Как только парень появился в облаке, Тесей почувствовал, что вновь может двигаться, но только медленно. Облако по-прежнему контролировало каждое его движение.

– Так ты согласен? —спросил Зак.

– Мне нужны гарантии, что ты меня не обманешь после того, как получишь желаемое

– Какие гарантии ты хочешь?

Он так непринуждённо перешёл на «ты», что мужчина не придал этому никакого значения. Лицо Зака, как, собственно, и его голос не выражали абсолютно никаких эмоций.

– Я дам тебе задание. Если сможешь его выполнить – силы воды твои – сказав это, Тесей медленно протянул руку Заку.

Тот моментально пожал её.

– По рукам – сказал он – что нужно делать?

– Для начала можно убрать это жуткое облако?

Не отводя взгляда от глаз Тесея, Зак плавно провёл рукой вокруг лица мужчины, как бы собирая чёрную дымку в свою ладонь. Затем он сжал кулак и облако исчезло.

– Так лучше? – спросил он.

Мужчина кивнул. И тут его вновь пронзила резкая боль. Он скривился от боли. Сломанное плечо дало о себе знать.

– Скоро пройдёт – подметил Зак и поднёс ладонь к плечу Тесея.

Боль исчезла. Совсем. Тесей с облегчением вздохнул.

– Спасибо – сказал он парню

Зак слегка улыбнулся в ответ.

– Так что нужно делать?

– Я давно хотел расширить свои владения до Северного пролива, но там обитает Эхо – адская смесь акулы и ящера. Кто-то называет Эхо динозавром, кто-то лохнесским чудовищем. Меня не особо волнует её происхождение.

– Значит мне нужно победить Эхо? – перебил его Зак.

– Ты прав, мой юный друг.

Он слегка приобнял парня за плечо. Его отношение к нему почему-то резко изменилось. Тесей больше не видел в нём врага, только партнёра.

– Завтра утром Северный пролив будет ваш – сказал Зак и исчез вместе со своим драконом.

– Ты правда отдашь ему свои силы? – спросила у мужчины Нори.

– Силы моря безграничны. Думаю, ничего страшного не случится если мы отдадим ему частичку.

Он улыбнулся и обнял дочь.

– За то ты вновь обретёшь жизнь – прошептал он, но уже ей на ухо.

Зак с Орочи с бешенной скоростью летели к Северному проливу. Они были так близко к воде, что иногда морские волны касались брюха дракона. Парень внимательно смотрел по сторонам. Ничего не выдавало присутствие чудовища.

Орочи остановился над устьем пролива. Зак сел на его спину и вгляделся в прозрачную воду. Где-то глубоко виднелись очертания разноцветных рыбок.

– Давай посмотрим под водой…

Дракон взмахнул крыльями и нырнул в воду. Он медленно проплыл часть пролива, осматривая окрестности. Парень не мог задерживать дыхание больше 10 минут, поэтому Орочи пришлось вновь всплыть.

– Что-то мне подсказывает, что здесь никого нет – заказал Зак – как думаешь, Орочи?

Дракон поднёс к нему голову. Тут его ноздри почувствовали подозрительный запах. Он резко взлетел вверх. Чутьё его не обмануло. Из воды появилась стая огромных акул и то самое чудовище Эхо. Они окружили его со всех сторон. Акулы то и дело выпрыгивали из воды, атакуя своими мощными хвостами.

– Чёрт! Это была ловушка! – воскликнул Зак, прижимаясь к шее дракона – Орочи, давай покажем им с кем они связались на самом деле?

Дракон кивнул и приблизил к нему свою голову. Парень одним ловким прыжком запрыгнул на неё и ухватился за рога.

– А вот теперь наш выход! Орочи, огненное дыхание.

Орочи открыл пасть. Из неё появился огромный огненный поток. Он накрыл собой акул. Они тут же по всплывали на поверхность брюхами вверх. В живых осталось только Эхо. Чудовище и вправду напоминало динозавра: огромное мощное тело, две пары ласт, длинная шея с драконьей головой. На нём не было ни шерсти, ни чешуи, просто кожа, будто слоновая. Окрас Эхо был цвета мокрого асфальта.

– Как думаешь она тут одна? – обратился Зак к своему дракону.

