то шевельнулось, и Виктор послал туда хорошую очередь. И тут же добавил короткую в правый угол, чтобы там не расслаблялись. Боезапас таял на глазах.

И тут из-за спины раздался спокойный голос Вольфрама:

— Держу.

И грохнул автоматный выстрел. Потом еще один. Вольфрам устроился за углом, так что было видно только полголовы, автомат да руку с прижатым локтем, и стрелял по два патрона. Виктор оттолкнулся левой рукой от пола, вскочил на ноги, разрядил всё, что осталось в магазине, куда-то в сторону врага и рванул за угол к своим.

— Пустой!

Влетел за угол, чуть не врезался в офигевшую Юми, кое-как затормозил в пыли. Магазин на пол, новый из подсумка, проклясть незнакомое снаряжение, дёрнуть затвор…

— Готов!

— Смени, — отозвался Вольфрам.

Они быстро поменялись местами, только Виктор еще и присел пониже. Стреляют обычно на уровень груди. Вроде бы. Наверное. Дал короткую очередь, чтобы враги не расслаблялись. Вольфрам, тем временем, перезарядился. Судя по звуку — очень быстро.

— Готов? — тихо спросил Виктор.

И добавил громко, на весь коридор:

— Пошли, пошли! Уходим!

Качнулся за угол, выждал несколько секунд… и качнулся обратно, заранее собрав ровную мушку. Крадущаяся по коридору фигура сама попала в прицел.

«Притворись, что уходишь, и вернись» — с ухмылкой подумал Виктор. И нажал на спуск. Пирата сшибло очередью в грудь. Он взмахнул ногами и упал, полоснув по потолку очередью из короткоствольного уродца без приклада. Из-за углов на перекрестке торчали еще двое. Виктор перевел огонь туда, но оба успели спрятаться. Хотя одного зацепил. Вроде бы.

— Импровизируешь? — проворчал Вольфрам из-за спины.

— Верю, что есть люди тупее меня, — отмахнулся Виктор.

Отошел за угол и быстро поменял магазин. Было девять, один в автомате и восемь в подсумках. Осталось семь. Пора стрелять поэкономнее.

Пока он заражался, Вольфрам быстро выглянул из-за угла.

— Прячутся, — объявил он. — Твоего вижу, минус.

— Еще минимум двое. Не обойдут?

— Здесь — нет. Дальше — могут.

— Тогда не будем давать им время. Бери Юми — и бегом на корабль.

— А ты? — забеспокоилась девушка.

— Я тут планировку запомнил. Сыграю в кошки-мышки.

Вольфрам молча кивнул, схватил Юми за локоть и потащил дальше по коридору. Она фыркала, ругалась, но потом сдалась. Виктор пока шел замыкающим. Все трое оставляли яркие, отчетливые следы на пыльном полу. Такие не пропустишь, даже если захочешь.

На следы-то Виктор и надеялся. Приметил слева по коридору открытую дверь, и длинным неуклюжим прыжком переместился туда. Если будут идти по строчке следов, то ничего не заметят — ни один не ведет к двери. Приземлился на порог, но может быть не увидят. По запарке особо по сторонам не смотрят, а следов уже много — с корабля в музей шли этой же дорогой.

Комната попалась удачная — с неисправным освещением. В тёмном проёме вообще ничего видно не будет. Позиция для левши, но стрелять с левого плеча в армии учили. Для ближнего боя точности хватит. Может быть. Наверное.

Пиратов Виктор сначала услышал. В одном из голосов ощущались командные интонации, но всё вместе напоминало перебранку. Хотя разобрать удалось только два слова — «пута мадре». Потом один из пиратов осторожно высунулся из-за угла. На четвереньках, в самом низу. Он даже шлем снял, чтобы быть поменьше. Медленно выглянул, и так же назад.

«Прошареный» — улыбнулся Виктор, наблюдая из темноты. Он уже записал противника в «контрабандоидную» разновидность пиратов. Эти ребята умные и шкуру свою ценят. А как минимум один покойный товарищ уже с того света напоминает им обо осторожности. И еще они явно привыкли делать всё аккуратно — чем меньше стреляешь при абордаже, тем целее трофей. А может и не занимались абордажами вообще… нет, вряд ли. Для «просто контрабандистов» вооружены слишком хорошо.