А история такова. Вступив на престол, Петр I захотел особо отблагодарить тех, кто поддерживал его в борьбе с сестрой-узурпаторшей Софьей. В числе преданных молодому царю людей был один из стрелецких командиров Лаврентий Сухарев. И когда в начале 90-х годов XVII века Петр начал возведение башни, она получила название Сухаревская. Впрочем, чинами и деньгами Сухарева, скорее всего, тоже не обошли.

Для чего предназначалась башня? В ней разместилась собственно стрелецкая изба, школа фехтования, а позднее – Школа математических и навигацких наук, на которую Петр возлагал особые надежды как на кузницу кадров для российского флота и военно-инженерного дела. Но на тот момент особого внимания башня к себе не привлекала – все эти навигацкие школы и прочее многие российские аристократы воспринимали просто как очередную блажь молодого правителя и не более. А вот когда в башне разместилась лаборатория Якова Брюса (на тот момент руководителя школы), все стало гораздо интереснее!

Джеймс Дэниел Брюс, или, как его называли в России, Яков Виллимович, происходил из семьи обрусевших шотландцев и обладал множеством талантов: математик, астроном, военный инженер, дипломат, переводчик, артиллерист и толковый военачальник. В юности Брюс состоял в потешном войске, а впоследствии занимал множество важных постов и входил в число доверенных лиц Петра.

Став начальником Навигацкой школы, Яков Виллимович получил в свое распоряжение помещения в Сухаревой башне. На одном из последних ярусов он разместил обсерваторию, оснащенную весьма совершенными по тем временам телескопами. Здесь же, в башне, он хранил часть своей обширной библиотеки и оборудовал лабораторию. Все это окончательно укрепило московское население в мысли о том, что Брюс – чернокнижник или еще что похуже, хотя куда уж хуже-то? Рассказывали о Сухаревой башне всякое. Мол, из нее постоянно (а ночью особенно) доносится гул каких-то механизмов, в окнах мелькают разноцветные огни и снопы искр, а из «поганой лаборатории» иногда распространяются не менее поганые запахи. Более того, если ночью затаиться неподалеку от Сухаревой башни, можно увидеть, как из ее окон вылетают то ли грифоны, то ли летучие мыши с человечьими головами, а через некоторое время возвращаются обратно по призыву Якова Брюса. Куда они, спрашивается, летают и чем занимаются? А еще, захлебывались от ужаса и восторга рассказчики, в основании башни Брюсом запрятана некая черная книга, которая может дать власть над всем человечеством!

Но если попытаться отделить слухи от реальности, нужно признать, что Яков Брюс как ученый и инженер, видимо, действительно намного опередил свое время. Он составлял учебники по геометрии и артиллерии, реформировал российские артиллерийские войска, вложил много сил и времени в организацию разведки полезных ископаемых.

В XVIII–XIX веках Сухарева башня выполняла разные функции: от водопроводного резервуара до складов. Когда ее сносили в 1934 году, москвичи обращали внимание на чрезвычайно аккуратную работу приглашенных для этого дела бригад: основание башни буквально разбирали по кирпичику. «Черную книгу ищут», – шушукались знатоки московской истории. По официальным данным, книгу так и не нашли.

Сейчас иногда раздаются предложения восстановить башню. Уж больно она была интересная!

В селе Коломенском, которое много веков играло роль одной из царских резиденций, имеется загадочный Голосов овраг. Рассказывают, что там много раз бесследно пропадали люди, а еще из оврага время от времени раздаются какие-то странные голоса и появляются над ним огни непонятного происхождения. А временами овраг окутывает какой-то зеленоватый туман, и если войти в него, можно оказаться в другом месте и другом времени! Якобы у оврага несколько раз ловили каких-то невменяемых людей, явно прибывших из других столетий, одетых по моде того времени.

Объясняют это наличием разломов в земной коре, воротами в третье измерение и прочими непонятными, но очень загадочными причинами. А чем же притягивает людей этот овраг, если в нем творятся такие страшные дела? А тем, что в Голосовом овраге имеются два волшебных камня, на которых нужно посидеть, и у вас немедленно решатся все проблемы с интимной жизнью и деторождением (если они, конечно, есть). На Девьем камне рекомендуется посидеть женщинам, а на Конь-камне (иногда его называют еще Гусь-камень) – мужчинам. Знатоки утверждают, что можно и наоборот, но тогда просить нужно не об исцелении от бесплодия, а о финансовом благополучии. Также рядом с камнями можно загадывать желания и бросать им монетки на счастье. Рассказывают также легенду о том, что в Голосовом овраге святой Георгий победил дракона и камни – это его окаменевшие останки (по другой версии, один из камней – это останки погибшего в этой битве коня).

А еще в Голосовом овраге энтузиасты искали утраченную библиотеку Ивана Грозного. Пока не нашли.

Московский район Марьина Роща получил название (по разным версиям) то ли по имени жены одного из бояр допетровского времени, то ли в честь некоей атаманши, орудовавшей в подмосковных лесах в те годы, когда Москва была значительно меньше.

В XVIII столетии в этих местах, представлявших собой городскую окраину, было организовано кладбище, на котором хоронили неопознанных покойников, самоубийц и всех тех, чьи родные просто не могли оплатить захоронение где-то в приличном месте. Кладбище это назвали Лазаревским. В 1771 году разразилась эпидемия чумы, и многие жертвы страшной болезни нашли здесь свое упокоение. Захоронений было столько, что в последующие годы, как уверяли старожилы, многочисленные кости вымывало из-под земли даже после самого незначительного дождя. В советские годы Лазаревское кладбище было ликвидировано, но этот район Марьиной Рощи до сих пор пользуется дурной славой как пристанище множества неупокоенных призраков.

На востоке Московской области находится небольшой город Шатура, а неподалеку от него – Шатурские болота, о которых рассказывают страшные вещи уже много лет подряд. На болотах бесследно пропадают люди. Казалось бы, что в этом удивительного? Болото есть болото и сгинуть в нем – проще простого. Но вот только на Шатурских болотах люди иногда пропадали у всех на глазах в течение нескольких секунд: зашел за дерево – и исчез. А иногда исчезновения фиксировались даже не на самом болоте, а просто поблизости от него, скажем, на одной из ведущих к болоту тропинок. Но в ХХ веке таких случаев было относительно немного.