Тот замахал крыльями.

– Я тоже так думаю – улыбнулся он – давай выманим всех? Вперёд, мой друг, покажем им!

Орочи подлетел к Эхо и когтями задних лап вцепился в её шею. Она визжала и отчаянно пыталась укусить его, но дракон просчитал всё до малейших деталей. Чудовище просто не могло дотянуться ни до него, ни до Зака.

Вскоре море заволновались. Из его глубин появилась целая стая таких же динозавров. Они были разных цветов: фиолетовые, синие, чёрные и даже пятнистые. И разных размеров. Общее их количество было около тридцати.

Увидев эту стаю, дракон когтем перерезал горло Эхо. Чудище исчезло, а вместо него оказалась лишь черепаха с отрубленной головой. Голова эта вместе с телом упала в воду, но не утонуло, а просто плавало на поверхности. А к небесам устремился голубой дымок. Орочи взлетел ещё выше, ожидая дальнейших приказов хозяина. На лице парня появилась лёгкая полуулыбка.

– Ты знаешь, что делать – сказал он.

Тогда дракон издал пронзительный рёв. Звуковые волны из его пасти растворили чудищ в воздухе, оставив после себя лишь голубой дымок, устремившийся в небо. Зак сел и задумчиво произнёс:

– Духи? Интересно, кто ими управляет…

На острове неподалёку послышалось шуршание листьев. Парень обернулся на звук.

– Давай туда – прошептал он – только не напугай.

Дракон осторожно подлетел к берегу. Зак спрыгнул на песок и погладил Орочи по голове. Тут они вновь услышали шорох листьев.

– Подожди пока тут. Я схожу проверю.

Он направился на звук. Пробираясь сквозь пальмы и раскиданные по земле ветки, шаман заходил всё дальше, вглубь джунглей. Становилось всё жарче и жарче.

Зак остановился, чтобы оглядеться. С величественных пальм свисали толстые лианы, а по земле то и дело пробегали ядовитые тарантулы. Он поднял голову вверх. Сквозь гущу пальмовых ветвей он разглядел огромный вулкан.

Парень сделал ещё несколько шагов и неожиданно подлетел в воздух. Он повис вверх тормашками на лиане, привязанной к пальме. Зак извивался всём телом, словно гусеница, пытаясь освободиться. Но лиана крепко держала его ногу.

– Да покажись ты уже! – взбесился он – я тебя не трону!

Из-за одной из пальм показалось лицо маленького мальчика. Лет семи от роду.

– Точно? Спросил он дрожащим голосом.

Зак прекратил любые попытки освободиться и, скрестив руки на груди, громко выдохнул.

– Ну во-первых я вешу здесь вниз головой. Во-вторых, я даже без оружия, да и дракона своего я оставил на берегу! Так, что тебе нечего боятся.

– Точно-точно?

Парень вновь разозлился.

– Обещаю!

Малыш улыбнулся и достав из кармана нож, перерезал лиану. Зак рухнул на, покрытую ветками землю, едва успев закрыть лицо рукой.

– Я тебе верю – сказал мальчик.

Парень сел на землю и улыбнулся в ответ, доставая ветки из волос.

– Т-а-а-к – протянул он – уже хорошо. А теперь рассказывай, кто тебя заставил напасть на меня?

Глаза мальчика округлились от удивления.

– Никто! Я сам!

Сказав это, он скривил обиженную гримасу.

– Эхо ведь твой дух? Я прав?

Он кивнул. Зак окончательно запутался. Он встал и подошёл к мальчишке поближе. Присев на корточки он заглянул прямо в глаза ребёнка. Они были невероятно чистые, цвета морской волны. Парень понял, что мальчик говорит правду.

– Как тебя зовут?

– Арин.

– А меня Зак. Слушай, Арин ты зачем так рисковал? Твой дух ведь мог погибнуть

Глаза мальчика наполнились слезами.

– Я.… я… – заикаясь сказал он – я хотел защитить своё племя

– Так ты не один здесь?

– Конечно нет! – малыш топнул ногой – нас тут три племени: «кракатук», «Рубикон» и «племя Алой Розы» – моё племя. Я здесь единственный шаман! Поэтому просто обязан защищать остров.