Странный мальчишка подошёл к Заку и присел на корточки возле его головы.

– Мне жаль тебя расстраивать, но в этой деревне может быть только один шаман. И это будешь не ты – на его лице появилась довольная ухмылка.

– Да что ты несёшь! Никакой я не шаман! Я кажется уже говорил, моё имя Зак!

Шаман рассмеялся.

– Шаман, который не знает, что он шаман. Забавно! Мэнди, Сенди прикончите их! – сказал шаман, уходя обратно к дереву – и не задерживайтесь надолго. Я не привык ждать.

Мэнди вцепилась своими клыками в шею Зака. Тот взвизгнул от боли. Она щедро впускала яд в тело мальчика. Это было настолько больно, что Зак бился в настоящих конвульсиях. Всё его тело пульсировало от боли. Мальчик чувствовал, как сквозь острые змеиные клыки по его венам распространяется яд. Как он сковывает сердце, не давая ему биться дальше…

Тем временем вторая змея крепко держала Орочи. Как только мальчик перестал шевелиться они обе исчезли. Дракон подлетел к хозяину. Увы, но он уже не дышал. Тогда Орочи вытащил его душу и полетел прочь.

Новое воплощение Зака было далеко в горах. Здесь он был сиротой. Мать его скончалась во время родов, а отца он даже и не знал. Мужчина отказался в одиночку воспитывать ребенка. Поэтому мальчик попал в интернат. Здесь он провёл десять лет.

Однажды, гуляя по скалистым вершинам он нашёл свой талисман. На том самом кожаном шнурке и с чёрным пятном посередине. По телу мальчика побежали мурашки. Как только он коснулся рукой талисмана он почувствовал то самое тепло и могущество пламени. У него не осталось ни единого сомнения – внутри камня находится его дракон. Он вновь надел кулон на шею. Приятное тепло разлилось по груди. Зак был по-настоящему счастлив в тот самый момент.

Когда он вернулся в интернат, мальчишки уже вовсю тренировались в боевых искусствах. Их тренер Бек – высокий пожилой мужчина с чёрными, как смоль волосами, строго посмотрел на Зака.

– Опять опаздываешь?

– Простите, учитель – мальчик виновато склонил голову – такого больше не повториться....

– Присоединяйся к ребятам – вздохнул Бек – но, учти, ещё одно опоздание и можешь больше не приходить!

Учитель слов на ветер не бросал. Если он что-то и обещал, то всегда исполнял. Зак, конечно, не был хорошим учеником, но занятиями дорожил. Они напоминали ему о родном отце – Рике. Как тогда, много лет назад, он со слезами на глазах просился хоть одним глазком посмотреть на его тренировку. Но отец считал сына слишком маленьким для боевых искусств. Он всегда говорил: «вот подрастёшь, пойдёшь в школу, тогда и поговорим». Но он не подрос. И обещание отца осталось лишь воспоминанием…

Здесь Зак и правда старался выложиться на все 100. Однако его маленькое тело отчаянно сопротивлялось его воле. Он то связки тянул и с дикой болью покидал зал тренировок, то неожиданно заболевал накануне занятий.

Но он верил, что вот сейчас точно всё получится, ведь он нашёл Орочи, а значит с ним магия. Однако чуда не произошло… При первом же спарринге соперник вывихнул ему руку.

– Зак, ты всё делаешь не так, ты здесь уже год, но так ничему и не научился! – восклицал Бек – Ты безнадёжен! Тебе здесь не место! Убирайся!

Затем мужчина указал мальчику на дверь.

– Но, учитель – возразил Зак, топнув ногой.

– Я сказал, убирайся! – прикрикнул мужчина, вновь указав на дверь.

Мальчик со слезами выбежал на улицу. Он добежал до горного фонтана и сел на камень.

– Он даже не дал мне шанса, Орочи – всхлипывал он

Перед ним появился Орочи. Он вновь немного подрос. Он смотрел на Зака понимающими глазами, но не мог ничего ответить. Просто не умел. Мальчик встал и сжал руки в кулаки.

– А знаешь, что, Орочи? – начал он – тот мальчик со змеями, что убил меня в прошлой жизни, сказал, что он шаман. Нам с тобой нужно узнать как можно больше о шаманах. Не с проста я тебя вижу. Может я тоже шаман?

