Мальчик с восхищением наблюдал за животными. Они были такими разными, но так гармонично дополняли друг друга. Орочи сделал круг по поляне и заигрался с белым лисом. Они играли словно два щенка, шуточно кусая друг друга.

– Приветствую тебя, странник – произнёс дружелюбный молодой мужской голос – добро пожаловать в Мир Духов.

Зак огляделся по сторонам. Справа от него стоял молодой парнишка. Его светлые волосы были сплетены в тугие кудряшки. Одежда его была соткана из белого льна, а на рукавах вплетены деревянные бусины. На шее его висел глиняный кулон. Это было изображение лотоса, увековеченное в застывшей глине.

– Я Элиас – Хранитель Мира Духов. А как твоё имя?

Голос парня был невероятно мелодичен. Он упивался каждым сказанным словом.

– Я Зак. Зак Самура.

– Очень приятно – улыбнулся Элиас и посмотрел на Орочи – а я вижу твой питомец уже успел найти себе подружку.

И вправду Дракон и девятихвостая лисичка мило игрались в догонялки.

– Орочи не мой питомец – отрезал Зак – он мой дух!

Элиас переменился в лице. Он заметно обрадовался, услышав эту новость.

– Так значит ты шаман?

– Угу.

– Наконец-то судьба послала мне шамана! – он поднял руки к небесам.

Абсолютно чистое бездонное голубое небо не имело ни единого облачка. Зак вопросительно посмотрел на своего собеседника. Парень будто считал его немой вопрос и поспешил объясниться.

– Понимаешь, Зак, мой мир обречён, и я надеялся, что Дух наконец услышал мои молитвы и послал мне тебя… – он виновато опустил глаза.

Зак лишь хлопал глазами в ответ. В последнее время он мало что понимал в происходящих событиях. Но сердце его не позволяло проигнорировать эту мольбу о помощи. Поэтому он подошёл к парню и похлопал его по плечу.

– Давай так: я помогу тебе чем смогу, а ты в ответ поможешь мне?

– Угу.

У Элиаса, кажется, даже начали наворачиваться слёзы на глаза. Шаману стало его так жалко.

– Расскажи, что случилось?

Спросил Зак, заглядывая парню прямо в глаза. Они были невероятной красоты: зеленые-зеленые, словно свежая трава. В них был и лес, и эта цветочная полянка вместе.

– Давай я лучше покажу? – тихо предложил Элиас и потянул собеседника дальше.

Орочи прекратил свои игры с лисичкой и последовал за хозяином. Заку даже не пришлось звать его. Всё произошло само собой.

Они шли совсем недолго и вскоре окончательно вышли из леса. Их взору открылся маленький городок. Отсюда он был как на ладони: песчаные тропинки прыгали с одной улочки на другу, разноцветные дома, мельница, храмы и большой водопад. Всё это вместе создавало чудесную картину.

Зак замер на месте. Он не мог перестать любоваться этой красотой, но Элиас тянул его дальше. Они шли по улицам этого городка. Ярко светило солнце. Его лучи отражались на крышах домов, заливая их светом. У домов сидели ремесленники и творили. Кто писал картины, кто плёл корзины, а кто-то создавал настоящие шедевры из глины. Чуть дальше два воина устроили тренировочный бой между собой. Вокруг них собрались люди, но их было немного…

– Это всё духи? – поинтересовался шаман.

– Да… Но раньше их было намного больше… Город пустеет…

– А почему?

– Шаманов на земле становится всё больше и больше. Каждому из них нужен дух-защитник. Вот они и забирают духов из этого мира....

Голос Элиаса дрожал. Казалось, он вот-вот расплачется.

– И как я могу помочь это остановить?

– Насколько я знаю, шаман может поставить защиту. Она запечатывает проход в Мир Духов и больше ни один дух не покинет его.

Зак остановился.

– Хочешь сказать, что это происходит помимо воли духов?

– Конечно! Дух не имеет право выбора.

– Но почему? Орочи вот сам меня выбрал.

– Ты был избран. А сейчас правила игры другие.

– Что значит избран?