Дракон улыбнулся и испарился, а Зак побежал куда-то. Он забежал в десятки домов и библиотек, но никто ничего не знал о шаманах. Все люди на его пути только пожимали плечами, услышав его вопросы.

Его поиски привели его на край деревни. Там на склоне горы стояла покосившееся избушка. Ходили легенды, что эта избушка старого мага, из которой он не выходил уже более 30 лет. Никто так и не знал жив он ещё или уже нет.

– Ну уж он точно должен знать хоть что-то про шаманов – прошептал мальчик и быстро забежал по ступенькам.

Дверь за ним резко захлопнулась. Он очутился в тёмной комнате. В неё уже давно не проникал солнечный свет поэтому жутко пахло сыростью. С потолка свисала паутина, но самих пауков не было. Зак прошёл внутрь. Пол предательски скрипел. Кажется, избушка была пустая.

– На колени! – вдруг прогремел грубый мужской голос.

У мальчика задрожали коленки и он, выполнив просьбу голоса, тихонько спросил:

– Кто здесь? – его голос немного подрагивал.

– Кто я? – возмутился голос – я хозяин этого дома! А вот кто ты?

– Я… Я… Меня зовут Зак…, и я хочу поговорить с вами…

– Убирайся отсюда!

– Но пожалуйста! Всего пару вопросов.

– Убирайся! Если хочешь жить…

Мальчик встал с колен и всмотрелся в темноту. Около стены он разглядел мужчину. У него были длинные седые волосы и такая же длинная борода. Сам мужчина был полностью одет в чёрные одежды.

Зак сжал в кулаке свой кулон. Он всегда так делал, когда испытывал страх. И это помогало. Страх отступил, по телу прошла волна энергии уверенности. Мальчик почувствовал себя в безопасности. Поэтому спросил:

– А что будет если я не уйду?

Мужчина вышел из темноты. А за его спиной стоял огромный дух гладиатора. Голова этого духа упиралась прямо в потолок. По спине мальчика пробежался холодок. Его прежняя уверенность в миг куда-то улетучилась.

– Ты поплатишься жизнью за своё решение! – сказал мужчина.

Несмотря на дикий ужас, который охватил его секунду назад, Зак не собирался отступать. Он сделал глубокий вдох и задал свой главный вопрос:

– Расскажите мне о шаманах? Я знаю, вы знаете о них.

Мужчина приподнял одну бровь. Морщин на его лбу сразу стало в два раза больше.

– Я знаю многое о шаманах… – произнёс он, поглаживая бороду – но тебе никогда не стать шаманом! Ты слишком слаб.

Сказав это, он направил на Зака ладонь. Гладиатор побежал на мальчика. Путь ему перегородил Орочи. Дракон возник из ниоткуда и заслонил собой хозяина. Мальчик сначала даже не понял, как он здесь появился, ведь он не произносил его имени.

– Орочи, отойди – сказал Зак.

Дракон даже не шевельнулся. Тогда мальчик повторил свои слова ещё громче.

– Орочи, я сказал отойди!

Старец опустил ладонь.

– Какой из тебя шаман? тебя даже дух не слушается – ухмыльнулся он.

– Так значит Орочи дух? – спросил мальчик

– Дух – подтвердил мужчина – но такой же слабый, как и его хозяин!

– Если я смогу победить вас без помощи духа, вы станете моим учителем?

Зак решительно смотрел на пожилого мужчину. Он настолько сильно хотел узнать о шаманах, что был готов отдать жизнь за эти знания.

– Что ж – задумался старец – будь, по-твоему. Верус, в атаку!

– Орочи в сторону! – решительно крикнул Зак, доставая нож из кармана.

Дракон неохотно уступил поле битвы хозяину.

Зак стойко выдержал две атаки гладиатора. Всё-таки гладиаторский опыт его родителей давал о себе знать. На третьей атаке Верус серьёзно ранил мальчика и уже хотел было добить его, но старец вдруг остановил своего духа. Он подошёл к Заку ближе и присел на корточки. Мальчик лежал на полу и безуспешно пытался отдышаться.

– Истинному шаману подвластны не только дух, тело и разум – начал свой рассказ старец – но и все четыре стихии. Подумай об этом. На том свете…