– Ты же первый шаман на земле, духи сами выбрали тебя… а теперь всё иначе. Шаманы давно перестали считать духов своими союзниками, они скорее стали их инструментом для достижения своих целей.

– Но это же неправильно! – возмутился Зак – так быть не должно!

– Поэтому и был создан Мир Духов. Некое пристанище для духов, где они могут спрятаться от «лап» ненасытных шаманов.

Зак задумался. Слова Элиаса были правдой. Ещё при жизни он заметил, как люди жестоки не только с ним, но и с духами.

– Постой… а как ты узнал, что я первый шаман и духи выбрали меня?

– Духи сказали мне… Я понимаю их язык. – он погладил Орочи по голове – вот твой Орочи уверен, что тебя ждёт великая миссия.

– Ты так думаешь?

– Я такого не говорил. Это слова твоего дракона. Хотя, честно признаться, я очень надеюсь на твою помощь. В тебе огромная сила, о которой ты даже не подозреваешь.

– Я готов, Элиас. Расскажи, как поставить эту защиту?

Парень смотрел на Зака как на отрешенного.

– Я не знаю…

– А как тогда я её поставлю если не знаю, как это делается?

– Я думал ты знаешь? – с грустью произнёс Элиас.

Шаман не знал, что ему ответить. Он очень хотел ему помочь, но, увы не знал как. А вот Орочи, кажется, знал. Дракон взлетел вверх и закружил вокруг золотого купола местной крохотной церкви. На её верхушке красовалась разноцветная семиконечная звезда.

– Что это за штука? – спросил Зак, указывая на звезду.

– Звезда Магов. Каждый её сектор означает определённую силу: оранжевый – силу физического тела, фиолетовый – силу разума, белый – силу духа, синий – стихию воды, красный – огонь, зелёный – стихию земли и прозрачный – воздух. Шаман, что овладеет всеми элементами Звезды Магов станет непобедим и обретёт бессмертие.

– А мы можем её оттуда снять?

– Сама звезда лишь только символ. Никакой силы она не имеет.

– А жаль… Ладно, будем искать другой способ.

Зак, Орочи и Элиас продолжили своё путешествие по Миру Духов. Они шли по городу и мило беседовали. Элиас рассказал шаману как стал Хранителем Мира Духов. Это оказалось семейное дело. Этот мир был создан силами его отца. Звали его Вивиан. Он использовал все свои силы чтобы огородить этот город от чужих сил. Ни один шаман во вселенной не мог его даже видеть, не то, чтобы забирать отсюда духов. Но недавно защита ослабла и духи начали пропадать один за одним.

Звезда Магов, что была на куполе церкви тоже принадлежала его отцу. Он получил её в подарок от Духа вместе с шансом заново обрести жизнь. Именно Вивиан разгадал загадку её секторов и рассказал о своём открытии всему миру!

С тех пор началась настоящая охота. Бесчисленное количество шаманов со всех концов света охотились за этой Звездой. Вивиан пытался им объяснить, что это всего лишь символ, что никакой силы Звезда не имеет, но его никто не хотел слушать. И ему приходилось биться. Раз за разом. Ещё и ещё. В одной из этих битв он и погиб. Элиас тогда был десятилетним мальчишкой....

Зак слушал рассказы парня взахлёб. Как вдруг они услышали восхитительные звуки. Это было сочетание арфы и электрогитары. И пронзительный крик.

Они побежали на звук. В самом центре города на импровизированной сцене выступала музыкальная группа. Два парня, лет по 17–18. Один среднего роста жгучий брюнет с прямыми волосами стрижки «каре». Он играл на басах. Его пальцы так ловко скользили между струнами, выдавая тяжёлые рокерские аккорды, что можно было заслушаться. А второй чуть ниже ростом с короткими светло-коричневыми волосами, зачесанными вверх играл на арфе.

Эти два, казалось бы, несочетаемых инструмента, вдруг зазвучали в унисон в руках этих молодых людей.

Когда Зак и Элиас прибежали к месту они увидели, как ослепительный столб света, откуда-то сверху, поглощает музыкантов.